L'obtention d'un permis de construire implique souvent la rédaction de longs dossiers, ce qui entraîne des délais imprévisibles pour les promoteurs et les entreprises. Il existe des dizaines de milliers de juridictions, chacune ayant ses propres formulaires et processus de demande de permis de construire.
Ben Allen en sait long sur les permis. Alors qu'il dirigeait l'expansion et la stratégie commerciales de Gopuff, Allen a été chargé de lancer Gopuff Kitchens, la tentative de Gopuff de créer des cuisines fantômes, dans des centaines d'endroits à travers les États-Unis.
Le plus gros obstacle auquel son équipe a été confrontée a été l’obtention des permis de construire nécessaires, a déclaré Allen.
« Le processus d’obtention des permis pour les promoteurs, les constructeurs et les gouvernements est en grande partie désuet et manuel », a-t-il déclaré à TechCrunch. « Par exemple, certains organismes gouvernementaux n’acceptent ou n’examinent les plans de permis qu’un jour précis de la semaine à des heures précises. Sans l’adoption d’une solution pour rationaliser ce processus, de nombreuses villes seraient coincées dans un cycle chronophage et coûteux pour les processus de permis actuels. »
Après avoir quitté Gopuff, Allen a eu l’idée de tenter de résoudre le problème avec James Gallagher, un ancien collègue de Gopuff. Il y a deux ans, ils ont lancé Greenlite, une plateforme qui tente de normaliser le processus d’obtention de permis pour les clients de plusieurs juridictions.
Grâce à cette plateforme, les clients de Greenlite, qui vont aujourd'hui des détaillants et des restaurants à service rapide aux promoteurs et aux constructeurs de maisons individuelles, peuvent effectuer des examens de plans de construction presque entièrement via un logiciel. Des entreprises concurrentes comme PermitFlow, Accela et Tyler Technologies offrent également cette fonctionnalité, mais Gallagher soutient qu'elles sont plus « orientées vers la soumission des demandes » et plus simplistes.
« Greenlite fournit une solution d'examen des plans numériques qui délivre des permis plus rapidement et de manière plus transparente », a affirmé Gallagher, PDG de Greenlite, ajoutant que Greenlite est également autorisé à examiner les plans de construction et à effectuer des inspections de bâtiments dans environ 2 000 juridictions.
Certaines localités et municipalités, comme Miami, permettent aux entrepreneurs d'embaucher leurs propres fournisseurs privés (par exemple Greenlite) au lieu de faire examiner et inspecter les plans par la juridiction. « La plateforme de Greenlite est unique car elle intègre les plans de construction, les données de zonage et d'utilisation, le code du bâtiment local et le balisage de conformité des experts, le tout dans une seule base de données », a ajouté Gallagher.
Gallagher n'a pas voulu partager ses revenus. Il a toutefois affirmé que Greenlite avait des « dizaines » de clients et qu'elle était « en position de force pour continuer à croître ».
« Nos clients ont un besoin perpétuel de permis de construire, et Greenlite est en mesure de continuer à servir nos clients même s'ils ajustent leurs priorités en raison d'éventuels vents contraires », a déclaré Gallagher. « Plus précisément, nos clients ont besoin de permis de construire pour soutenir l'expansion de nouvelles unités et ont également besoin de permis de construire pour rénover, remodeler et rafraîchir les actifs existants. »
Il est utile que les capital-risqueurs injectent de nouveaux capitaux dans l’opération.
Greenlite a clôturé cette semaine une levée de fonds de série A de 28,5 millions de dollars menée par Craft Ventures avec la participation de 53 Stations, Trust Ventures et LiveOak Ventures. Portant le total levé par la société à 36,5 millions de dollars, Gallagher a déclaré que le nouvel argent stimulera l'expansion du marché de Greenlite et l'acquisition de clients dans des segments tels que l'hébergement, l'industrie et les infrastructures vertes.
Basée à New York, Greenlite compte 30 employés. Gallagher prévoit d'en embaucher dix de plus d'ici la fin de l'année.
