Parlez à de nombreux architectes, et ils vous diront probablement que le logiciel d'Autodesk, y compris AutoCAD et Revit, a été indispensable à leur travail depuis des décennies.
Mais malgré leur utilisation généralisée, l'ancienne co-PDG et chef de produit d'Autodesk, Amar Hanspal, affirme que l'industrie de l'architecture, de l'ingénierie et de la construction (AEC) utilise des outils du 20e siècle pour concevoir des bâtiments du 21e siècle. Sa dernière startup, Motif – une entreprise que Hanspal décrit comme une «plate-forme de conception de nouvelle génération pour les bâtiments» – s'efforce de changer cela. Il a maintenant levé 46 millions de dollars à l'aide de cet effort.
Hanspal arrive au problème sur les talons d'une longue carrière déjà dans l'espace de la technologie AEC. Il a passé environ 20 ans chez Autodesk, puis en 2018, il a cofondé Bright Machines, une société d'automatisation de fabrication (qui a lui-même levé un financement significatif). Six ans plus tard, Hanspal a quitté Bright Machines et cherchait son prochain acte.
Son exploration de l'industrie AEC a révélé une frustration importante parmi les architectes avec des logiciels existants, qui n'est pas en grande partie basé sur le cloud et peut prendre jusqu'à 45 minutes pour traiter même les modifications simples.
En 2023, Hanspal s'est associé à Brian Matthews, ancien CTO produit à Autodesk, pour travailler sur Motif.
Le premier produit de Motif ne sera pas prêt avant le premier semestre de cette année, mais Hanspal a donné une image approximative de ce que ce serait. Il a déclaré que Motif travaille à la construction d'une plate-forme qui offrira un ensemble d'outils de conception assistés par ordinateur 3D natifs qui auront des éléments d'apprentissage automatique et de l'IA.
Le 46 millions de dollars que la startup a maintenant collecté est une combinaison de financement de semences et de séries A. La série A était dirigée par Capital G, le fonds de croissance de Alphabet, tandis que Redpoint Ventures a mené le tour de semences.
La partenaire de Capital G, Jill Chase, a déclaré à TechCrunch qu'elle recherchait le logiciel pour les architectes avant de rencontrer le motif. Elle a remarqué que c'est un très grand marché avec des produits obsolètes.
Elle s'est demandé pourquoi les outils existants n'ont toujours pas été perturbés et ont appris que la mise en place de modèles d'architecture 3D dans le cloud est techniquement très difficile.
En plus de la complexité de l'ingénierie, la vente de ces outils pourrait être difficile, a déclaré Chase. « Vous devez avoir un élément de confiance et de relations avec de grands cabinets d'architecture pour qu'ils vous laissent même dans la porte. »
Lorsqu'elle a rencontré Henspal et Matthews, elle a immédiatement su que leurs 40 années d'expérience combinées dans l'industrie des logiciels AEC les aideront à créer une entreprise qui peut affronter les titulaires.
Quant à savoir pourquoi il prend si longtemps pour libérer le premier produit, Henspal a comparé les efforts de Motif pour la société de conception Figma, qui était en mode furtif pendant trois ans avant de publier quoi que ce soit.
« C'est une aventure très grande et ambitieuse qui, selon nous, prendra un effort substantiel pour réussir », a déclaré Hanspal.
Le motif n'est pas le seul à essayer de perturber les logiciels AEC. Les autres startups du secteur incluent Snaptrude et Arcol.
Mais Hanspal est certain que le motif a les meilleures chances de gagner sur ce marché.
« Cela nécessite vraiment une équipe très spéciale qui est prête à faire le travail acharné », a-t-il déclaré. «Je pense que c'est nous.»
