Les ambitions lunaires de la startup tokyoïte ispace seront bientôt mises à l’épreuve, alors que la société se prépare pour son premier lancement à la fin de ce mois.
La startup tentera d’envoyer son atterrisseur « Hakuto-R » à la surface de la lune, lançant un ambitieux programme d’exploration lunaire du même nom. Fondée en 2010, ispace est l’une des nombreuses entreprises émergentes qui souhaitent développer de nouveaux marchés sur et autour de la lune ; sur son site Web, il décrit son objectif comme étant de devenir « une passerelle permettant aux entreprises du secteur privé d’amener leurs activités sur la lune ».
Être le partenaire de livraison du milieu et du dernier kilomètre de la lune pourrait s’avérer lucratif, étant donné l’intérêt croissant des agences spatiales gouvernementales et des entreprises privées pour l’exploration lunaire. Mais il y a plus que des revenus lointains en jeu dans ce premier lancement ; des rapports récents suggèrent qu’ispace se prépare à être coté à la Bourse de Tokyo dès cet exercice.
Alors que la société ciblait auparavant une fenêtre de lancement du 9 au 15 novembre, ispace a déclaré lundi qu’elle visait désormais un lancement au plus tôt le 22 novembre. La nouvelle date a été choisie « en étroite coordination » avec le partenaire de lancement SpaceX, a déclaré la startup dans un communiqué. déclaration. Le fondateur et PDG d’Ispace, Takeshi Hakamada, a confirmé que l’atterrisseur était arrivé à Cap Canaveral, en Floride, par avion-cargo avant le lancement.
l’atterrisseur d’ispace en cours de chargement sur l’avion cargo. Crédits image : iespace
« Cette mission sera une première historique non seulement pour notre entreprise, mais aussi pour le développement de l’économie cislunaire », a déclaré Hakamada.
Si tout se passe comme prévu, le Hakuto-R transportera plusieurs charges utiles à la surface de la lune. Ceux-ci incluent un rover de 22 livres pour le centre spatial Mohammed bin Rashid des Émirats arabes unis, un robot lunaire pour l’Agence japonaise d’exploration aérospatiale et plusieurs autres charges utiles de clients commerciaux et gouvernementaux. Après le lancement, la mission sera surveillée depuis le centre de contrôle de mission de la société à Tokyo.
