Lundi, Clipbook, une plate-forme basée sur l'IA qui aide les entreprises à surveiller leur couverture médiatique, a annoncé un tour de table de 3 millions de dollars co-dirigé par Mark Cuban, Commonweal Ventures et Carpenter Capital.
L'accord a eu lieu parce que le fondateur de Clipbook, Adam Joseph, a pris une décision lointaine avec un e-mail froid qu'il n'aurait jamais pensé que quiconque lirait, a-t-il déclaré à TechCrunch.
Joseph a lancé Clipbook en 2023 et l'a propulsé à un million de dollars de revenus annuels récurrents, a-t-il déclaré. À ce moment-là, il y a environ un an, il se sentait prêt à trouver des investisseurs.
«J'ai littéralement dressé une liste des cinq principaux investisseurs médiatiques au monde», se souvient Joseph. Son produit utilise l’IA pour aider les entreprises à suivre ce que le monde dit d’elles et de leurs concurrents dans la presse, sur les podcasts et sur les réseaux sociaux. Il voulait donc des investisseurs qui comprenaient cette scène.
Mark Cuban, qui a fondé des réseaux médiatiques, joué dans « Shark Tank », écrit des livres, produit des films et est régulièrement interviewé à la télévision, figurait en tête de liste de Joseph.
Donc, un soir de fin 2024, Joseph a bu une bière pour se donner du courage et a envoyé un argumentaire d'investissement d'une page par e-mail froid à toutes les personnes figurant sur la liste. Pas d'intro chaleureuse.
Cubain, seul, répondit. Il s'avère que, occupé et inondé de pitchs comme il l'est, Cuban scanne toujours ses propres e-mails. Il est toujours à la recherche de son prochain contrat. « J'ai littéralement investi des dizaines de millions de dollars en e-mails, et beaucoup d'entre eux ont porté leurs fruits et se sont transformés en licornes », explique Cuban à TechCrunch pour expliquer pourquoi il a répondu à Clipbook.
Mais avant que Cuban n’ouvre son chéquier, il a soumis Joseph à une série de tests. Sa première réponse par courrier électronique « représentait les 20 questions les plus sceptiques qu’il ait jamais pu poser », se souvient Joseph.
Cuban admet qu'il est assez célèbre pour cela dans « Shark Tank ».
« Quand je commence à les poivrer, ils se fanent, n'est-ce pas ? Ils se fanent ou se mettent en colère à un certain niveau », a expliqué Cuban. « C'est leur bébé. Ils n'aiment pas qu'on les interroge, n'est-ce pas ? Mais Adam était juste comme, bam, bam, bam, bam, bam. »
Après avoir répondu à toutes les questions à la satisfaction de Cubain, le milliardaire a ensuite demandé à Joseph de prouver le produit en produisant un rapport sur le propre bébé de Cubain : CostPlus Drugs. Il s'agit d'une pharmacie en ligne et d'une société d'utilité publique qu'il a cofondée en 2022 et qui propose des médicaments abordables au prix coûtant majoré de 15 %.
« Je sais à quel point c'est pénible de faire des recherches en matière de relations publiques et de marketing, et d'en apprendre davantage sur [competitor] entreprises, et pour découvrir ce que les gens disent de votre propre entreprise », a expliqué Cuban.
Non pas que Clipbook n'ait pas beaucoup de concurrents qui font également ce travail. Sprinklr est parmi les plus connus, mais d'autres incluent Sprout Social, Emplify, Hootsuite, etc.
Joseph soutient que Clipbook est différent car il a été conçu dès le départ pour être natif de l'IA. Cela signifie qu'il ne recherche pas seulement des mots-clés, mais qu'il comprend le contexte dans lequel ces mots sont utilisés. Il sait que les références médiatiques au « coût » et aux « médicaments » ne sont pas la même chose que la recherche de médicaments CostPlus. Il connaît la différence entre toute personne nommée « Adam Joseph » et celui qui est le fondateur de Clipbook.
Être natif de l’IA (et non un complément de l’IA) l’aide également à rechercher là où d’autres produits ont du mal à aller, comme les références audio et vidéo dans les podcasts, affirme Joseph. Il a construit ce produit après avoir effectué un travail de relations publiques pour le Boston Consulting Group et a ainsi fait l'expérience directe de la recherche sur l'opinion des médias, a-t-il déclaré.
Joseph a rapidement produit le rapport pour Cuban qui « précisait » vraiment les références pertinentes, dit Cuban. Il a été particulièrement impressionné lorsqu’il a découvert une conversation en podcast jusqu’alors inconnue sur les services de prestations pharmaceutiques.
Après quelques jours de négociation, Cuban a accepté d'envoyer à Joseph une liste de conditions. La première partie de ce tour de table s’est clôturée début 2025 et d’autres investisseurs ont afflué au cours des mois suivants.
Joseph a refusé de partager les chiffres ARR mis à jour avec TechCrunch depuis la clôture de son cycle de démarrage – sauf pour dire que l'entreprise a grandi depuis son premier million. Mais l'entreprise compte désormais 200 entreprises parmi ses clients, dont Weber Shandwick et son ancien employeur, le Boston Consulting Group, précise-t-il.
