ArborXR, une start-up qui aide les entreprises à gérer à distance les appareils AR et VR, pensait que les clients professionnels seraient les principales cibles des appareils AR et VR. Aujourd'hui, ce pari est payant. Mardi, la société a annoncé avoir obtenu un financement de 12 millions de dollars, une série A qui sera utilisée pour développer et faire évoluer sa plateforme.
Mercury Fund et Cortado Ventures ont mené ce nouveau tour de table, auquel ont participé Impact Venture Capital et Lewis & Clark Ventures. À ce jour, ArborXR a levé plus de 25 millions de dollars.
Si l'engouement pour la réalité étendue (XR), qui comprend la réalité augmentée et la réalité virtuelle (VR), est encore prématuré auprès des consommateurs, elle est de plus en plus utilisée dans le monde de l'entreprise. Des entreprises comme Adidas, Bank of America, Coca-Cola, Dell, Pfizer, Nike et Walmart utilisent toutes des programmes de formation en réalité virtuelle pour former leurs employés dans des environnements de bureau hybrides et à distance.
Cependant, les entreprises peuvent avoir du mal à gérer les milliers d’appareils de réalité virtuelle utilisés par leurs employés. C’est là qu’interviennent des entreprises comme ArborXR.
ArborXR fournit une plateforme permettant aux entreprises de gérer à distance les appareils AR et VR, d'installer des applications et du contenu, et de contrôler l'accès des utilisateurs au casque. Les responsables peuvent configurer les appareils via l'application Web d'ArborXR (disponible sur les appareils Windows et Mac), puis surveiller la progression de la formation en temps réel, guider les employés dans les expériences virtuelles, contrôler les paramètres utilisateur, limiter l'accès, déclencher des mises à jour, voir l'état de l'appareil comme la batterie et le stockage, et bien plus encore.
Il existe également un annuaire permettant de découvrir plus de 600 développeurs d'applications et de télécharger des applications adaptées aux besoins de l'entreprise.
L'entreprise propose également une offre pédagogique similaire à son produit destiné aux entreprises, qui est utilisée par plus de 420 établissements d'enseignement. Pour les deux offres, les utilisateurs peuvent gérer un nombre illimité d'appareils.
Brad Scoggin, PDG et cofondateur d’ArborXR, a déclaré à TechCrunch : « Les gens doivent savoir que la réalité virtuelle est en train d’être adoptée en douceur par les entreprises, les établissements de santé et l’éducation. Il ne s’agit pas de Meta, d’Apple, de Qualcomm ou de Google… même si leur engagement significatif envers la réalité virtuelle n’est pas sans importance. Il s’agit d’un changement fondamental dans la façon dont les gens apprennent, et la réalité virtuelle est le moteur de ce changement. »
Depuis son lancement en 2020, ArborXR pensait que les clients professionnels seraient les premiers à adopter la réalité virtuelle. Cela s'est avéré vrai puisque plus de 3 000 grandes entreprises utilisent désormais ses services de gestion d'appareils, comme Bank of America, Delta, Pfizer, Qualcomm, UPS et Walmart. Selon l'entreprise, la clientèle d'ArborXR a triplé l'année dernière. Elle espère que le nouveau financement l’aidera à répondre aux croissance demande.
Les trois cofondateurs — Scoggin, Will Stackable (CMO) et Jordan Williams (CRO) — ont lancé leur première startup en 2017, une société d'arcade VR appelée UpwardVR. Ils ont ensuite lancé la plateforme logicielle SpringboardVR pour aider à gérer les appareils VR, qui a été acquise par Vertigo Games en 2021. Scoggin, Stackable et Williams ont tiré parti du succès et de l'expérience acquise avec SpringboardVR pour lancer ArborXR.
« Notre vision à long terme ? Une technologie XR qui transforme l’apprentissage et le travail », a déclaré Stackable. « Des pilotes maîtrisant les simulations de vol à domicile, des chirurgiens pratiquant des procédures complexes sans risque et des étudiants ayant accès à une éducation de classe mondiale, quel que soit leur lieu de résidence. Imaginez un enfant vivant dans une zone rurale faisant une visite virtuelle du Louvre ou un étudiant en médecine pratiquant une intervention chirurgicale compliquée. En fin de compte, nous pensons que la technologie XR, dans ce qu’elle a de meilleur, est un outil qui permet aux gens de gagner du temps. Apprendre plus vite et travailler plus intelligemment, puis se déconnecter et profiter de la vraie vie. C’est l’avenir vers lequel nous travaillons : la technologie XR comme un outil puissant, pas comme une échappatoire numérique. »
Il existe actuellement très peu de sociétés de gestion d'appareils de réalité virtuelle, notamment ManageXR, ExtendXR de HP et Workspace One UEM d'Omnissa (anciennement VMware). Apple propose également une fonctionnalité de gestion des appareils d'entreprise pour l'Apple Vision Pro. ArborXR vise à proposer des prix abordables par rapport à ses concurrents et une interface utilisateur simple.
L'entreprise propose trois formules d'abonnement : « Starter » pour 7 $ par appareil et par mois pour les petites entreprises, « Essential » pour 10 $ par appareil et par mois et « Enterprise » pour 13 $ par appareil et par mois pour les grandes entreprises. Elle propose également un essai gratuit de 30 jours.
ArborXR prend en charge une large gamme d'appareils VR, notamment Apple Vision Pro, les casques DPVR, les appareils HTC Vive, Lenovo VRX, Meta Quest et Pico, ainsi que les lunettes AR comme Digilens, Magic Leap 2, Vuzix et RealWear.
