Une entreprise construite autour de plats prêts à manger de plus en plus personnalisés a permis à la startup du Moyen-Orient Calo d'obtenir une injection de financement importante alors qu'elle cherche à se développer à la fois quoi il peut offrir à ses clients pressés par le temps et où il propose sa gamme croissante de plats juste réchauffés pour manger.
Le marché de la livraison de repas au Moyen-Orient va être touché 11,2 milliards de dollars d'ici 2030selon un rapport de MarkNtel Advisors publié l'année dernière. Les agrégateurs alimentaires tels que Careem, Deliveroo et Talabat ont bâti de grandes entreprises en misant sur les habitudes de professionnels très occupés qui commandent de la nourriture plutôt que de préparer eux-mêmes leurs repas – alimentées en grande partie par la pandémie de COVID-19.
Calo, basée à Riyad, se différencie en proposant des abonnements de repas personnalisés pour des segments spécialisés tels que la perte de poids, l'apport riche en protéines ou les repas équilibrés, ciblant les clients qui se soucient de ce qu'ils mangent, et pas seulement de la date d'arrivée de leur nourriture.
La startup prévoit de s'appuyer davantage sur la personnalisation des repas pour répondre à des segments et à des besoins alimentaires plus personnalisés, tels que des repas destinés aux personnes recherchant un gain musculaire ou souffrant de diabète, du SCI (syndrome du côlon irritable) ou du SOPK (syndrome des ovaires polykystiques). Le principe de Calo est que les personnes appartenant à ces catégories paieront un supplément pour les fonctionnalités de personnalisation des aliments qui répondent à leurs besoins de commodité.
L'entreprise est tellement convaincue d'avoir réussi quelque chose qu'elle est également en train d'acquérir une start-up alimentaire anonyme au Royaume-Uni afin d'étendre sa présence en dehors du Moyen-Orient l'année prochaine – avec l'ambition de se mondialiser.
Pour financer les nouveaux vecteurs de croissance, Calo a levé 25 millions de dollars en financement de série B dirigé par Nuwa Capital avec la participation de Khwarizm Ventures et STV. Il convient de noter que tous ces investisseurs sont des investisseurs fidèles.
Calo est désormais évalué à environ 250 millions de dollars, selon plusieurs sources consultées par TechCrunch.
La startup, qui opère en Arabie saoudite, aux Émirats arabes unis, au Koweït, au Qatar et à Bahreïn, permet aux utilisateurs de choisir des plats préparés plus sains, notamment le petit-déjeuner, le déjeuner, le dîner et une collation, en proposant des filtres de repas tels que équilibrés, riches en protéines, faibles en glucides et végétarien. Les utilisateurs peuvent personnaliser leurs repas et leurs plans et même sauter des jours.
L'approche a pris de l'ampleur dans la région : cette année, Calo affirme avoir servi 10 millions de repas, le coût moyen d'un repas allant de 7 à 9 dollars.
Au-delà du cycle de série B, Calo a déclaré qu'il visait à clôturer un cycle d'extension de 25 millions de dollars d'ici le premier trimestre 2025 et qu'il avait pour objectif de devenir public dans les prochaines années. Il s’agira donc peut-être de sa dernière tranche de financement avant la cotation de la société en Arabie Saoudite. (La série B étant clôturée, Calo a levé un total de 51 millions de dollars sur plusieurs tours.)
« C'est une idée puissante de proposer des repas prêts à manger qui sont nutritifs, sains et personnalisés selon vos besoins », a déclaré Khaled Talhouni, associé directeur chez Nuwa Capital, à TechCrunch lors d'un appel. « Que vous souhaitiez développer vos muscles ou perdre du poids, Calo vous aide à personnaliser vos repas, et cette idée nous enthousiasme. »
« Le CCG [Gulf Cooperation Council] Le marché a une propension intrinsèque à commander de la nourriture. C'est pourquoi des entreprises comme Talabat et Deliveroo connaissent du succès. De plus, le modèle logistique de Calo, qui s'apparente à une production de lait en vrac, les place dans une position avantageuse », a-t-il ajouté.
Calo a été lancé à Bahreïn par Ahmed Al Rawi en 2019. Avant cela, Al Rawi a créé une autre startup permettant aux gens de réserver des sites sportifs et de participer aux matchs en cours. Plus tard, il a conseillé des startups à New York avant de créer Calo.
« Avant de créer la startup, je pensais qu'il n'y avait pas grand-chose à faire en matière de livraison de nourriture car des startups comme Careem existaient déjà. Mais j'ai réalisé qu'un segment de clients souhaitait des repas personnalisés avec un nombre de calories ou des ingrédients spécifiques, et les opérateurs historiques n'offraient pas ce niveau de personnalisation », a déclaré Al Rawi à TechCrunch lors d'un appel.
Il a noté que des services existaient pour donner des recommandations de repas en fonction de la taille, du poids, de l'âge, du sexe et de l'activité d'une personne, mais qu'ils ne fournissaient pas de repas réels, ce qui n'était pas idéal pour les professionnels occupés – c'est pourquoi Al Rawi a repéré une opportunité pour plus d'informations. livraison de repas sur mesure.
Selon Calo, les gens achètent 30 % de repas en plus avec son service par rapport à un agrégateur de nourriture à la demande (comme Careem). Il attribue cette rigidité au fait de combiner la commodité de la livraison des repas et d'éviter à ses clients d'avoir à trouver le bon plat pour atteindre leurs objectifs de santé.
L'entreprise exploite une cuisine centrale par ville, utilisant des camionnettes pour effectuer des livraisons dans toutes les villes avec l'aide de camionnettes plus petites et de passagers individuels. Selon Al Rawi, Calo dispose actuellement de 200 camionnettes qui parcourent le Moyen-Orient.
Les clients reçoivent leurs repas réfrigérés, qu'ils peuvent réchauffer au micro-ondes ou en utilisant une poêle sur leur plaque de cuisson. La startup a déclaré qu'elle avait réussi à maintenir ses opérations rapides et simplifiées en ne disposant pas de beaucoup de centres de livraison et en respectant les livraisons programmées.
Feuille de route future
En plus d'ouvrir les nouveaux segments mentionnés ci-dessus, Calo prévoit d'introduire une personnalisation encore plus poussée pour les utilisateurs – où ils pourront, par exemple, spécifier la portion exacte de protéines, de glucides ou de graisses qu'ils souhaitent dans un repas, ou supprimer un ingrédient.
La startup expérimente également de nouveaux modèles commerciaux, tels que des kiosques de vente au détail de repas à emporter dans des lieux tels que les bureaux d'entreprise et un service de livraison à la demande.
Actuellement, l'Arabie saoudite représente 70 % des revenus de Calo, les Émirats arabes unis arrivant en deuxième position avec 15 %. Cependant, Al Rawi nous a déclaré qu’il s’attend à une croissance exponentielle des Émirats arabes unis dans les années à venir.
Cette année, Calo a atteint un chiffre d'affaires annualisé à neuf chiffres et fonctionne presque à l'équilibre. La société vise à atteindre la rentabilité d’ici l’année prochaine, avant d’être introduite en bourse.
« Parce que nous sommes efficaces en termes de capital, nous n'avons pas eu besoin de lever des fonds et de croître de manière organique. Mais nous avons vu de nouvelles opportunités de croissance. Nous avons donc principalement collecté des fonds pour élargir nos modèles commerciaux, répondre à davantage de segments et également ouvrir de nouvelles zones géographiques dans lesquelles nous servons », a ajouté Al Rawi.
