Les catastrophes naturelles ont une façon d’attirer l’attention des gens. Prenons, par exemple, les récentes et catastrophiques saisons d’incendies de forêt en Californie, qui ont battu des records en termes de nombre d’acres brûlés, de propriétés détruites et de nombre de vies perdues. Cela, ajouté à la façon dont ils ont donné au ciel une teinte orange apocalyptique, ont attrapé les gens par les revers et ne les ont pas lâchés.
Cette épreuve a incité de nombreuses personnes à rechercher des solutions. Vibrant Planet est née des incendies de forêt en Californie. TechCrunch a couvert le cycle de démarrage de l’entreprise, et maintenant la startup est de retour avec un nouveau financement.
Vibrant Planet a levé un cycle de financement de série A de 15 millions de dollars mené par l’Ecosystem Integrity Fund, avec la participation du Climate Innovation Fund de Microsoft, de Citi Ventures, Day One Ventures, SIG Climate, Globivest, Coefficient LP et d’autres investisseurs. Cela s’ajoute aux 17 millions de dollars de financement de pré-amorçage et d’amorçage annoncés par la société en juin 2022, ainsi qu’à certaines subventions gouvernementales, portant le total levé à 34 millions de dollars.
L’année dernière, j’ai trouvé l’idée d’un SaaS écologique rafraîchissante, même si je n’étais pas sûr qu’elle aurait le potentiel de croissance fulgurante que les sociétés de capital-risque aiment voir. Appelez cela du scepticisme par familiarité : j’ai suivi une formation d’écologiste paysagiste et j’ai passé cinq ans à étudier les forêts de chênes de Californie ; avant cela, j’ai fait un peu de modélisation du feu dans le cadre d’un petit projet de recherche. Je suis encore suffisamment proche du sujet pour comprendre que les questions environnementales sont souvent traitées et financées davantage comme des notes de bas de page que comme des notes principales. Historiquement, ce n’est pas le secteur le plus rémunérateur.
Mais au cours des cinq dernières années, cela a commencé à changer. Des catastrophes telles que la saison des incendies de forêt en Californie ont imposé un lent réveil au monde et, plus particulièrement aux États-Unis. Appelez cela une épreuve par un incendie de forêt, un ouragan, une vague de chaleur, une sécheresse ou une inondation. Faites votre choix.
Mais y a-t-il suffisamment de personnes prenant la menace climatique au sérieux pour qu’une startup axée sur la gestion des incendies de forêt puisse réussir ? Comme c’est le cas pour toute société de série A, il est probablement trop tôt pour faire des prévisions fermes. Pourtant, je suis prudemment optimiste, et ce n’est pas parce que l’entreprise dispose d’un compte bancaire plus gros.
