VC Sarah Nolet sur les leçons pour l’agritech d’évoqueAG

Après trois longues années, évoqueAG est finalement revenu, réunissant l’industrie australienne de la technologie agroalimentaire.

Nous avons adoré rencontrer et renouer avec des amis et des collaborateurs au cours des derniers jours engageants, stimulants et épuisants (de la meilleure façon possible).

‍evokeAG a également fourni l’occasion de réfléchir à ce que nous, en tant qu’industrie, avons collectivement réalisé jusqu’à présent, et de nous inspirer des opportunités – et du travail – qui nous attendent.

Voici mes principaux plats à emporter.

Un écosystème florissant, mais pas encore complet

Il y a seulement cinq ou six ans, notre écosystème technologique agroalimentaire était naissant et fragmenté. En vous promenant dans EvoqueAG, cependant, vous ne le sauriez pas. Le calibre de l’événement, les humains présents et les innovations présentées montrent à quel point l’écosystème a rapidement et véritablement mûri.

Un signal clé pour moi a été la présence d’investisseurs internationaux. Cela reflète ce que nous voyons se produire dans le paysage de l’investissement plus largement : les startups technologiques agroalimentaires australiennes attirent les investisseurs internationaux et se développent sur les marchés mondiaux. Cela souligne notre conviction inébranlable que l’Australie est une formidable rampe de lancement pour des innovations révolutionnaires dans le domaine de l’alimentation et de l’agriculture.

Mais il est également important que nous sachions qui n’était pas dans la salle : les équipes commerciales de nombreuses entreprises alimentaires et agroalimentaires. Ces groupes en amont et en aval de la ferme sont essentiels pour encourager l’adoption et débloquer la mise en œuvre à grande échelle. Alors qu’ils devaient aller à l’étranger pour se procurer de l’innovation ou chercher l’inspiration, ce n’est plus le cas, et nous avons besoin qu’ils s’impliquent.

La technologie agroalimentaire ne se limite pas à l’agroalimentaire

Une grande partie de la conversation a porté sur les leçons que nous avons apprises face aux récents défis mondiaux – du COVID aux perturbations de la chaîne d’approvisionnement et aux conflits – et sur la manière dont nous pouvons renforcer la résilience à l’avenir alors que les défis climatiques se profilent.

Protéger l’économie de production australienne tournée vers l’exportation par l’adoption de l’innovation est en effet une énorme opportunité. Et nous aurons de plus en plus besoin de technologies qui peuvent permettre des pratiques durables dans les exploitations agricoles, fournir une base de preuves pour soutenir la différenciation concurrentielle sur les marchés mondiaux et stimuler la résilience dans l’ensemble du secteur.

Mais, si nous continuons à nous concentrer uniquement sur la technologie en tant que catalyseur d’une production agroalimentaire plus et meilleure, nous passons à côté d’une énorme opportunité parallèle. Le système d’innovation agroalimentaire lui-même a énorme potentiel économique. Et cette économie n’est pas sensible aux mêmes pressions auxquelles notre économie de production est confrontée. Même lorsque notre capacité à exporter des produits physiques a été entravée par la fermeture des frontières et les perturbations de la chaîne d’approvisionnement, les startups technologiques agroalimentaires australiennes – d’AgriWebb à FluroSat (maintenant Regrow) et plus encore – continuent de créer des emplois et d’exporter leurs solutions dans le monde. Nous devons nous concentrer sur la croissance et l’exportation de notre économie du savoir, ainsi que sur nos produits.

Nous devons collaborer, mais pas nous complaire

Quand le Futurs jeunes leaders, un point culminant d’évoqueAG, ont été invités sur scène pour clôturer la conférence avec des réflexions sur leurs grands plats à emporter, le thème le plus commun étant la collaboration. Et c’était formidable de voir l’écosystème regarder au-delà de ses propres frontières cette année en recherchant des apprentissages et des opportunités de collaboration, notamment en mettant l’accent sur la technologie spatiale.

Ce sentiment « une marée montante soulève tous les bateaux » a été au cœur des efforts de base alimentés par l’enthousiasme qui ont construit notre écosystème technologique agroalimentaire.

Mais nous ne devons pas laisser notre engagement envers la collaboration nous attirer dans le confort d’une chambre d’écho ou nous inciter à une complaisance cordiale.

Cela signifie amener non seulement ceux qui opèrent à la pointe, mais aussi ceux qui sont sceptiques. Cela signifie creuser dans les nuances des problèmes très complexes auxquels nous sommes confrontés. Cela signifie avoir le courage de s’exprimer lorsque nous ne sommes pas d’accord avec un point de vue ; et quand quelqu’un nous défie, avoir l’humilité d’écouter et de s’engager. D’autres changements et défis nous attendent, soyons prêts.

évoqueAG 2024 à Melbourne, nous voilà !

L’évoqueAG de cette année a démontré tout le chemin parcouru en tant qu’écosystème. Cela n’a pas été facile et cela vaut la peine d’en être fier. Mais l’Australie, malgré son énorme potentiel, reste une petite tache sur la carte mondiale des technologies agroalimentaires. À peine 0,86 % du financement mondial des technologies agroalimentaires en 2022.

Cette semaine, nous profitons des bonnes vibrations de renouer avec des collègues et de former de nouveaux partenariats qui changent le monde. La semaine prochaine, c’est la rentrée. L’agriculture australienne a la réputation mondiale d’être difficile, nous savons donc que notre écosystème technologique agroalimentaire est prêt à relever le défi.

• Sarah Nolet est cofondatrice et associée commanditée de Entreprises tenaceset hôte du Agtech… Et alors ? podcast. Elle siège au comité directeur d’évoqueAG et a été membre du conseil fondateur de l’Australia New Zealand AgriTech Council et de l’Australian Agritech Association.