Aniaï, une startup qui a construit un robot pour griller des hamburgers, Alpha Grill, a annoncé aujourd’hui avoir levé 12 millions de dollars, portant sa collecte totale à 15 millions de dollars. L’argent servira au lancement de sa première usine de fabrication, Factory One, en Corée du Sud. La société déploiera également une plate-forme logicielle d’IA basée sur le cloud pour le robot appelée Alpha Cloud.
L’adoption des robots dans le secteur de la restauration devient populaire car elle peut aider les restaurants à résoudre leurs principaux problèmes tels que les pénuries de main-d’œuvre et les problèmes de salaires croissants. La robotique permet aux restaurants d’économiser 30 à 70 % sur les coûts de main-d’œuvre, et les restaurants pourraient remplacer plus de 80 % des postes de restauration par des robots, selon un rapport de recherche.
« Les chaînes de hamburgers embauchent six à huit employés de cuisine par équipe pour griller des hamburgers », a déclaré Gunpil Hwang, PDG d’Aniai. « Alpha Grill permet aux restaurants d’embaucher un seul membre du personnel pour griller des hamburgers. »
La startup basée à New York annonce qu’elle lancera Factory One cette année pour répondre à la demande croissante du marché pour Alpha Grill, avec environ 500 précommandes pour une livraison à partir du premier trimestre 2024. Son usine de fabrication sera en mesure de produire plus de 1 000 robots par an. L’Alpha Grill double face de l’entreprise, lancé en 2022, peut cuire 200 galettes par heure, soit huit galettes simultanément (après que le personnel humain les a placées sur un gril).
Le logiciel d’IA basé sur le cloud et le capteur de vision en temps réel permettront à Alpha Grill de percevoir l’environnement, d’identifier la couleur des galettes sur un gril et de surveiller la température, la forme et la qualité des galettes. Si la galette de l’utilisateur ne répond pas à ses recettes de cuisson, spécifications et exigences, Alpha Grill en informe rapidement le personnel de cuisine pour assurer le contrôle qualité.
La startup développe actuellement son deuxième produit, Alpha Kitchen, a déclaré Hwang à TechCrunch. Avec un lancement prévu en 2025, Alpha Kitchen sera en mesure d’automatiser l’ensemble du processus de fabrication des hamburgers, depuis la cuisson des galettes et le grillage des petits pains jusqu’à la distribution des légumes et autres ingrédients.
Aniai sert actuellement sept clients, dont des chaînes de restauration rapide de hamburgers en Corée du Sud, CJ Freshway, BAS Burger et DownTowner. L’entreprise teste également Alpha Grill avec des chaînes de hamburgers aux États-Unis depuis l’année dernière. La société affirme qu’elle utilisera également le dernier capital accélérer ses expansions aux États-Unis et en Corée du Sud.
Aniai fait partie de une industrie d’automatisation de cuisine en pleine croissance. D’autres entreprises dans cet espace incluent Miso Robotique, qui est derrière Flippy, un robot qui retourne des hamburgers ; Botinkit, un fabricant de robots culinaires en Chine ; et Chef Robotique à San Francisco.
InterVest a dirigé le dernier financement aux côtés des nouveaux investisseurs SV Investment, de la société britannique Ignite Innovation et d’un ancien bailleur de fonds, Capstone Partners.
Fondée en 2020, la startup comptait 30 salariés en décembre 2023.
