L’accès à l’éducation au Bangladesh est rempli d’inégalités, affirment les fondateurs de l’edtech 10 Minute School. De nombreuses zones rurales ne disposent pas de bons centres d’apprentissage et, par conséquent, les étudiants se rendent dans la capitale, Dhaka, pour préparer leurs examens d’admission à l’université. Cette option n’est cependant accessible qu’aux familles qui en ont les moyens financiers.
Créée à l’origine comme une chaîne YouTube, 10 Minute School (abrégée en 10MS) veut démocratiser l’accès à l’enseignement complémentaire pour les élèves de la maternelle à la 12e année dans tout le pays. La startup, qui se présente comme la plus grande entreprise de technologie éducative du Bangladesh, a annoncé aujourd’hui avoir levé une pré-série A de 5,5 millions de dollars, le financement de démarrage le plus élevé à ce jour pour une startup bangladaise. Cela porte le total de 10 MS levé à 7,5 millions de dollars.
10MS propose des cours diffusés en direct pour les élèves de K12, des leçons préenregistrées, une préparation aux tests d’admission à l’université et des quiz personnalisés, entre autres contenus, accessibles via une application pour smartphone. Jusqu’à présent, il propose 35 000 leçons vidéo enregistrées et plus de 82 000 quiz, ainsi que des ressources telles que des tests modèles, des livres électroniques et des notes de cours qui couvrent l’ensemble du programme national. 52 % de ses étudiants viennent de zones rurales et semi-urbaines en dehors de Dhaka, et 34 % sont des filles (l’un des objectifs de 10MS est de lutter contre les inégalités entre les sexes dans l’éducation).
Le nouveau cycle de financement de 10MS est le fruit d’une combinaison d’investisseurs privés et gouvernementaux. Le financement a été dirigé par Conjunction Capital, avec la participation de l’investisseur de retour Peak XV’s Surge (anciennement Sequoia Capital India), du fonds de risque souverain du gouvernement du Bangladesh, Startup Bangladesh Limited, du fondateur et PDG de CRED Kunal Shah, de l’associé directeur de MyAsiaVC Sajid Rahman et de plusieurs investisseurs providentiels locaux. investisseurs.
Le co-fondateur Ayman Sadiq a lancé 10MS en tant que chaîne YouTube en 2015. Sadiq, qui enseigne depuis 2012, était auparavant enseignant dans un centre de coaching de premier plan à Dhaka. Pendant ce temps, il s’est rendu compte que beaucoup de ses étudiants étaient confrontés à deux obstacles : le coût des frais de scolarité et le coût du voyage vers Dhaka depuis leur ville natale, qui ne disposait pas de centres de coaching.
« C’est à ce moment-là qu’est née l’idée naïve que je pouvais enregistrer toutes les vidéos et les mettre en ligne gratuitement sur YouTube, afin que personne n’ait besoin de venir dans la capitale et que personne n’ait besoin de payer quoi que ce soit », explique Sadiq. Il s’est également fortement inspiré des plateformes d’apprentissage en ligne comme Khan Academy et edX. Après avoir touché 100 000 personnes sur YouTube, Sadiq a déclaré avoir réalisé que l’idée était évolutive.
Entre 2015 et 2019, la chaîne YouTube a recruté des sponsors, notamment des opérateurs de télécommunications, des entreprises d’électronique et des marques FMCG, et a produit plus de 25 000 vidéos couvrant l’ensemble du programme K12. Puis la pandémie a frappé et les sponsors ont commencé à se retirer. Sadiq s’est rendu compte que pour pérenniser son projet, il lui faudrait créer une version payante. 10MS a donc créé son premier produit premium, un livre et un cours payants.
« Il est intéressant de noter que ce livre et ce cours payants comptaient individuellement plus de 100 000 utilisateurs payants », a-t-il déclaré. « Cela nous a immédiatement donné une idée : nous pouvons réellement monétiser certaines de nos offres et solutions et en faire une entreprise durable. »
La jeune entreprise a commencé à rechercher des investisseurs et, en 2022, elle a levé 2 millions de dollars de financement de démarrage dirigé par Surge, le programme de mise à l’échelle de Sequoia India (maintenant Peak XV).
Maintenant que 10MS a augmenté sa pré-série A, elle prévoit d’investir dans ses capacités technologiques, son contenu et ses opérations, déclare le co-fondateur et COO Mirza Salman Hossain Beg. Il a ajouté que l’objectif de 10MS est de fournir des expériences d’apprentissage personnalisées aux étudiants en utilisant l’IA et qu’il fera appel à davantage d’ingénieurs et de chefs de produits pour soutenir son développement technologique.
Abdullah Abyad Raied, Ayman Sadiq et Mirza Salman Hossain Beg, cofondateurs de 10 Minute School
Un autre domaine d’investissement majeur pour 10MS est le contenu qui correspond au programme évolutif de la maternelle à la 12e année du Bangladesh. « Le gouvernement du Bangladesh procède actuellement à de nombreux changements massifs dans le programme national, et en conséquence, de nombreux nouveaux contenus seront créés pour soutenir le nouveau programme », explique Beg.
10MS explore également actuellement un modèle hybride en ligne/hors ligne, avec des centres d’éducation parascolaire, et crée une nouvelle verticale pour son matériel en anglais en créant une équipe de vente distincte.
Il est intéressant de noter que la dernière startup du Bangladesh à avoir levé le financement de démarrage le plus élevé du pays était également une entreprise de technologie éducative. Shikho, qui se concentre sur les élèves du primaire, a levé un total de 5,3 millions de dollars en financement de démarrage en mars 2022. Shikho est l’un des concurrents de 10MS, mais Beg affirme que 10MS a l’avantage d’être plus âgé et plus grand, et d’enseigner à un plus large éventail de niveaux. .
Lorsqu’on lui a demandé ce qui motivait l’intérêt pour l’edtech au Bangladesh, Beg a déclaré que le système éducatif du pays était confronté à de nombreux défis. « Nous avons une énorme base d’étudiants de 42 millions d’élèves inscrits dans le système K12 et la majorité des étudiants n’ont pas accès à des enseignants de qualité, à un contenu de qualité, parce que ceux qui vivent en dehors de la capitale n’ont pas de bons professeurs dans leur pays. région », a-t-il déclaré. « Le problème fondamental à résoudre est l’accès à un contenu de qualité et à des enseignants de manière très abordable. » L’Edtech a l’opportunité de démocratiser l’accès à l’éducation, en atteignant les étudiants sur leur téléphone où qu’ils se trouvent.
Dans une citation d’investisseur, Kirill Kozhevnikov, associé directeur de Conjunction Capital, a déclaré : « Il s’agit de notre première incursion sur le marché du Bangladesh, et nous sommes convaincus que ce partenariat redéfinira le paysage éducatif du pays. »
