Depuis des années, quand on pense aux jeux mobiles, on pense aux magasins d’applications. Les développeurs investissent d’innombrables heures, mois, voire années, dans la création de jeux, simplement pour céder une part importante – jusqu’à 30 % – de leurs revenus à des acteurs majeurs comme Apple et Google. Cependant, un nouveau venu est entré en scène, visant à révolutionner ce modèle.
Rencontrez Jest, un marché de jeux de messagerie qui a récemment émergé de la furtivité avec un financement de démarrage de 7 millions de dollars. Jest pense que l'avenir du jeu ne viendra pas d'une boutique d'applications, mais plutôt de votre application de messagerie.
Le lancement de Jest coïncide avec l'essor de Rich Communication Services (RCS), une version améliorée de SMS qui permet des expériences plus engageantes grâce à des médias riches, des fonctionnalités interactives et des paiements intégrés. Avec les progrès significatifs du RCS, le paysage change radicalement. En 2024, Apple a rejoint le mouvement RCS avec iOS 18, et en mai 2025, RCS prenait en charge plus d'un milliard de messages par jour aux États-Unis, selon Google.
« Les développeurs de jeux mobiles ont été largement limités à la distribution sur les magasins d'applications comme principal moyen d'atteindre les joueurs », a déclaré Deyan Vitanov, PDG et co-fondateur, dans une interview avec TechCrunch. « Les jeux RCS vivent dans la boîte de réception de messagerie, la surface la plus sensible sur mobile, où les gens passent déjà énormément de temps à parler à leurs amis et à leur famille. Nous nous basons sur un modèle d'interaction que les gens utilisent déjà quotidiennement. »
Jest offre aux utilisateurs la possibilité d'envoyer des jeux directement dans leurs fils de discussion, sans avoir à visiter une boutique d'applications. (Les jeux se lancent dans le navigateur Web et nécessitent une connexion Wi-Fi pour jouer.) Cette commodité est particulièrement importante dans la mesure où les consommateurs téléchargent moins de jeux. En 2025, les jeux mobiles ont été téléchargés 39,4 milliards de fois, soit une baisse de 8,6 % d'une année sur l'autre après une baisse de 6,6 % entre 2023 et 2024, selon le rapport annuel d'Appfigures.
La stratégie de Jest s'avère efficace. Fin janvier, après seulement quatre mois de phase bêta, la plateforme avait déjà franchi deux étapes importantes : plus de 1 000 000 de jeux de messagerie joués et plus de 300 000 messages échangés.
« Nous constatons une rétention 3 à 4 fois supérieure à celle des applications mobiles traditionnelles. Il s'agit d'un changement fondamental dans la courbe d'engagement. Sur le plan de l'acquisition d'utilisateurs, nous avons complètement validé que les gens s'inscriront et joueront à des jeux via la messagerie, nos premiers partenaires signalant des coûts d'acquisition 30 à 60 % inférieurs à ceux des applications mobiles. C'est remarquablement simple. Il suffit d'appuyer sur un lien et vous y êtes », a partagé Vitanov avec nous.
De plus, Jest ne consiste pas seulement à faciliter les jeux dans la messagerie ; il a construit un marché spécialement conçu pour ces expériences. Ce qui est le plus attrayant pour les développeurs, c'est le modèle de revenus : une répartition impressionnante de 90/10, avec 90 % des revenus qui leur reviennent directement. Cela contraste fortement avec la commission typique de 30 % prélevée par les magasins d'applications traditionnels, offrant une nouvelle avenue prometteuse pour les studios de jeux.
« Il existe également un effet de réseau intelligent intégré. Si un studio acquiert un utilisateur mais qu'un autre studio le monétise, nous partageons les coûts économiques : 70 % pour le studio monétiseur, 20 % pour le studio acquéreur et 10 % pour Jest. Cela crée de puissantes incitations où même les jeux viraux qui ne monétisent pas bien peuvent générer des flux de revenus pour leurs développeurs lorsque ces utilisateurs jouent à d'autres jeux sur la plate-forme », a ajouté Vitanov.
Notamment, Jest a déjà suscité l'intérêt de plusieurs partenaires de développement, y compris des équipes derrière des titres populaires tels que « Episode », « Puppy Mansion » et « Kingdom Maker ».
Le financement de démarrage, dirigé par Innovation Endeavors, servira à faire évoluer la plateforme et à intégrer le premier groupe de studios de jeux.
Pour accélérer encore sa croissance, Jest a également lancé un Games Fund dédié pour soutenir les studios à chaque étape du développement de la franchise sur la plateforme. Ce fonds déploiera des capitaux sur trois niveaux : 1 million de dollars pour les titres phares, 200 000 dollars pour les titres prometteurs à mi-parcours et 40 000 dollars pour les projets exploratoires et les concepts expérimentaux.
Actuellement, Jest est disponible aux États-Unis et devrait s'étendre à 14 pays supplémentaires d'ici le troisième trimestre 2026.
