La plateforme de coaching Leland a levé 12 millions de dollars dans le cadre d'un financement de série A dirigé par Forerunner Ventures avec la participation de GSV Ventures pour développer sa plateforme destinée à mettre en relation des coachs et des aspirants afin d'atteindre des objectifs allant de l'entrée à l'université à la réussite d'un examen d'entrée et à exceller dans la gestion de produits. L'entreprise vise à créer de meilleurs outils permettant aux coachs de créer du contenu, de gérer leurs horaires et de développer son offre d'entreprise.
La startup a été fondée en 2021 par John Koelliker, ancien chef de produit sur des places de marché telles qu'Uber et LinkedIn. À ce jour, il a levé 17,1 millions de dollars de financement auprès d'investisseurs tels que Goodwater, FJ Labs, Next Play Ventures et quelques dirigeants de LinkedIn.
Depuis que la société a lancé son dernier tour de table en 2022, elle a connu une croissance constante, son chiffre d'affaires ayant quadruplé au cours de l'année écoulée. La société a déclaré avoir mené plus de 50 000 séances de coaching sur la plateforme au cours des 12 derniers mois. Leland compte actuellement plus de 100 000 utilisateurs dans 70 pays qui accèdent au coaching, aux cours et aux événements.
Koelliker a noté que l'entreprise n'avait pas besoin de lever des fonds car ses flux de trésorerie étaient positifs. Cependant, elle a levé des fonds parce que l’entreprise atteignait un point d’inflexion. La startup a estimé qu’elle devait investir davantage pour se développer.
Construire une offre de coaching solide
La plateforme compte plus de 1 000 coachs dans différentes catégories. La startup affirme que la plupart de ces coachs viennent vers eux de manière organique après qu'un ami ou un membre de la famille leur a parlé de la plateforme.
« Nous avons encore 75 % de croissance organique car il y a tellement de partage au sein des amis, de la famille et des réseaux d'utilisateurs. L'une des choses contre-intuitives avec Leland est que nous avons tout, de l'admission à l'école dentaire au coaching en génie logiciel. Bien qu’il s’agisse de voies différentes, les coachs des différents secteurs sont souvent étroitement mis en réseau, ce qui nous aide à bâtir une offre et une découverte solides », a déclaré Koelliker.
L'entreprise structure le processus d'intégration des coachs pour s'assurer qu'ils identifient clairement leurs domaines d'expertise. Il envoie également un lien de confirmation aux nouveaux coachs afin que les personnes de leur réseau puissent affirmer que le coach possède une expertise dans un certain segment.
Si le cœur de la plateforme est son réseau de coachs, elle propose également des cours et des événements où les gens peuvent participer en groupe. Koelliker a noté que Leland contrôle strictement la fourniture d'autocars et n'a qu'un taux d'acceptation de 5 % pour garantir que la plateforme n'obtient que des autocars de haute qualité.
Depuis le lancement de son cycle de démarrage, Leland a réfléchi à la création d'outils de gestion pour les coachs, notamment de meilleurs paiements, messagerie, planification, CRM, suivi du temps, avis et codes de réduction. L'entreprise pense que ces outils peuvent aider les coachs à mieux monétiser leur expertise. La startup appelle cet outil « business in a box » pour les coachs.
La société propose également un outil basé sur l'IA pour les coachs qui leur fournit des résumés de session, des actions et des points clés à retenir, similaires aux outils d'intelligence de réunion tels que Read AI et Otter.
« Nous avons essayé de créer des packages et des modèles que les coachs peuvent utiliser pour insérer leur expertise et leur contenu. Cela facilite l'intégration pour les coachs et la découverte pour les utilisateurs », a déclaré Koelliker.
Lors de l'intégration, la plateforme utilise l'IA pour avoir un aperçu de l'expérience professionnelle d'un coach et suggère des titres et des biographies attrayants pour ses profils Leland.
Feuille de route du produit et opportunités futures
Koelliker a noté que de nombreuses entreprises Fortune 500 proposent les services et les séances de coaching de Leland comme avantage à leurs employés. La startup souhaite miser sur cela et investir dans ses outils d’entreprise pour développer davantage ce domaine d’activité.
L'entreprise expérimente également un outil d'intégration basé sur l'IA pour les clients finaux, qui peuvent décrire leurs objectifs et obtenir des suggestions de coachs appropriés pour ces objectifs. De plus, la startup élargit la catégorie des objectifs et des coachs pour toucher un public plus large. Elle prévoit d'utiliser l'IA pour aider les coachs à développer des coachs interactifs adaptés à la progression de l'apprenant.
Eurie Kim, associée directrice chez Forerunner Ventures, a déclaré qu'en tant qu'entreprise qui investit dans la technologie grand public, elle souhaitait investir le plus longtemps possible dans le domaine de l'avancement de carrière et du coaching.
« Nous voyons les jeunes générations lutter profondément pour trouver un but et une direction à l'âge adulte, alors que le marché du travail devient de plus en plus compétitif et que l'enseignement supérieur est de plus en plus cher. Parallèlement, l'IA a clairement l'opportunité de remodeler la façon dont les gens apprennent, en transformant ce qui est possible grâce à la personnalisation et à l'efficacité », a-t-elle déclaré.
Kim a souligné que le modèle de Leland consistant à créer un marché avec des coachs de qualité supérieure, ainsi que des évaluations et un soutien pratique, crée une opportunité de croissance pour la startup.
« Les coachs bénéficient d'outils avancés pour gérer leur entreprise : marketing intégré, traitement backend simplifié et fonctionnalités d'IA pour plus d'évolutivité et d'efficacité. Les références et la croissance organique que Leland constate démontrent déjà les effets de réseau au travail », a ajouté Kim.
Leland est en concurrence sur un marché difficile avec d'autres startups comme la société de coaching de dirigeants BetterUp, Intro, soutenue par a16z, qui met en relation des experts de haut niveau avec des constructeurs et des fondateurs ; AceUp, qui propose du coaching en milieu de travail ; Shimmer, une plateforme de coaching pour les personnes atteintes de TDAH ; et la société de coaching de groupe HumanQ.
