Une nouvelle application baptisée The Way a pour objectif d'aider les gens à explorer le côté le plus profond de la méditation à travers un chemin unique et structuré guidé par un maître zen agréé. Fondée par le duo oncle-neveu Henry Shukman et Jack Shukman, The Way veut aider les gens à aller au-delà des pratiques modernes de pleine conscience proposées par des applications de méditation populaires comme Headspace et Calm, et les guider plus profondément dans l'enseignement de traditions de méditation millénaires.
Henry, l’un des cinq maîtres zen autorisés de la lignée zen Sanbo dans le monde, a dû se tourner vers l’enseignement de la méditation en ligne pendant la pandémie de COVID-19. Il a découvert qu’il était capable de créer une base numérique pour la pratique de la méditation et que les gens y réagissaient bien.
L'un de ses étudiants était Kevin Rose, fondateur et partenaire de True Ventures. Rose a lancé l'idée de créer une application de méditation qui mettrait en avant les enseignements d'Henry. Comme Henry n'avait pas d'idée de candidat pour le poste de PDG à l'époque, l'idée a été mise en veilleuse.
À la même époque, Henry a commencé à nouer des liens avec son neveu Jack autour de la méditation après avoir quitté son emploi après avoir passé 10 ans dans la banque d’investissement et le conseil. Jack, qui pensait à l’origine que la méditation était une perte de temps, a commencé à adopter la méditation et a constaté qu’elle avait un impact positif sur sa vie.
« Henry est passé du statut d’oncle Henry ennuyeux à celui de personne vers qui je pouvais me tourner pour obtenir des conseils », a déclaré Jack à TechCrunch. « J’ai un oncle qui est non seulement professeur de méditation, mais aussi maître zen. C’était un privilège, mais à l’époque, je cherchais également le bon outil et j’essayais différentes applications de méditation, mais je ne trouvais rien qui puisse vraiment développer ma pratique de manière cohérente sur le long terme. »
Jack se tournait de plus en plus vers Henry pour obtenir des conseils et voulait partager cette clarté et cette assurance qu'il recevait de son oncle avec davantage de personnes.
Le duo a décidé de créer l'application en 2022, et maintenant The Way a clôturé un tour de financement d'amorçage de 1,4 million de dollars mené par Rose et True Ventures, avec la participation de quelques investisseurs providentiels.
L'idée principale derrière The Way est de vous permettre de vivre l'expérience d'étudier avec un maître zen tous les jours pendant un an, comme si vous étiez assis à ses côtés. Une fois que vous ouvrez l'application, vous êtes accueilli par Henry assis dans son école zen, qui vous accueille avec un aperçu de la manière dont les enseignements fonctionneront et progresseront. À partir de là, vous avez accès à une série de méditations guidées quotidiennes entrecoupées de quelques conférences.
Contrairement aux applications de méditation populaires comme Calm et Headspace, The Way se concentre sur une idée linéaire, étape par étape, en matière de méditation.
« Le grand pari que nous avons fait dans notre conception UX était que tout ce contenu apparaisse de manière linéaire, étape par étape, afin que l'utilisateur n'ait jamais à faire de choix », a déclaré Jack. « Cela s'est inspiré de toutes les recherches que nous avons menées auprès des utilisateurs au début du projet, où nous avons parlé à des méditants qui utilisent différentes applications de méditation. Chacun d'entre eux a déclaré ressentir un certain degré de paralysie décisionnelle avec les applications qu'ils utilisent déjà, car chaque application de méditation sur le marché utilise ce que nous appelons le modèle Netflix, où vous l'ouvrez et il n'y a qu'un millier d'options qui vous sont présentées, différents enseignants, différents cours, différents styles, et cela peut être vraiment écrasant. »
The Way élimine tout cela et vous guide séquentiellement à travers un programme dirigé par Henry qui est conçu pour vous conduire vers des aspects plus profonds de la médiation.
Et tandis que le duo estime que des applications comme Calm et Headspace sont idéales pour initier les gens à un niveau de base de méditation, The Way peut aider les gens à passer de ce niveau d'introduction et à passer à l'étape suivante pour approfondir leur pratique.
« Une grande partie de la pleine conscience moderne, ce qui est bien sûr une chose fantastique, se concentre sur la réduction du stress et la recherche d’états de calme et d’équilibre, mais il y a encore plus à faire », a déclaré Henry à TechCrunch. « Cela ressemble à la découverte d’un type incroyable d’interconnexion dont nous faisons tous partie. Il s’agit de trouver des états de fluidité dans la méditation où le temps devient calme. Nous ne ressentons pas tellement d’effort que cela devient sans effort, très facile et très épanouissant en soi, juste pour être. Donc ces types de découvertes plus profondes issues de la pratique, nous voulions vraiment qu’elles soient dans l’application. »
The Way propose les 30 premières séances de méditation gratuitement. Les utilisateurs qui souhaitent accéder à l'intégralité du programme peuvent le faire grâce à un abonnement mensuel de 9,99 $ ou annuel de 74,99 $. Les personnes intéressées par l'application mais qui ne peuvent pas se permettre l'abonnement peuvent postuler au programme de bourses de The Way.
L'application est disponible sur iOS et Android.
