Même si l'Inde n'est pas à l'avant-garde de la bataille mondiale pour l'innovation en matière d'IA, la demande en IA dans le pays augmente à mesure que les entreprises recherchent des gains d'efficacité et que les entreprises technologiques promeuvent les développements de l'IA comme une panacée. Ce pays d'Asie du Sud devrait avoir un marché de l'IA atteignant 17 milliards de dollars d'ici 2027, selon un rapport conjoint de l'organisme industriel informatique Nasscom et du cabinet de conseil BCG.
Neysa, une startup indienne dirigée par l'entrepreneur technologique chevronné Sharad Sanghi, vise à tirer parti de cette opportunité de croissance en proposant ses solutions d'IA aux entreprises locales et multinationales du pays.
La startup basée à Mumbai fournit une infrastructure et une plate-forme d'IA et d'apprentissage automatique en tant que service aux entreprises clientes en fonction de leurs besoins. Il comprend également des opérations d'apprentissage automatique dédiées et des équipes de conseil en infrastructure pour aider les clients à trouver la taille appropriée pour leur infrastructure et à affiner ou personnaliser les modèles qu'ils choisissent.
Avant de fonder Neysa avec son ancienne collègue Anindya Das en 2023, Sanghi a passé plus de 27 ans chez son ancien fournisseur de centre de données et d'entreprise, Netmagic, acquis par le japonais NTT Data en 2016. Il a déclaré à TechCrunch qu'il avait l'intention de se concentrer sur l'infrastructure cloud et l'IA dans 2022 mais n’a pas pu le faire. Il a démissionné de son poste de directeur général et PDG de Netmagic en juin 2023 pour repartir à zéro avec Neysa.
« J'ai commencé chez Neysa dans le but de fournir une infrastructure en tant que service, une plate-forme en tant que service, une inférence en tant que service, la couche de services autour du ML, ainsi que les plates-formes dont nous avons besoin pour les développeurs », a-t-il déclaré dans une interview.
Neysa a initialement démarré en tant que fournisseur de services d'infrastructure et a lancé sa plateforme phare, Velocis, en juillet pour fournir un accès à la demande à l'infrastructure informatique. Cependant, il prévoit d'élargir sa gamme de produits en lançant sa plate-forme de développement et son inférence en tant que service avant la fin de l'année. La startup travaille également au développement d’une « observabilité pour une meilleure gestion » de son infrastructure et à la sécurisation des charges de travail d’IA, a déclaré Sanghi.
Alors que l'ensemble de sa gamme d'offres est en préparation, Neysa cherche à rivaliser avec les hyperscalers mondiaux, y compris les fournisseurs de services cloud typiques tels qu'AWS, Google Cloud Platform et Microsoft Azure, ainsi qu'avec les concurrents du nouvel âge comme CoreWeave et Lambda Labs. Sanghi a affirmé que la startup se différencie des acteurs existants en offrant de la « flexibilité » dans ses modèles.
« Nous pouvons proposer à la fois un cloud public et des clusters privés. C'est aussi la nature open source de notre offre. Toutes nos plateformes sont construites sur des plateformes open source… il n'y a donc aucun blocage pour les clients », a-t-il déclaré.
Le service de consultation de la startup vise également à attirer les entreprises locales, qui ont souvent du mal à se doter de l'infrastructure appropriée sans dépenser des milliers de dollars.
« Très souvent, les clients viennent nous voir et nous disent qu'ils veulent beaucoup de GPU… et quand nous examinons vraiment les besoins, ils n'ont pas besoin de la moitié de la quantité qu'ils ont demandée », a déclaré Sanghi.
Neysa a levé 30 millions de dollars dans le cadre d'un cycle de série A entièrement en actions codirigé par ses investisseurs existants NTVVC, Z47 (anciennement appelé Matrix Partners India) et Nexus Venture Partners. Cela fait suite au tour de table de 20 millions de dollars lancé par la startup plus tôt cette année.
Ce nouveau financement, a déclaré Sanghi, permettra d'augmenter l'infrastructure de Neysa, d'améliorer sa R&D et d'élargir sa commercialisation. Les fonds serviront également de base au lancement par la startup de son service cloud intégré d’accélération Gen AI.
La startup compte actuellement un effectif de 55 personnes, qu'elle va augmenter en ajoutant davantage d'ingénieurs et de personnel pour développer les ventes directes et indirectes.
Neysa compte actuellement environ 12 clients payants et gère environ six grandes preuves de concept. Jusqu'à 70 % de l'ensemble de sa clientèle a opté pour le cluster privé, tandis que les 30 % restants se trouvent sur un cloud public, a déclaré Sanghi.
Bien que Sanghi n'ait pas divulgué les noms des clients de Neysa, il a déclaré que la startup s'adresse à trois grandes catégories : les instituts de recherche, les startups natives de l'IA et les entreprises clientes, initialement dans les secteurs de la banque, de l'industrie manufacturière et des médias.
La clientèle actuelle de Neysa se trouve en Inde, bien que Sanghi ait déclaré que la startup envisageait de pénétrer les marchés mondiaux avec son prochain cycle de financement – pour lequel les négociations ont déjà commencé et devraient se conclure dans les six à neuf prochains mois.
Il n'a pas révélé le montant exact que Neysa cherche à lever lors de son prochain tour, bien qu'il ait déclaré que ce serait « d'un ordre de grandeur supérieur à ce que nous avons actuellement collecté ». La startup prévoit également de s’endetter pour répondre aux besoins croissants en matière de GPU et d’autres infrastructures.
