La conversation dans startupland est passée de la construction en public à, hé, peut-être essayons de comprendre les choses en interne avant de crier aux masses.
C’est du moins ce que je retiens de l’histoire de croissance de Murmur, une startup qui veut faciliter la prise de décision pour les entreprises privées. Construit par un entrepreneur Aaron DignanMurmur a lancé sa version bêta fermée en 2021 dans le but de créer un forum public d’accords de travail privés afin que les entreprises puissent adapter plus rapidement les politiques à distance.
Aujourd’hui, Dignan est de retour, près de deux ans plus tard, pour dire que les premiers fondateurs de la version bêta de Murmur avaient une demande de produit distincte mais liée qui est désormais prioritaire : ils veulent une meilleure façon de prendre des décisions collaboratives, aucune réunion requise.
Murmur travaille actuellement sur une plateforme collaborative qui aide les entreprises à prendre des décisions de manière ouverte et axée sur les commentaires. Les employés et les cadres peuvent entrer et proposer un changement, conclure un accord de travail autour de celui-ci, puis demander des approbations avec une date limite en arrière-plan.
Il s’agit d’un document Google plus intelligent, destiné à être construit avec un cadre de prise de décision à l’esprit – qu’il s’agisse de trouver un moyen de produire les allers-retours d’un compromis ou d’optimiser pour plus d’yeux avant qu’un accord ne soit gravé dans le marbre . Fondamentalement, le produit est un pari sur l’idée que les entreprises veulent une façon plus intelligente de travailler dans un environnement distant, qui prend en compte les fuseaux horaires comme plus qu’un inconvénient.
« Les gens n’aiment pas lire et ils n’aiment pas écrire – vous devez y penser lorsque vous créez un produit et cela signifie que les gens recherchent un moyen de prendre des décisions avec moins de travail », a déclaré Dignan. Alors que Murmur se concentre toujours sur la transparence et les accords publics, il travaille également sur un écrivain d’intelligence artificielle qui permettra aux employés de préparer une proposition pour, disons, une semaine de travail de quatre jours en quelques minutes. Dignan a également fait allusion à un outil Slack qui écoutera les conversations et, si quelqu’un écrit le mot « devrait » ou « et si » dans un canal, fait apparaître un bot dans un DM privé qui lui demandera s’il veut faire une proposition autour de l’idée. Bien que cela me soulève certainement des questions sur la confidentialité, Dignan a souligné que les utilisateurs pourront choisir les canaux sur lesquels la fonctionnalité apparaîtra et la former pour qu’elle soit plus réfléchie au fil du temps. La fonctionnalité Slack n’est pas disponible pour les utilisateurs généraux pour le moment, pour être clair – uniquement les utilisateurs alpha.
L’objectif de Murmur, et son plus grand défi, est de trouver le bon point d’entrée pour son produit. Doit-il vendre à des organisations autonomes décentralisées ? Les universités? Grande technologie ? Des startups en démarrage ? Chaque client potentiel a un objectif et une structure d’incitation entièrement différents autour des décisions. À ce stade, sur les 100 comptes les plus actifs sur Murmur, moins d’un quart seraient considérés comme des entreprises technologiques, selon Dignan. Les principaux clients sont Adidas, Bitly et Philippine Space Agency.
Dignan pense que l’intérêt pour un outil comme Murmur se résume au sérieux avec lequel une entreprise souhaite intégrer l’inclusion et la transparence dans ses politiques de travail à distance.
« C’est un croisement étrange où certaines personnes dans le jeu de démarrage ont cet état d’esprit, mais beaucoup ne le font pas », a-t-il déclaré. « En général, lorsque nous avons des fondateurs technologiques sur Murmur, ils sont un deuxième fondateur parce qu’ils ont été au spectacle de marionnettes, ils ont vu les ficelles, ils voient comment les choses tournent mal à grande échelle et comment quand vous faites un blitzscale, c’est encore pire. Dignan a ajouté que, lorsqu’il parle à certains fondateurs, son message est que « cela va vous sembler un peu exagéré, mais je vous promets que ce n’est pas le cas ».
En attendant que la technologie atteigne un point où le poids du travail à distance est trop lourd, Dignan ne semble pas transpirer de la complaisance de son industrie. Et ses investisseurs non plus.
La vision plus large des produits de Murmur l’a aidée à conclure un tour de table de 8 millions de dollars co-dirigé par Asymmetric et Greenfield, avec la participation de tous les investisseurs de son tour précédent, notamment Lerer Hippeau, SemperVirens, Human Ventures et Vitalize. Pour juste un murmure, c’est un signe de validation assez fort.
