Une startup de technologie profonde basée à Singapour appelée Sixsense a développé une plate-forme alimentée par AI qui aide les fabricants de semi-conducteurs à prédire et à détecter les défauts de puces potentiels sur les lignes de production en temps réel.
Il a levé 8,5 millions de dollars en série A portant son financement total à environ 12 millions de dollars. Le tour était dirigé par la surtension de Peak XV (anciennement Sequoia India & Sea), avec la participation d'Alpha Intelligence Capital, FEBE et d'autres.
Fondée en 2018 par les ingénieurs Akanksha Jagwani (CTO) et Avni Agarwal (PDG), Sixsense vise à relever un défi fondamental dans la fabrication de semi-conducteurs: la conversion des données de production brutes, des images défectueuses aux signaux de l'équipement, en perspectives en temps réel qui aident les usines à prévenir les problèmes de qualité et à améliorer le rendement.
Malgré le volume de données généré sur le Fab Floor, ce qui s'est démarqué aux co-fondateurs était un manque surprenant d'intelligence en temps réel.
Akanksha apporte une compréhension approfondie de la fabrication, du contrôle de la qualité et de l'automatisation des logiciels grâce à son expérience des solutions d'automatisation de construction pour des fabricants comme Hyundai Motors et GE et le développement de produits LED dans des startups comme Embibe. Agarwal ajoute une expérience technique de son temps chez Visa, où elle a construit des systèmes d'analyse de données à grande échelle, dont certains ont ensuite été protégés en tant que secrets commerciaux. Codeur qualifié avec une solide expérience en mathématiques, elle était depuis longtemps intéressée à appliquer l'IA aux industries traditionnelles au-delà de la fintech.
Ensemble, le duo a évalué les secteurs de l'aviation à l'automobile avant d'atterrir sur les semi-conducteurs. Malgré la réputation de la précision de l'industrie des semi-conducteurs, les processus d'inspection restent en grande partie manuels et fragmentés, a déclaré Agarwal à TechCrunch. Après avoir parlé avec plus de 50 ingénieurs, il est devenu clair qu'il y a une place importante pour moderniser la façon dont les vérifications de qualité sont effectuées, a-t-elle ajouté.
Les Fabs sont aujourd'hui remplies de tableaux de bord, de graphiques SPC et de systèmes d'inspection en ligne, mais la plupart affichent uniquement des données sans autre analyse, a déclaré Agarwal. «Le fardeau de l'utiliser pour la prise de décision incombe toujours aux ingénieurs: [they must] Motifs ponctuels, étudiez les anomalies et trace les causes profondes. Cela prend du temps, subjectif et ne s'étend pas bien avec l'augmentation de la complexité des processus. »
SixSense fournit aux ingénieurs des avertissements précoces pour résoudre les problèmes potentiels avant de dégénérer avec des capacités telles que la détection des défauts, l'analyse des causes profondes et la prédiction de défaillance.
La plate-forme de SixSense est également spécifiquement conçue pour être utilisée par les ingénieurs de processus plutôt que par les scientifiques des données, a déclaré Agarwal. «Les ingénieurs de processus peuvent affiner les modèles en utilisant leurs propres données fabuleuses, les déployer en moins de deux jours et faire confiance aux résultats – le tout sans écrire une seule ligne de code. C'est ce qui rend la plate-forme à la fois puissante et pratique.»
Le paysage concurrentiel comprend des équipes d'ingénierie interne à l'aide d'outils tels que Cognex et Halcon, les fabricants d'équipements d'inspection intégrant l'IA dans leurs systèmes et les startups, notamment Landing.ai et Robovision.
La plate-forme AI de SixSense est déjà utilisée chez les principaux fabricants de semi-conducteurs comme GlobalFoundries et JCET, avec plus de 100 millions de puces traitées à ce jour. Les clients ont signalé jusqu'à 30% de cycles de production plus rapides, une augmentation de 1 à 2% du rendement et une réduction de 90% des travaux d'inspection manuelle, ont déclaré les fondateurs. Le système est compatible avec des équipements d'inspection qui couvrent plus de 60% du marché mondial.
« Nos clients cibles sont des fabricants de puces à grande échelle – y compris les fonderies, l'assemblage de semi-conducteurs et les fournisseurs de test (OSAT) externalisés et les fabricants de périphériques intégrés (IDM) », a déclaré Agarwal. «Nous travaillons déjà avec des Fabs à Singapour, en Malaisie, à Taïwan et Israël, et nous étend maintenant aux États-Unis»
Les tensions géopolitiques, en particulier entre les États-Unis et la Chine, remodèlent où les puces sont fabriquées, conduisant de nouveaux investissements manufacturiers à travers le monde.
«Nous voyons des Fabs et les OSAT se développer de manière agressive en Malaisie, à Singapour, au Vietnam, en Inde et aux États-Unis – et c'est un vent arrière pour nous. Pourquoi? Parce que nous sommes déjà basés dans la région, et beaucoup de ces nouvelles installations commencent à nouveau – sans les systèmes hérités», a déclaré Agarwal.
