KIT Plugins, une startup de développement de logiciels musicaux, a levé 1 million de dollars dans le cadre d’un financement de série A dirigé par Copycat Holdings. La startup basée à Nashville propose des émulations audio numériques d’équipements analogiques rares pour aider les producteurs et les musiciens à enregistrer un son de studio de qualité.
La startup a été fondée en 2020 par le PDG Matt Kleinman dans le but de permettre aux producteurs et aux musiciens d’accéder à des plugins audio via des outils de création et de mixage pour les aider à améliorer leur qualité sonore. Kleinman a contacté John McBride, le propriétaire de Blackbird Studio, pour créer une entreprise qui créerait des logiciels à partir de la collection d’équipements analogiques du studio.
Kleinman, ingénieur du son et producteur qui a travaillé avec de grands noms comme Fifth Harmony et Big Machine Records, affirme qu’il était conscient du besoin d’émulations audio numériques, ou de plugins audio, dans l’industrie musicale.
« L’idée initiale est venue plus que tout d’une sorte de trou dans le marché », a déclaré Kleinman à TechCrunch dans une interview. « Blackbird est une installation assez étonnante dans le domaine de la musique et John possède une collection d’équipements vintage sans précédent. J’avais accès à cet équipement incroyable et je parlais à des amis qui n’avaient pas accès à un logiciel capable de recréer cet équipement aussi bien que nous le souhaitions. J’ai vu une opportunité d’introduire Blackbird dans le monde des plugins.
KIT Plugins a également signé un accord avec le Norman Petty Recording Studio, qui propose du matériel audio qui n’a pas été utilisé depuis des années, explique Kleinman. La startup a actuellement trois plug-ins en production émulant les sons du studio.
L’objectif principal de la startup est l’émulation analogique, ce qui signifie qu’elle prend un équipement électronique physique, tel qu’un préamplificateur ou un égaliseur, et le transforme en un logiciel qui vous permet de recréer ce son.
« Vous pouvez télécharger le logiciel et le charger sur votre ordinateur », a déclaré Kleinman. « Et lorsque vous créez de la musique sur votre ordinateur portable ou sur votre ordinateur de bureau à la maison, vous pouvez capturer le même son que lorsque vous diffusez sur cet équipement dans le monde réel. Et cela présente des avantages. La première est bien sûr que 100 $ coûtent beaucoup moins cher que d’acheter une grande partie de cet équipement vintage. L’autre avantage concerne les personnes comme John qui ont accès à l’équipement mais ne peuvent pas voyager avec. En ce sens, c’est une sorte de lame à deux tranchants. Cela aide les personnes qui n’ont pas les moyens de se procurer l’équipement, mais cela aide également les personnes qui possèdent l’équipement mais ne peuvent pas voyager avec cet équipement.
Kleinman affirme que la population cible de KIT Plugins est large, car la clientèle actuelle de la startup est constituée d’amateurs et de professionnels établis. Lorsqu’elle a débuté avec les plugins Blackbird, la startup se concentrait davantage sur les personnes déjà actives dans le domaine de la musique, mais à mesure que ses nouveaux produits sortent, KIT Plugins cible tous ceux qui souhaitent se lancer dans la production musicale.
Quant au nouveau financement, la startup prévoit de l’utiliser pour accélérer son activité en créant plus de plugins plus rapidement et en accélérant le développement de nouvelles technologies grâce à l’intelligence artificielle.
KIT Plugins propose actuellement neuf plugins audio allant de 29 $ à 200 $. La startup compte actuellement plus de 6 000 clients payants et a connu une croissance mensuelle moyenne de ses clients payants de 9 % et une croissance mensuelle des commandes de 14 % depuis son lancement.
À l’avenir, la startup veut être plus qu’une simple société de plugins, car elle vise à être une plateforme où les gens peuvent se réunir et collaborer. Pour y parvenir, la société a récemment lancé une filiale appelée NOIZ Hub qui possède actuellement une chaîne YouTube proposant du contenu éducatif pour la communauté audio.
Comme indiqué précédemment, KIT Plugins souhaite également tirer parti de l’IA, car l’entreprise souhaite utiliser la technologie pour prendre en charge les créations.
« La question à laquelle tout le monde essaie de répondre, et nous ne sommes pas différents, est de savoir comment l’IA s’intègre dans notre avenir », a-t-il déclaré. « Ma mission est d’être une entreprise qui utilise l’intelligence artificielle pour accompagner les créatifs. L’IA est là pour vous aider à faire votre travail, pas pour le remplacer. Mon espoir au cours des quatre, cinq ou six prochaines années, c’est de construire un endroit où les gens peuvent apprendre et trouver les bons outils. La production musicale est probablement l’une des activités les plus difficiles à aborder. Il m’a fallu beaucoup de temps pour avoir confiance en mes capacités en tant que musicien et producteur. Je veux rendre cela plus facile.
