L'entrepreneur en série et artiste d'enregistrement Victor D. Lombard, également connu sous le nom de Divine, a annoncé cette semaine le lancement d'une nouvelle société, en partenariat avec Rakim, l'un des l'emploi les plus influents du hip-hop.
L'entreprise s'appelle Notes, une fintech spécifiquement pour les musiciens et créateurs urbains indépendants. Il fournit les connaissances et les outils pour aider les artistes à gérer leur carrière – comme la fourniture de ressources pour les aider à demander des prêts ou à accéder aux scores de crédit. Il fournit une éducation commerciale de la littératie financière et de la musique en offrant des cours multimédias, des guides étape par étape sur la gestion financière et comment monétiser la musique. Il a également une fonctionnalité qui permet aux artistes d'écrire des paroles et de se connecter avec leurs pairs sur l'application.
Notes a une fonctionnalité «passeport numérique» qui permet aux utilisateurs de suivre la cote de crédit, d'accès aux prêts et des outils budgétaires. La société s'associe aux prêteurs et aux créanciers et obtient une commission sur les frais de référence lorsque les utilisateurs demandent des prêts via la plate-forme.
L'application, actuellement en version bêta, dispose d'outils AI, dont un assistant vocal AI dans la voix de Rakim. Il espère être entièrement lancé fin février.
En discutant avec TechCrunch, Divine a déclaré qu'il avait été inspiré pour lancer cette entreprise aux côtés de Rakim en raison de son expérience de première main traitant de la scène musicale urbaine indépendante et des difficultés qui surviennent lorsqu'ils essaient de financer une carrière. Il est bien documenté, à travers des films, des profils et de la musique lui-même, que pénétrer dans l'industrie de la musique est difficile et cher. Pour chaque artiste grand-nom qui frappe les charts, des milliers de personnes ont simplement du mal à s'en sortir.
« L'industrie musicale, en l'état, est structurée pour profiter des artistes par le biais de contrats d'exploitation et de ressources financières limitées, les forçant à des accords prédateurs juste pour survivre », a-t-il déclaré. Ayant passé les dix dernières années à construire des sociétés de fintech, il a également déclaré qu'il venait de considérer la technologie comme un grand égaliseur, un moyen de redistribuer le contrôle aux artistes et aux créateurs. Divine a précédemment fondé Fintech Blak, qui se concentrait sur le service des communautés sous-bancaires, et a construit un solvant, une Neobank également pour les communautés mal desservies.
Il a donc pensé aux notes, aux musiciens qui se renforcent, financent leurs propres projets et construisent des carrières à leurs propres conditions. Il a dit que c'est le bon moment pour ce produit parce que les artistes et les créateurs indépendants deviennent plus puissants et influents, mais manquent encore beaucoup de soutien financier.
Divine a ensuite présenté l'entreprise à l'équipe de Rakim comme un moyen de s'associer, et «c'est devenu une force encore plus puissante pour le changement», a déclaré Divine.
Rakim fait partie du groupe hip-hop Eric B. & Rakim, qui a fait des vagues pendant l'âge d'or du hip-hop dans les années 80. Leur album «Pay in Full» a été répertorié comme l'un des plus grands albums de tous les temps par Rolling Stone en 2020, car il a été l'un des premiers albums à utiliser des échantillons de funk et a influencé le flux et le lyrisme des rappeurs à venir.
Divine dit qu'il connaît Rakim pendant 20 ans et l'a toujours admiré pour «rester fidèle à ses artistes et principes».
« Quand j'ai commencé les notes d'idées, je savais que ce devait être plus qu'une simple plate-forme fintech, cela devait être un mouvement enraciné dans les valeurs de l'autonomisation et de l'authenticité culturelle », a poursuivi Divine. « C'est pourquoi il était parfaitement logique d'amener Rakim à bord. »
Le partenariat voit Rakim venir en tant que co-fondateur et membre du conseil consultatif. Le fils de Rakim, Tahmell Griffin, occupe également un poste de direction dans l'entreprise.
À l'heure actuelle, l'entreprise est autofinancée, mais Divine a déclaré que la société cherchait un tour pré-têle. Notes propose des abonnements d'abonnement Freemium et premium. Il cherche à gagner de l'argent à partir de ses modèles d'abonnement, des frais de référence. Il dit que cette entreprise est l'aboutissement de son parcours musical et technologique.
« Je veux que des notes changent le récit des artistes exploités par des maisons de disques vers des artistes possédant leur avenir financier et leur succès professionnel », a déclaré Divine. «Si un artiste peut utiliser des notes pour obtenir un financement pour son prochain album, apprenez à gérer sa carrière musicale en tant qu'entreprise et à tirer parti de la collaboration communautaire pour la croissance, nous avons réussi.»
