En 2022, João Moura dirigeait les efforts d'ingénierie de l'IA chez Clearbit, une startup créant un hub unifié pour les outils de business intelligence. Là, Moura était chargé de diriger le développement des intégrations d'IA, ainsi que de définir la feuille de route des produits d'IA de Clearbit.
Au bout d'un an, HubSpot a acquis Clearbit et Moura a eu envie de faire cavalier seul. Il avait déjà fondé des startups, notamment Urdog, qui vendait un collier intelligent pour animaux de compagnie. Mais pour cette remise des gaz, Moura avait en tête un concept plus ambitieux techniquement.
La nouvelle entreprise de Moura, CrewAI, vise à automatiser les tâches répétitives de back-office telles que la synthèse des rapports et l'intégration des employés. Les clients peuvent créer des automatisations de flux de travail à l'aide de la plateforme CrewAI, puis les déployer et les suivre à partir d'un tableau de bord.
CrewAI ne forme pas lui-même les modèles d'IA. L’entreprise exploite plutôt les modèles de fournisseurs tels qu’OpenAI et Anthropic pour piloter les automatisations. Les entreprises peuvent créer des flux de travail en plus des applications qu'elles utilisent déjà pour automatiser des tâches telles que l'enrichissement des bases de données marketing, l'analyse des commentaires des clients et la prévision des tendances.
Moura présente CrewAI comme une alternative à l'automatisation des processus robotiques, ou RPA. La RPA favorise l’automatisation des flux de travail. Mais il s'agit d'une forme beaucoup plus rigide basée sur des règles prédéfinies du type « si-alors ».
« Nous avons permis aux équipes de créer facilement des groupes d'« agents » d'IA pour effectuer des tâches en utilisant n'importe quel modèle, s'intégrer à plus d'un millier d'applications différentes et le faire d'une manière qui protège la confidentialité de leurs données », a déclaré Moura. « Nous encourageons nos clients à essayer plusieurs modèles et à choisir ceux qui fournissent les meilleurs résultats pour des cas d'utilisation métier spécifiques. »
La RPA est en effet fragile et sujette aux erreurs. Une enquête réalisée en 2022 par Robocorp, un fournisseur de RPA, a révélé que parmi les organisations qui ont déclaré avoir adopté la RPA, 69 % ont connu des flux de travail interrompus au moins une fois par semaine. Des entreprises entières ont été créées pour aider les entreprises à gérer leurs installations RPA et à éviter qu'elles ne tombent en panne.
Bien sûr, l’IA peut aussi s’effondrer – ou plutôt halluciner et souffrir des effets des préjugés. Moura affirme néanmoins qu’il s’agit d’une technologie bien plus résiliente que la RPA.
Les investisseurs semblent être d’accord. CrewAI a levé 18 millions de dollars lors de cycles d'amorçage et de série A auprès de bailleurs de fonds, notamment Boldstart Ventures, Craft Ventures, Earl Grey Capital et Insight Partners. Andrew Ng, co-fondateur de Coursera et entrepreneur en IA, a également investi, tout comme Dharmesh Shah, co-fondateur et CTO de HubSpot.
CrewAI a de la concurrence à la pelle. Orby, Bardeen (qui bénéficie également d'un financement de HubSpot), Tektonic, 11x.ai, Twin Labs et Emergence développent tous des produits similaires d'automatisation des flux de travail, basés sur l'IA et axés sur les entreprises. Les fournisseurs RPA traditionnels comme Automation Anywhere et UiPath, quant à eux, s'efforcent d'intégrer davantage de technologies d'IA dans leurs outils afin de rester pertinents.
À son honneur, CrewAI, qui est actuellement évalué à environ 100 millions de dollars, a réussi à attirer un nombre important de clients – 150 – au cours de sa première année. (CrewAI a été lancé en janvier.) Et il envisage d'atterrir davantage avec Enterprise Cloud, un nouveau plan d'abonnement géré.
Construit sur les composants open source que CrewAI a publiés au cours de l'année écoulée, Enterprise Cloud fournit des contrôles d'accès et des analyses supplémentaires pour aider à sécuriser et à auditer les automatisations. Les abonnés bénéficient également d'un support « VIP » et de modèles pour les flux de travail.
« Nous constatons chaque jour 100 000 groupes d’exécutions multi-IA dans des centaines de cas d’utilisation différents », a déclaré Moura. « Compte tenu de notre pipeline actuel, nous pourrions avoir un flux de trésorerie positif d'ici l'été prochain. »
CrewAI, basée à San Francisco et au Brésil, prévoit d'utiliser l'argent collecté jusqu'à présent pour augmenter son effectif de 16 personnes et développer ses principaux produits d'automatisation.
