La branche de capital-risque du géant de l’énergie BP a versé 20 millions de dollars à la startup 5B de panneaux solaires de Sydney, pour clôturer sa série B de 55 millions de dollars.
Les fonds supplémentaires de bp ventures mettent fin à une campagne de financement de 15 mois qui a vu les premiers 30 millions de dollars obtenus en juin, le tour étant mené par les bailleurs de fonds existants AES Corporation et Artesian Venture. Les deux VC ont versé 5 millions de dollars supplémentaires aux côtés de bp ventures lors de la dernière augmentation. L’ancien Premier ministre Malcolm Turnbull et le militant pour le climat Simon Holmes à Court font également partie des investisseurs de 5B.
5B a développé un système de déploiement rapide de panneaux solaires – il n’en produit pas – appelé le 5B Maverick, sur des cadres spécialement conçus contenant jusqu’à 90 panneaux. Cette année, 5B Maverick a été utilisé pour déployer des systèmes solaires d’une capacité de 1,1 MW – couvrant l’équivalent d’un terrain de football – en une seule journée, avec une équipe de seulement 10 personnes dans l’installation Andes Solar II B d’AES dans le désert d’Atacama au Chili.
Le système est maintenant présent sur 100 sites dans le monde, avec une capacité de production de plus de 60 MW. 5b a également été signalé comme l’approvisionnement préféré pour le projet massif de 30 milliards de dollars de Sun Cable dans le Territoire du Nord pour approvisionner Singapour en énergie renouvelable.
Co-fondateur et PDG de 5B Chris McGrath
Chris McGrath et Eden Tehan, anciens collègues d’Infigen Energy, ont lancé 5B en 2013.
McGrath, PDG de 5B, a déclaré que le capital-risque de bp contribuera aux plans d’expansion internationale de l’entreprise, y compris un centre de fabrication et d’assemblage en Amérique du Nord.
« C’est extrêmement encourageant de voir la transition de bp et nous sommes impatients de travailler ensemble pour accélérer cet effort. La collaboration avec bp ventures et les activités plus larges de bp nous offre une richesse d’expertise commerciale et opérationnelle mondiale », a-t-il déclaré.
« Cela représente une excellente opportunité de déployer notre technologie 5B Maverick sur une gamme de marchés mondiaux. Le soutien d’une équipe de capital-risque aussi active et expérimentée est une validation puissante de notre technologie et de notre capacité à soutenir bp dans sa transition vers une société énergétique intégrée.
Le directeur de bp ventures, Johnathan Stone, rejoindra le conseil d’administration de 5B et a déclaré que la mise à l’échelle collaborera également avec d’autres parties de l’activité de BP pour accélérer sa croissance.
« La technologie solaire innovante de 5B peut fournir une production d’électricité à faible coût à grande vitesse, aidant à répondre à la demande croissante d’électricité », a-t-il déclaré.
« Cette transaction est un exemple fantastique de l’investissement de bp dans une entreprise qui soutiendra notre moteur de croissance de la transition vers les énergies renouvelables. Et c’est un autre volet de notre stratégie de pays vecteur multi-énergie qui soutiendra la décarbonisation de l’énergie en Australie.
L’activité gaz et énergie à faible émission de carbone de BP et la coentreprise à 50-50, Lightsource BP, chercheront à utiliser les systèmes 5B Maverick dans leurs projets.
