Elias Torres a accompli beaucoup de choses pour quelqu'un qui a immigré du Nicaragua aux États-Unis à 17 ans sans connaître l'anglais. Il a été vice-président de l'ingénierie chez HubSpot avant de cofonder Drift, une société qui a vendu à Vista Equity pour environ 1,2 milliard de dollars en 2021.
« C'est très rare d'arriver aussi loin, mais je n'ai pas fini », a déclaré Torres à TechCrunch.
Il y a environ un an, Torres (photo ci-dessus) a fondé Agency, une startup basée sur l'IA conçue pour automatiser les tâches traditionnellement gérées par les gestionnaires de réussite client (CSM). Ces professionnels fournissent un accompagnement personnalisé aux utilisateurs de logiciels B2B complexes, allant de l'intégration et de la formation à la vente incitative de nouvelles fonctionnalités.
Mercredi, l'agence sort furtivement et annonce avoir levé un tour de table de 12 millions de dollars dirigé par Sequoia et HubSpot Ventures.
L'idée de l'agence est née lorsque Torres a commencé à consulter pour OpenAI début 2023. Le créateur de ChatGPT a demandé à Torres de l'aider à développer des solutions d'IA pour certains de ses clients professionnels, notamment NBA et LiveNation. Ce faisant, Torres s’est rendu compte que les entreprises pourraient bénéficier de l’IA des gestionnaires de réussite client.
Il a été encouragé à créer une startup autour de ce concept lorsqu'il a rencontré Brian Halligan, co-fondateur et président exécutif de HubSpot. « Nous avons travaillé ensemble sur le CRM chez HubSpot, et il m'a dit : 'Construisons à nouveau quelque chose de génial ensemble' », a déclaré Torres à propos de sa conversation avec Halligan. (Halligan a rejoint le conseil d'administration de l'Agence.)
Peu de temps après avoir rencontré Halligan, Torres a contacté Pat Grady, partenaire de Sequoia, qui avait déjà investi dans Drift. Grady a été immédiatement convaincu par l’idée.
« Il est difficile d'embaucher d'excellents CSM. Il est difficile de faire évoluer de bons CSM », a déclaré Grady à TechCrunch. « Si vous disposez d'un produit qui peut effectuer une grande partie du travail en leur nom et que vous pouvez faire évoluer votre entreprise sans avoir à embaucher une armée de CSM. C'est très utile.
L'agence peut libérer du temps dans la journée de travail du responsable de la réussite client en gérant des tâches telles que la planification, les suivis, la prise de notes, l'intégration des clients et la préparation des réunions.
Torres a expliqué que l'IA de l'agence acquiert une compréhension approfondie de chaque client à partir des e-mails, des données CRM, des messages de chat et des conversations téléphoniques, ce qui lui permet d'anticiper les besoins des clients à tout moment.
« C'est quelque chose dont nous rêvons depuis longtemps », a-t-il déclaré, ajoutant que c'était l'objectif de Salesforce, le CRM qu'il a aidé à construire chez HubSpot et Drift, qui créait des conversations personnalisées pour les vendeurs. « Jusqu'à présent, nous n'avions pas la technologie pour le faire. »
Le produit de la société est actuellement testé auprès d'entreprises, dont HeyGen, et est disponible en version bêta sur invitation uniquement pour les professionnels de la réussite client.
Même si l'agence ne semble pas avoir de concurrents directs pour le moment, une autre fonction au sein de l'organisation commerciale et marketing, celle du représentant du développement des ventes, est confrontée à des perturbations dues à des dizaines de solutions basées sur l'IA.
« Je ne connais personne d'autre qui s'intéresse à ce marché », a déclaré Grady de Sequoia. « J'espère que les gens ne le découvriront pas avant un moment et qu'ils auront un peu de marge de manœuvre. »
