Achats en direct aux États-Unis a du chemin à parcourir pour rattraper l’industrie chinoise en plein essor de 600 milliards de dollars, mais la nouvelle série D de 260 millions de dollars de Whatnot montre que les acheteurs aux États-Unis adoptent de plus en plus cette façon d’acheter et de vendre des articles.
Le nouvel investissement a été codirigé par DST Global et l’investisseur de retour CapitalG, et fait plus que doubler la valorisation de la plateforme d’achat en direct à 3,7 milliards de dollars, contre 1,5 milliard de dollars en septembre 2021, lorsque Whatnot a levé 150 millions de dollars. BOND et les investisseurs de retour Andreessen Horowitz et YC Continuity ont également participé à la ronde.
Whatnot a l’intention d’utiliser l’injection de capital pour continuer à développer son marché de commerce en direct et social intégré et déployer des catégories supplémentaires pour les collectionneurs, notamment des voitures moulées sous pression, des timbres et des figurines d’action.
Grant LaFontaine et Logan Head ont fondé la société en 2019 comme un lieu où les collectionneurs passionnés pouvaient partager leurs intérêts tout en achetant et en vendant des choses comme des cartes Pokémon rares et des Funko Pops.
Il a adopté l’approche initiale du concept populaire de «casse de carte», où les utilisateurs achètent des boîtes non ouvertes de Pokémon ou de cartes de sport et d’autres se connectent pour les regarder révéler le contenu en direct. Cela a évolué vers d’autres objets de collection, notamment des baskets, des cartes à collectionner, des souvenirs sportifs et des jouets rares.
La demande croissante a conduit Whatnot non seulement à lever trois tours de table en 2021, mais aussi à voir ses ventes d’une année sur l’autre augmenter de plus de 20 fois en 2021, avec plus que le triple de ses ventes mensuelles jusqu’à présent en 2022, selon la société.
« Cette dernière année a été une année de croissance rapide largement attribuée à la puissante communauté que notre plateforme encourage », a déclaré le PDG Lafontaine dans un communiqué écrit. « C’est incroyable de voir comment notre application cultive des liens entre des personnes partageant des passe-temps partagés, en les gardant à l’écoute de nos flux en direct divertissants même s’ils n’achètent pas et en fournissant un hub permettant à quiconque de parcourir et de découvrir de nouveaux intérêts. Forts de cet élan, nous avons pour objectif de nous étendre à davantage de catégories et de créer de nouvelles expériences pour les personnes ayant tous les types de passions et de passe-temps. »
Les achats en direct ne représentent jusqu’à présent qu’une entreprise de 11 milliards de dollars aux États-Unis, mais sont sur le point d’atteindre 35 milliards de dollars de ventes d’ici 2024. La croissance rapide avec des entreprises comme Whatnot a amené les investisseurs en capital-risque à rechercher d’autres acteurs et au cours de l’année écoulée, ils ont versé des centaines de millions de dollars dans des entreprises comme Popshop Live, Upmesh, buywith, Firework et Drip.
Pendant ce temps, pour répondre à une partie de cette croissance et offrir de nouvelles fonctionnalités, Whatnot a acquis Pastel Labs, une société qui conçoit des produits, par exemple, pour capturer des témoignages vidéo d’utilisateurs.
La société a également récemment procédé à des embauches supplémentaires dans les domaines des ventes, du marketing et de l’ingénierie pour continuer à améliorer l’expérience d’achat et de vente, notamment Xinan Wu, auparavant chez Citadel Securities, en tant que responsable de l’infrastructure et Agnieszka Podsiadło, anciennement chez Lyft, en tant que responsable de l’ingénierie des produits de base.
