Alors que les répressions par visa et les tensions diplomatiques bloquent les routes d'étude traditionnelles à l'étranger, l'effet de levier de l'Inde aide les étudiants à relancer leurs rêves – du Canada vers l'Allemagne et de l'Inde au Nigéria et en Arabie saoudite. Cette agilité porte ses fruits: la startup a doublé ses revenus, devenu rentable et élargit désormais son empreinte mondiale.
Au cours des derniers mois, les étudiants sur les marchés émergents ont fait face à une incertitude croissante autour des admissions internationales des collèges. Les règles de visa et les tensions diplomatiques – de la confrontation de 2023-2024 entre l'Inde et le Canada vers de nouvelles souches en Inde – les liens des États-Unis et les tarifs et la politique d'immigration – ont perturbé les délais de demande et l'admissibilité à des milliers. Des pays comme le Canada et l'Australie ont introduit des politiques de visa étudiants plus strictes, prenant de nombreuses familles au dépourvu. Même les consultants locaux de longue date et les sociétés d'étude à l'étranger ont eu du mal à s'adapter. Pendant ce temps, l'effet de levier – la startup derrière la plate-forme d'étude à l'étranger Ledefet Edu – a répondu en aidant les étudiants à identifier les destinations alternatives et à s'adapter rapidement, en gardant leurs plans sur la bonne voie malgré la perturbation.
La startup de huit ans a rapidement réagi lorsque les relations India-Canada ont aigri, aidant les étudiants indiens à rediriger l'Allemagne et à aider les universités canadiennes à recruter du Nigéria – récupérant efficacement les pipelines étudiants dans les deux régions. Il applique maintenant ce même manuel au milieu des souches américaines en cours de l'Inde.
Alors que l'effet de levier continue d'envoyer des étudiants aux États-Unis, une part croissante de cette demande provient désormais de pays comme le Brésil et le Vietnam – où l'intérêt pour les universités américaines reste fort, a déclaré le fondateur et PDG Akshay Chaturvedi dans une interview.
Cette capacité à se déplacer rapidement à travers les géographies est désormais centrale pour tirer parti de la stratégie de croissance. Au cours des deux derniers mois, la startup s'est développée en Arabie saoudite, en Égypte, au Vietnam et en Malaisie – des marchés émergents avec un nombre croissant d'étudiants cherchant à étudier à l'étranger mais avec un accès limité au soutien aux admissions structurées. Avec cette poussée, le levier opère désormais dans 16 pays où il recrute des étudiants, les aidant à postuler aux universités de 11 pays de destination.
Au-delà des applications, la startup – dont le siège est à Noida, un centre technologique à la périphérie de New Delhi – se positionne comme une plate-forme à service complet pour l'éducation internationale, aidant les étudiants à planifier, à financer et à gérer leurs voyages. Ses outils comprennent une application mobile, un moteur de recherche de cours alimenté en AI, un outil de matchmaking universitaire appelé Uniconnect et une suite SaaS nouvellement lancée pour les universités mondiales sous la marque Univalley.ai.
La startup s'est également étendue dans les catégories adjacentes, avec des offres telles que les MBBS de levier pour les aspirants médicaux sous levier Edu, ainsi que la finance des mouches pour les prêts éducatifs, les maisons volantes pour le logement étudiant et d'autres services sous les carrières et la boussole.
Le levier place désormais plus de 10 000 étudiants par an, contre environ 1 500 il y a quelques années à peine. Selon Chaturvedi, une grande partie de cette croissance a subi une demande organique, avec 60% des acquisitions d'étudiants nécessitant un coût d'acquisition de clients zéro.
« Notre écart s'est réduit avec la plupart de nos concurrents mondiaux qui étaient soit de grandes entreprises cotées ou qui avaient soulevé certaines de ces méga rondes », a-t-il déclaré à TechCrunch.
Financièrement, l'effet de levier a connu une forte croissance – et est devenu rentable pour la première fois cette année, une rareté dans le secteur de l'EDTech en Inde. La startup a clôturé l'exercice 2025 avec plus de 1,8 milliard de dollars (environ 20 millions de dollars) de revenus, doubler par rapport aux 900 millions de dollars de l'année précédente (environ 10 millions de dollars). Entre avril et septembre, le premier semestre de l'exercice 2026, il a généré plus de 2 milliards de livres sterling (environ 23 millions de dollars) et est en voie de mettre fin à l'exercice avec 3,7 à 3,8 milliards de dollars (environ 45 millions de dollars) de revenus.
Sur le front de la rentabilité, l'effet de levier a récolté 120 à 130 millions de dollars (environ 1,4 à 1,5 million de dollars) en bénéfice après impôt, et prévoit de dépasser 250 millions de livres sterling (2,8 millions de dollars) d'ici la fin de l'exercice 2026 – marquant un relâchement de 256% par une perte annuelle de 800 millions de dollars de 250 millions de dollars depuis 2025.
La startup génère environ 25% de ses revenus auprès de ses activités de plate-forme, qui soutiennent les étudiants au-delà des admissions – avec des services à valeur ajoutée, notamment des prêts, des remises de fonds, un logement et une assistance pour obtenir des stages ou des premiers emplois. Les 75% restants des revenus proviennent de son activité d'éducation de base – les services de placement et de conseil aux étudiants. Dans ce cas, environ 20% proviennent directement des étudiants et 55% des universités des commissions, a déclaré Chaturvedi à TechCrunch.
L'Inde reste le plus grand marché source de l'effet de levier, représentant 58% de sa base d'étudiants totale. Dans le pays, la startup se concentre sur des États comme l'Andhra Pradesh, le Kerala et le Punjab – des régions qui envoient constamment un grand nombre d'étudiants dans les universités à l'étranger.
En termes de destinations, le Royaume-Uni reste le plus grand marché de l'effet de levier, représentant 52% des stages étudiants, suivi de l'Allemagne à 22%. L'Italie – son marché à la croissance la plus rapide cet été – gagne également du terrain.
L'Amérique du Nord représente actuellement moins de 5% des placements totaux pour l'effet de levier, reflétant les règles de visa resserrées et les vents contraires diplomatiques ces dernières années. La startup s'attend à ce que cette part augmente à mesure que sa présence se développe en Amérique latine, en Asie du Sud-Est et au Moyen-Orient.
IPO de l'Inde dans les plans, probablement pour 2026
Avec l'augmentation des revenus et une empreinte mondiale en expansion, la startup pèse désormais une introduction en bourse potentielle en Inde dès l'année prochaine, et les banquiers d'investissement ont déjà fait des terrains précoces, ont déclaré les gens familiers avec l'affaire à TechCrunch.
Le fondateur et PDG Chaturvedi n'a pas nié la possibilité d'une inscription publique, mais il a déclaré que l'effet de levier déciderait entre la poursuite d'une introduction en bourse ou la collecte de capitaux externes après avoir franchi le jalon de 100 millions de dollars, que la société prévoit d'atteindre en 2026.
Jusqu'à présent, l'effet de levier a collecté moins de 50 millions de dollars en capitaux propres. L'entreprise opère dans 27 pays dans plus de 50 bureaux et a un effectif d'environ 800 personnes.
