Points clés à retenir
- L’inquiétude croissante suscitée par les suppressions d’emplois provoquées par l’IA encourage certains jeunes et ceux en changement de carrière à envisager des métiers spécialisés.
- Les métiers tels que les travaux électriques, la plomberie, le CVC, le soudage et la construction offrent plusieurs avantages, car une grande partie du travail nécessite toujours une présence physique et une résolution pratique des problèmes.
- Les métiers ne sont pas automatiquement « à l’épreuve de l’IA », car la robotique, l’automatisation, les diagnostics d’IA et d’autres technologies pourraient à terme transformer de nombreux métiers qualifiés.
- Un afflux soudain de travailleurs pourrait atténuer les pénuries de main-d’œuvre existantes, mais il pourrait également modifier les salaires et la concurrence dans certains métiers.
- La stratégie de carrière la plus efficace ne consiste peut-être pas à éviter complètement l’IA, mais à développer des compétences pratiques qui permettent aux travailleurs d’utiliser la technologie plutôt que de la concurrencer directement.
Pendant des années, les jeunes ont été encouragés à poursuivre des carrières dans les secteurs de la technologie, de la finance, du conseil et d’autres industries fondées sur le savoir. Un diplôme collégial était souvent présenté comme la voie la plus sûre vers la réussite professionnelle. Mais l’intelligence artificielle oblige certains travailleurs à reconsidérer cette hypothèse.
À mesure que l’IA devient capable d’écrire, de coder, d’analyser des informations, de créer des images, de traiter les demandes des clients et d’effectuer d’autres tâches traditionnellement en col blanc, une tendance de carrière inattendue émerge. De plus en plus de jeunes se tournent vers les métiers spécialisés, tandis que certains travailleurs plus âgés envisagent de changer de carrière en se requalifiant vers des métiers pratiques qui semblent moins vulnérables à l'automatisation.
La logique est compréhensible : si l’IA peut fonctionner derrière un ordinateur, l’endroit le plus sûr pour travailler est peut-être un endroit où elle ne peut pas se rendre facilement.
Pourquoi les métiers deviennent plus attractifs
Les électriciens, plombiers, techniciens CVC, soudeurs, mécaniciens, ouvriers du bâtiment et autres professionnels qualifiés doivent généralement opérer dans des environnements physiques. Chaque bâtiment, machine, canalisation, système électrique et installation peut présenter des conditions différentes qui nécessitent du jugement et de l'adaptation.
Cela rend de nombreuses transactions plus difficiles à automatiser que les tâches numériques répétitives. Un système d'IA peut être capable de diagnostiquer un problème à partir de photographies ou de données de capteurs, par exemple, mais quelqu'un peut quand même devoir se rendre dans un bâtiment, accéder à l'équipement, déterminer ce qui se passe réellement, obtenir les pièces appropriées et effectuer physiquement la réparation.
Il y a aussi un attrait économique. Certains métiers peuvent être accédés par le biais d'un apprentissage, de programmes professionnels ou d'une formation en cours d'emploi plutôt que de programmes collégiaux de quatre ans. Pour les personnes préoccupées par l’endettement étudiant ou incertaines à l’idée de passer plusieurs années à se préparer à une carrière de col blanc qui pourrait être remodelée par l’IA, cela peut être convaincant.
Il existe une autre opportunité qui est parfois négligée : l’entrepreneuriat. Un artisan qualifié peut éventuellement créer une entreprise de plomberie, d’électricité, de CVC, de construction, d’aménagement paysager ou de réparation. Dans ce scénario, les compétences techniques peuvent devenir la base pour posséder une entreprise de services locale plutôt que simplement occuper un emploi.
L’appel va au-delà des jeunes travailleurs
Cette tendance ne se limite pas nécessairement aux personnes qui entrent sur le marché du travail pour la première fois. Les travailleurs dans la trentaine, la quarantaine, la cinquantaine et au-delà pourraient également se retrouver à réévaluer leur carrière à mesure que l’IA modifie la nature de leurs emplois existants.
