Alors que l'écosystème technologique de l'Afrique se termine, plus de talents locaux décrochent des emplois à distance avec de grandes entreprises technologiques et des startups mondiales. Mais être payé reste un défi pour bon nombre de ces pigistes et travailleurs à distance. Ils ont du mal à ouvrir des comptes qui acceptent les dollars américains, les employeurs étrangers utilisant des plateformes de paiement incompatibles et font face à des processus de facturation et de paiement lents.
Entrez Raenest, l'une des nombreuses fintechs locaux qui sont intervenus pour résoudre ce problème. La société vient de lever 11 millions de dollars en financement de série A, dirigée par QED Investors, pour étendre sa portée à travers l'Afrique.
Grâce à son produit de vente au détail, Geegpay, lancé au début de 2022, Raenest propose des comptes Virtual USD, GBP et EUR Virtual USD et EUR. Ces comptes les aident à recevoir des paiements, à gérer les portefeuilles à plusieurs devises et à convertir les devises. Raenest fournit également des cartes de débit virtuelles et physiques qui acceptent plusieurs devises comme les dollars américains.
En mars dernier, le Raenest basé à Lagos a étendu au-delà des pigistes avec Raenest pour les entreprises, une plate-forme qui fournit les mêmes services financiers aux entreprises africaines, leur permettant d'envoyer et de recevoir des paiements internationaux.
Croissance au-delà des pigistes
Fait intéressant, Raenest n'a pas commencé par les pigistes à l'esprit. Victor Alade, ainsi que les co-fondateurs Sodruldeen Mustapha et Richard Oyome, ont lancé l'entreprise en 2022 en tant qu'employeur de record (EOR) – aidant les entreprises étrangères à payer en conformité les employés africains.
Cependant, quelques mois plus tard, les fondateurs ont réalisé que le vrai problème n'était pas avec les entreprises qui envoyaient des paiements, c'était avec des individus qui avaient du mal à les recevoir.
«Une entreprise américaine pourrait ne pas se soucier du paiement de cinq jours de paiement. Mais pour quelqu'un au Nigéria ou au Kenya, c'est un gros problème – en particulier lorsque la convertissage en monnaie locale devient un autre obstacle », a déclaré à TechCrunch, PDG Alade, ancien ingénieur logiciel de Jumia et Andela, à TechCrunch.
S'inspirant également de son expérience de travail à distance, Alade et ses co-fondateurs, qui apportent également de l'expérience dans le travail avec les finchs africains comme Lemfi et Fairmoney, a pivoté l'objectif de Raenest pour s'attaquer à ce point de douleur.
Geegpay a rapidement gagné du terrain parmi les pigistes, mais les inscriptions commerciales ont également commencé à augmenter. L'équipe a réalisé que les entreprises africaines avaient également besoin de comptes étrangers pour rationaliser les transactions transfrontalières. « Les entreprises ont commencé à demander s'ils pouvaient obtenir des comptes bancaires fixes pour simplifier les paiements », a ajouté Alade. «C'est à ce moment-là que nous avons commencé à penser: quelle est cette opportunité? Qui d'autre construit pour l'Afrique?
L'ajout de banques d'affaires n'aurait pas pu arriver à un meilleur moment. Vers la même période, le Mercury fintech américain a commencé à restreindre les comptes commerciaux de plusieurs pays, dont certaines parties de l'Afrique. Cela a créé une lacune sur le marché, offrant aux fintechs locaux comme Raenest une opportunité de servir les clients commerciaux.
Pendant ce temps, l'espace EOR était assez compétitif avec des acteurs majeurs comme Deel commençant à regarder de plus près le continent.
Ces événements ont fait que Raenest se penche sur ce qu'il considérait comme une meilleure opportunité: offrir aux entreprises africaines un moyen de recevoir et d'envoyer des paiements internationaux.
Échelle pour servir les individus et les entreprises
Ce pari est payant. Depuis son lancement en 2022, Raenest a traité plus d'un milliard de dollars en volume de paiement – une croissance de 160% entre 2023 et 2024 – desservant des pigistes et des entreprises à travers le continent. Aujourd'hui, plus de 700 000 personnes utilisent la plate-forme pour recevoir des paiements de plateformes mondiales comme Upwork, Fiverr et Gusto. Ils l'utilisent également pour les achats en ligne et les abonnements.
D'un autre côté, plus de 300 entreprises comptent sur Raenest pour percevoir des paiements auprès des clients internationaux, lever des capitaux auprès des investisseurs et effectuer des paiements transfrontaliers. Sa liste de clients comprend des startups africaines comme Moniepoint, Helium Health, Fès Livilor et Matta.
Raenest est en concurrence avec plusieurs startups fintech offrant des comptes multiculaires aux clients en Afrique, notamment Afriex, Cleva, Gray, Verto et Leatherback. Alade fait valoir que Raenest a un avantage car il cible les particuliers et les entreprises, contrairement à la plupart des joueurs qui s'adressent exclusivement à un type de client. Au-delà de sa double approche, Raenest priorise la vitesse, la sécurité, la fiabilité et la conformité pour conserver les utilisateurs, a déclaré Alade.
Les ambitions de Raenest s'étendent au-delà des paiements transfrontaliers. « Nous voulons créer un écosystème financier sûr et transparent pour les Africains – les aider à gagner, à investir et à développer leur richesse, peu importe où ils se trouvent dans le monde », a déclaré Alade, faisant allusion aux prochains lancements de produits.
Plans d'expansion
Actuellement, la fintech de trois ans opère au Nigéria sous une licence de transfert d'argent. Dans le cadre de sa prochaine phase de croissance, la société cherchera à approfondir sa présence au Nigéria tout en obtenant des licences pour l'expansion en Égypte, au Ghana, au Kenya et aux États-Unis, cette décision permettra à Raenest de servir les Africains sur le continent et dans la diaspora.
Avec les partenariats bancaires aux États-Unis et au Royaume-Uni, Raenest travaille également à obtenir davantage dans ces régions à mesure qu'elle évolue. En cours de route, la société vise à attirer les meilleurs talents à soutenir son expansion même si elle apporte Geegpay et Raenest pour les affaires sous une seule marque, Raenest.
La dernière série de 11 millions de dollars A porte le financement total de Raenest à 14,3 millions de dollars.
L'investisseur de tête QED, l'une des meilleures sociétés de VC fintech au monde, augmente régulièrement son empreinte en Afrique depuis 2022. Il a soutenu cinq startups fournissant des services financiers sur le continent: Moniepoint, Santé correcte, Precium, CEDAR Money et maintenant Raenest.
«Nous croyons fermement qu'en combler l'écart entre les marchés locaux et mondiaux, Raenest débloquera de nouvelles opportunités pour les entrepreneurs africains, les pigistes et les entreprises, ce qui stimule finalement une plus grande autonomisation économique à travers le continent», a déclaré Gbenga Ajayi, partenaire et chef de l'Afrique et au milieu et au milieu À l'est chez les investisseurs QED.
Les autres investisseurs de la ronde incluent les entreprises de VC panafricaines de début à la croissance, telles que Norrsken22, la plate-forme Ventures, les Ventures P1 et les stars de semences.
