Même si l’Inde ajoute de plus en plus de capacité de production à partir de l’énergie solaire, donnant l’exemple à de nombreux autres pays en développement, une grande partie de la nation sud-asiatique n’a pas encore rejoint le mouvement de l’énergie propre : les ménages indiens.
Moins de 1% des maisons indiennes ont des systèmes solaires sur le toit. Une adoption aussi lente pourrait freiner l’objectif ambitieux du Premier ministre Narendra Modi en matière d’énergies renouvelables. SolarSquareune startup qui se précipite pour vendre, installer et aider les particuliers à financer des modules solaires, veut changer cela.
Vendredi, un certain nombre d’investisseurs ont annoncé qu’ils soutenaient les rêves de SolarSquare. SolarSquare a levé 4 millions de dollars lors d’une ronde menée par Good Capital. Lowercarbon Capital de Chris Sacca a également investi dans la société, son premier soutien en Inde.
Symphony Asia, Rainmatter, Better Capital, Climate Angels ainsi que des opérateurs tels que Maninder Gulati d’OYO, Ashish Goel d’Urban Ladder et Amit Kumar Agarwal, Akhil Gupta et Saurabh Garg de NoBroker ont également participé à la ronde.
« L’histoire de l’électricité et de l’énergie a été qu’elle est produite dans des centrales au charbon très polluées, quelque part à des centaines de kilomètres de chez vous et là, du réseau de distribution, elle arrive chez vous. C’est polluant, c’est cher et beaucoup d’énergie se perd dans la transmission », a déclaré Shreya Mishra, co-fondatrice et directrice générale de SolarSquare, dans une interview avec TechCrunch.
« L’avenir est à l’énergie distribuée, où chaque maison a son propre panneau solaire. C’est beaucoup moins cher que d’acheter de l’électricité sur le réseau, et c’est propre », a-t-elle déclaré.
SolarSquare, qui a pivoté pour servir le segment de clientèle il y a un an et demi après avoir dirigé une entreprise rentable de vente de panneaux solaires sur les toits aux entreprises pendant des années, a vendu des systèmes solaires à plus de 3 000 maisons et appartements sur le marché sud-asiatique.
« Notre maison moyenne économise jusqu’à 650 $ sur la facture d’électricité chaque année », a-t-elle déclaré. Les systèmes et l’installation de SolarSquare coûtent environ 1 500 $ et ont une durée de vie de 25 ans. L’équation est simple, a déclaré Mishra, qui dirigeait auparavant une entreprise de commerce électronique. « Vous obtenez de l’électricité gratuite pendant 21 ans. »
SolarSquare – qui est actuellement présent à Delhi-NCR, Maharashtra, Bengaluru, Telangana et Madhya Pradesh – installe ses panneaux solaires en huit heures, par rapport à certaines entreprises traditionnelles qui prennent jusqu’à cinq jours. Dans certaines maisons, en fonction de la demande des clients, il construit une rampe supplémentaire pour le montage des panneaux.
« Les problèmes liés au changement climatique sont réels et urgents. En tant qu’entreprise, nous nous engageons à nous associer aux meilleurs entrepreneurs de leur catégorie qui relèvent les défis de ce marché. Nous sommes ravis de nous associer à Shreya, Neeraj et Nikhil alors qu’ils entreprennent de construire la première marque solaire résidentielle en Inde », a déclaré Rohan Malhotra, associé directeur chez Good Capital, dans un communiqué.
Les entreprises indiennes qui font des incursions dans les résidences indiennes contribueront à l’objectif d’énergies renouvelables de la nation sud-asiatique. Le charbon alimente actuellement 70% de la production d’électricité de l’Inde, mais Modi s’est engagé à ce que l’Inde produise plus d’énergie grâce au solaire et à d’autres énergies renouvelables que l’ensemble de son réseau d’ici 2030.
Il a pris des mesures pour aider les startups telles que SolarSquare. New Delhi offre des subventions aux propriétaires qui sont alimentés par l’énergie solaire sur le toit, leur permettant de distribuer l’électricité excédentaire qu’ils génèrent aux réseaux tout au long de la journée et d’utiliser l’électricité du réseau la nuit.
La startup prévoit de déployer les nouveaux fonds pour étendre sa présence en Inde, et également de construire une pile technologique pour les consommateurs afin de les aider à suivre leurs performances solaires en temps réel.
Mishra est convaincu que l’Inde connaîtra un type d’adoption similaire dans les systèmes de toit comme elle l’a fait avec les smartphones et l’Internet mobile.
« L’Inde est déjà le troisième plus grand consommateur d’électricité au monde, et ils ajouteront une capacité de taille européenne dans les vingt prochaines années juste pour répondre à la demande. Solar Square contribuera à alimenter cette croissance avec ses installations solaires sur le toit d’une journée, qui rendent déjà l’énergie moins chère et plus fiable pour des milliers de foyers indiens », a déclaré Clay Dumas, associé général de Lowercarbon, dans un communiqué.