Pour certains, se lancer dans un métier peut représenter une forme de diversification de carrière. Une personne dont l’occupation précédente dépendait fortement d’un travail administratif, analytique ou numérique de routine peut voir l’intérêt de développer une compétence qui nécessite une exécution physique et un jugement humain.
Cependant, changer de carrière plus tard dans la vie comporte ses propres défis. Apprendre un métier peut nécessiter de commencer au bas d’une nouvelle échelle de carrière, d’accepter une rémunération de niveau apprenti, d’obtenir des permis ou des certifications et de s’adapter à un travail physiquement exigeant. Une personne qui quitte une carrière professionnelle établie doit donc se demander bien plus que si l’IA est susceptible de remplacer son poste actuel.
Les métiers sont-ils vraiment à l’épreuve de l’IA ?
C’est là que l’argumentation se complique.
Les métiers sont peut-être actuellement relativement résistants à certaines formes de déplacement induits par l’IA, mais cela ne signifie pas qu’ils sont définitivement protégés du changement technologique. La robotique et l’automatisation font déjà leur apparition dans la construction, la fabrication, l’entreposage, l’agriculture, la réparation automobile et d’autres industries physiques.
L’IA pourrait également rendre les artisans considérablement plus productifs sans pour autant les remplacer. Un technicien peut utiliser l'IA pour identifier les défauts, interpréter la documentation technique, estimer les matériaux, générer des devis, planifier des travaux ou communiquer avec les clients. Un ouvrier du bâtiment pourrait de plus en plus travailler aux côtés de machines autonomes ou utiliser des systèmes basés sur l’IA pour surveiller les projets.
En d’autres termes, l’avenir n’est peut-être pas « l’IA contre les métiers ». Il pourrait s’agir d’artisans utilisant l’IA ou d’artisans qui n’utilisent pas l’IA.
Cette distinction est importante. La personne qui combine une expertise électrique avec une technologie de diagnostic sophistiquée pourrait en fin de compte être plus précieuse que quelqu'un qui s'appuie exclusivement sur des méthodes traditionnelles.
Tout le monde se lançant dans les métiers pourrait-il créer un nouveau problème ?
Il existe un autre inconvénient potentiel à la ruée vers les métiers spécialisés : l’offre et la demande.
Si des millions de travailleurs concluent simultanément que les métiers sont l’endroit le plus sûr pour bâtir une carrière, la pénurie de main-d’œuvre qui rend actuellement attrayantes certaines professions qualifiées pourrait éventuellement devenir moins grave. Plus de travailleurs accèdent à une profession signifie généralement plus de concurrence pour les postes et les contrats disponibles.
Cela ne veut pas dire que les métiers vont soudainement devenir surpeuplés. Les infrastructures doivent encore être construites et entretenues, les maisons ont besoin de systèmes de plomberie et d'électricité, les équipements de chauffage et de climatisation doivent être installés et réparés, et les entreprises physiques continueront d'avoir besoin de travailleurs qualifiés. Les changements démographiques et les départs à la retraite peuvent également créer une demande de remplacement importante.
Mais il est dangereux de supposer que les niveaux de salaires, les pénuries ou les opportunités actuels resteront inchangés indéfiniment.
Le coût physique compte aussi
L’engouement autour des métiers peut parfois faire oublier qu’il s’agit de métiers exigeants. Travailler sur les toits, ramper dans des espaces restreints, soulever des équipements, rester debout pendant de longues périodes, faire fonctionner des machines et effectuer des tâches physiques répétitives peut avoir des conséquences néfastes au fil du temps.
Il peut également y avoir exposition à la chaleur, au froid, au bruit, à des matières dangereuses et à des blessures sur le lieu de travail, selon la profession. Quelqu’un qui choisit un métier uniquement parce qu’il craint l’IA devrait donc se demander s’il souhaite réellement effectuer ce travail pendant des années ou des décennies.
La meilleure décision de carrière n’est pas simplement celle qui semble la plus difficile à automatiser pour un algorithme. C'est celui qui combine la demande du marché avec les capacités, les intérêts, la capacité physique, les attentes de revenu et les objectifs à long terme d'un individu.
