Xocean, une startup irlandaise de robotique marine qui fournit des données océaniques aux industries de l'énergie et de l'hydrographie à l'aide de navires de surface sans équipage (USV), a levé 115 millions d'euros (119 millions de dollars) alors qu'elle cherche à étendre sa couverture à d'autres secteurs.
Fondée en 2017, Xocean a construit une flotte d'USV télécommandés pouvant rester au large pendant de longues périodes. Les navires sont équipés de capteurs qui capturent des ensembles de données tels que la profondeur à haute résolution et la topographie du fond marin, ainsi que les couches de sédiments souterrains et les données sur la structure géologique, avec des satellites utilisés pour contrôler les USV et transmettre les données vers le rivage. L'entreprise compte des clients de renom, notamment BP, Shell et diverses agences gouvernementales.
Xocean est l'œuvre du fondateur James Ives, ancien PDG du développeur de turbines marémotrices OpenHydro, qui a été acquis en 2013 par la société française d'ingénierie maritime Naval Energies (alors appelée DCNS) dans le cadre d'un accord d'une valeur de 173 millions de dollars.
« Notre mission est de fournir des données qui favorisent le développement durable de nos océans de manière sûre, rentable et à très faible impact », a déclaré Ives dans un communiqué.
L'investissement de Xocean arrive à un moment opportun. Non seulement il s’agit d’un exemple d’une nouvelle vague de startups autonomes et robotiques émergeant sur le marché, mais cela arrive également à un moment où certaines sociétés de capital-risque ont commencé à repenser la thèse derrière le soutien aux startups de technologies climatiques, certaines se concentrant davantage sur les solutions. qui peut être utilisé (lire : générer des revenus) aujourd’hui. Xocean coche cette case.
Bord de l'océan
Les océans jouent un rôle essentiel dans la régulation du climat de la Terre et constituent également des endroits idéaux pour accueillir des parcs éoliens. Ils hébergent également une infrastructure permettant de transférer des données dans le monde entier. Xocean aide à collecter des données pour ces projets, avec ses données utilisées pour surveiller les changements environnementaux, établir le meilleur emplacement pour une nouvelle installation d'éolienne en scannant le fond marin ou effectuer la maintenance.
La société a désormais levé environ 189 millions de dollars depuis sa création et, grâce à sa nouvelle injection de liquidités, elle prévoit d'étendre sa présence géographique et sur « plusieurs segments offshore », notamment le secteur de l'énergie éolienne ; assurance de l'intégrité des actifs ; captage, utilisation et stockage du carbone (CCUS) ; et l'hydrographie civile (collecte de données pour soutenir les projets de génie civil).
Le dernier investissement de l'entreprise a été soutenu par S2G Ventures, une société d'investissement dans les technologies climatiques issue l'année dernière de Builders Vision, une organisation qui chapeaute les efforts philanthropiques de l'héritier de Walmart, Lukas Walton. Parmi les autres investisseurs figurent Climate Investment (CI), le fonds 1GT de Morgan Stanley et « une filiale » de CC Industries (CCI) de la famille Crown.
