En février dernier, Alexis Ohanian, co-fondateur de Reddit, s'est associé à Brent Montgomery (producteur de Pawn Stars) et Evan Parker (ancien directeur général de The Athletic) pour lancer Mantel, un réseau social permettant aux collectionneurs de partager leurs dernières trouvailles, comme cartes de sport, TCG (jeux de cartes à collectionner), bandes dessinées, pièces de monnaie, timbres, baskets, montres, etc.
Initialement disponible uniquement sur le Web, Mantel a lancé mercredi son application mobile, offrant aux collectionneurs un moyen plus simple de se connecter avec des passionnés partageant les mêmes idées. Désormais disponible en téléchargement sur l'App Store et Google Play, Mantel offre aux collectionneurs un espace dédié pour s'adonner à leur passe-temps, qu'il s'agisse de célébrer l'excitation de la chasse ou de demander conseil à d'autres passionnés sur des sujets tels que l'évaluation des cartes de sport, les tendances du marché et plus.
Certaines fonctionnalités remarquables incluent « Mantelpiece », une vitrine numérique où les utilisateurs peuvent présenter leurs objets de collection préférés et susciter l'intérêt pour les échanges. L'application intègre également la gamification avec des fonctionnalités telles que des séries, des sondages et des badges. En plus du flux principal, où les utilisateurs peuvent voir les publications d'autres collectionneurs, les utilisateurs peuvent accéder à une variété de contenus, notamment des rapports de marché et des informations sur les influenceurs du secteur.
Parallèlement au lancement de l'application, Mantel a également lancé une fonctionnalité « Groupes » où les utilisateurs peuvent inviter des membres à des groupes en fonction d'intérêts de niche, comme « NBA Junk Wax » ou « Vintage Non-Sports Cards ». La fonctionnalité est actuellement uniquement disponible sur le Web, mais sera déployée sur les appareils iOS et Android dans les semaines à venir.
Sur le marché des objets de collection de 493 milliards de dollars, il existe de nombreuses applications de collection ; cependant, la plupart donnent la priorité aux ventes. Cela pourrait dissuader certaines personnes qui ne sont pas intéressées par la vente et préfèrent simplement exposer leurs trouvailles et rencontrer de nouveaux amis. De plus, alors que de nombreuses applications de réseaux sociaux existe, Mantel vise à servir un groupe de niche de passionnés inconditionnels qui souhaitent peut-être séparer leurs activités de collecte des autres plates-formes grand public.
« Il n'y a rien de génial dans l'espace de collection pour [sharing] contenu », a déclaré Parker, co-fondateur et PDG, à TechCrunch. « Je ne vois personne dans l'espace de collection faire ce que nous faisons. »
Le trading et la vente sont toujours autorisés sur la plateforme Mantel. Cependant, l'accent est mis sur la communauté et le partage. D’ici 2025, l’application lancera une intégration Stripe et une messagerie privée pour faciliter les ventes entre utilisateurs. Néanmoins, il n’est pas prévu de développer un marché intégré aux applications, car le secteur est déjà saturé de concurrents comme eBay et CardsHQ.
Le trio a créé Mantel à partir d'une passion commune pour la collection, souhaitant développer une plateforme qu'ils aimeraient personnellement utiliser.
Parker a toujours eu le « gène du collectionneur », a-t-il expliqué, collectionnant tout, des cartes de sport aux souvenirs en passant par les jouets et les montres. Après avoir quitté The Athletic, il a rencontré Ohanian et Montgomery, qui partageaient son enthousiasme.
« Alexis est un grand collectionneur, et Brent est quelqu'un qui a grandi en vendant des cartes de baseball et des choses comme ça pour gagner de l'argent quand il était à l'école, puis il a eu l'idée de « Pawn Stars » et a passé toute sa carrière dans le domaine. Côté contenu, cela concerne en grande partie le monde des collectionneurs… [Mantel] C'est formidable pour la communauté, qu'Alexis connaît mieux que quiconque dans son monde Reddit », a déclaré Parker.
En plus d'une solide équipe fondatrice, Mantel est soutenu par des investisseurs notables, notamment Courtside Ventures, Cosmic Venture Partners, Aoki Labs de Steve Aoki, Switch Ventures, VaynerFund, ainsi que l'ancienne joueuse de la WNBA Candace Parker et Adam Hansmann, co-fondateur de The Athletic. . SevenSevenSix d'Ohanian et Wheelhouse Entertainment de Montgomery ont également investi dans la plateforme.
Mantel n'a pas divulgué le nombre exact d'utilisateurs, mais a mentionné qu'il se comptait en milliers. En moyenne, ces utilisateurs publient plus de 30 commentaires ou publications chaque mois et interagissent avec du contenu plus de 100 fois par mois. La plateforme compte également « des dizaines de milliers » de publications.
L'application est téléchargeable gratuitement, mais la société envisage des options de monétisation telles que la publicité et le placement de certains groupes derrière un paywall.