Une meilleure façon d’envisager une carrière basée sur l’IA
L’essor des métiers pourrait à terme révéler quelque chose de plus important sur l’avenir du travail. Au lieu de se demander quelles professions l’IA ne peut pas remplacer, les travailleurs feraient peut-être mieux de se demander quelles compétences prendront plus de valeur lorsque l’IA sera largement disponible.
Un plombier capable d’utiliser l’IA pour diagnostiquer des systèmes complexes peut avoir un avantage. Il en va de même pour un électricien qui comprend les bâtiments intelligents, un mécanicien qui travaille avec des véhicules de plus en plus informatisés ou un professionnel de la construction capable d'exploiter des systèmes avancés de gestion de projet numérique et de robotique.
La combinaison gagnante pourrait donc être la compétence technique et la maîtrise technologique.
Cette approche évite également de commettre l’erreur de traiter les carrières comme étant définitivement divisées en « emplois IA » et « emplois non IA ». La technologie est susceptible de changer presque toutes les professions dans une certaine mesure. La différence résidera dans l’ampleur du changement dans le travail, à quelle vitesse il évolue et dans la capacité des travailleurs à s’adapter en même temps.
FAQ
Pourquoi les jeunes envisagent-ils davantage les métiers spécialisés ?
L’incertitude de l’emploi liée à l’IA est l’un des facteurs qui encouragent certains jeunes à reconsidérer les parcours professionnels traditionnels des cols blancs. Les métiers spécialisés peuvent également offrir des alternatives aux études collégiales de quatre ans, des opportunités de gagner de l’argent tout en apprenant et la possibilité de devenir éventuellement propriétaire d’une entreprise.
Les métiers spécialisés sont-ils à l’abri de l’IA ?
Aucune profession ne peut raisonnablement être considérée comme totalement à l’épreuve de l’IA. De nombreux métiers nécessitent actuellement une présence physique, de la dextérité et un jugement situationnel, mais l’IA, la robotique, l’automatisation et les équipements intelligents pourraient changer de plus en plus la façon dont ces emplois sont effectués.
L’IA pourrait-elle réellement aider les artisans ?
Oui. L'IA pourrait aider aux diagnostics, à la planification, à l'estimation, à la documentation, à la formation, à la gestion des stocks et à la communication avec les clients. Plutôt que d’éliminer les métiers, la technologie pourrait rendre les travailleurs individuels beaucoup plus productifs.
Un trop grand nombre de personnes entrant dans les métiers pourrait-il devenir un problème ?
Cela est possible, en particulier si un grand nombre de travailleurs accèdent aux mêmes professions en même temps. Cependant, les départs à la retraite, les besoins en infrastructures, les activités de construction et la demande continue de services de réparation et d'entretien pourraient continuer à créer des opportunités substantielles.
Quelqu’un devrait-il choisir un métier parce qu’il a peur que l’IA lui prenne son travail ?
La peur de l’IA ne devrait probablement être qu’un élément à prendre en compte dans une décision de carrière. Une meilleure approche consiste à évaluer la demande à long terme, le potentiel de gains, les exigences de formation, les conditions de travail, les intérêts personnels et si la profession offre des opportunités de travailler de manière productive avec les technologies émergentes.
Conclusion
L’essor des métiers pourrait devenir l’une des conséquences involontaires les plus intéressantes de la révolution de l’IA. La technologie conçue pour automatiser un travail numérique de plus en plus sophistiqué pourrait encourager certaines personnes à s’orienter vers des métiers fondés sur les compétences physiques, le jugement humain et les environnements du monde réel.
Il y a de bonnes raisons de prendre cette tendance au sérieux, mais il y a aussi de bonnes raisons d’être prudent avant de qualifier ces transactions de « résistantes à l’IA ». La technologie finira par s’étendre davantage à l’économie physique, tout comme elle a transformé presque tous les autres aspects de la vie professionnelle.
La stratégie la plus intelligente à long terme n’est donc peut-être pas de fuir l’IA ni de tout miser pour l’éviter. Pour de nombreux travailleurs, la voie la plus résiliente pourrait consister à développer une expertise pratique précieuse tout en apprenant à utiliser l’IA et l’automatisation pour devenir meilleurs, plus rapides et plus compétents dans ce qu’ils font.
