Lorsque les gens imaginent ce qu’est l’impression 3D, ils pensent peut-être aux bibelots en plastique et aux figurines miniatures que les adolescents fabriquent dans les bibliothèques de leur lycée. Pour HILOS (Human Innovation Lab Operating System), l'impression 3D signifie créer des chaussures chics, produisant peu de déchets et prêtes pour les défilés.
« Les marques surproduisent de 20 % parce qu'elles ne savent pas quelle taille et quels styles seront nécessaires à quel moment, et elles doivent donc surproduire, et elles manquent toujours de ventes », a déclaré Elias Stahl, PDG de HILOS, à TechCrunch. HILOS a présenté aujourd'hui sur la scène Startup Battlefield à TechCrunch Disrupt 2024.
Cette surproduction entraîne du gaspillage, qui contribue aux 300 millions de paires de chaussures que les Américains jettent chaque année. Lorsque ces chaussures finissent dans les décharges, elles peuvent mettre 30 à 40 ans à se décomposer.
Un moyen infaillible de minimiser la surproduction consiste à produire uniquement ce que les clients achètent réellement – mais les services de vente au détail à la demande sont coûteux, car les chaussures ne sont pas fabriquées en grande quantité. Mais grâce à sa technologie d’impression 3D, HILOS a trouvé le moyen d’imprimer des chaussures élégantes à la demande dans un délai de 72 heures.
« HILOS a breveté de nouvelles formes de fabrication de chaussures spécifiquement pour la fabrication numérique, elles nécessitent donc moins de main d'œuvre et moins de composants », a déclaré Stahl. « Nous prenons ce qui pourrait traditionnellement être cinq ou six matériaux différents, les combinons en un seul matériau imprimé, de sorte que vous puissiez littéralement imprimer et assembler aux États-Unis, en payant des salaires américains sans que la chaussure ne coûte 300 $. »
HILOS ne vend pas de chaussures à elle seule ; il emprunte des concepts à d'anciens pionniers du commerce électronique comme Bonobos. Pour les marques qui travaillent avec HILOS, leurs magasins peuvent stocker moins de stocks, afin que les clients puissent les essayer. Ensuite, une fois que les clients ont déterminé quel style et quelle taille leur conviennent, ils peuvent se faire expédier la chaussure.
« Donc, au lieu d'avoir 20 [shoes] et devant commander à nouveau tous les 120 jours, ils peuvent en avoir deux et commander à nouveau toutes les 72 heures », a déclaré Stahl.
Pour fabriquer ses chaussures imprimées en 3D, HILOS utilise une impression à base de poudre, par opposition aux modèles en plastique moins chers que l'on trouve dans les écoles.
« La poudre est la plus chère, la plus industrielle et la plus haute qualité et finition », a déclaré Stahl. « Donc, lorsque nous sortons quelque chose comme ça de l'imprimante, nous obtenons cette sensation douce, suédée et veloutée. »
La chaussure elle-même n'apparaît pas comme par magie à partir de l'imprimante 3D : l'entreprise imprime une poignée de pièces de chaussures modulaires, qui peuvent être assemblées facilement et rapidement. Ils ne sont pas non plus fabriqués à partir d’un matériau imprimé en 3D, ce qui sacrifierait probablement la fonctionnalité et le confort. Au lieu de cela, HILOS stocke des matériaux comme le cuir et les tricots, qu'il utilise également de manière modulaire et multifonctionnelle.
« C'est là qu'un processus de création de produits modulaire permet vraiment de réaliser de nombreux gains d'efficacité », a déclaré Stahl. « Vous pouvez avoir 10 articles en cuir différents qui proposent 40 styles différents. »
Même avec cette configuration de fabrication modulaire, la conception d’une chaussure prend encore beaucoup de temps. Dans le cadre de sa plateforme technologique pour les marques, HILOS utilise les technologies IA et AR pour convertir plus rapidement des croquis de chaussures en modèles 3D pouvant être imprimés.
« Nous pouvons automatiser et accélérer ce processus, de sorte qu'une image 2D puisse immédiatement devenir un fichier 3D pouvant être fabriqué, portable, et ce, de bout en bout », a déclaré Stahl.
Si un designer travaille avec des méthodes plus analogiques pour modéliser les prototypes de ses chaussures, les outils AR peuvent imiter la conception, la faisant passer du physique au numérique.
« L'idée est de permettre au designer de concevoir dans le monde physique, et de concevoir non pas à travers un écran ou une souris, mais d'être créatif là où il est créatif, de s'inspirer là où il est inspiré, car la technologie, après un certain niveau , devrait devenir invisible », a déclaré Stahl.
HILOS a intentionnellement décidé de s'installer à Portland, dans l'Oregon, où sont basées plus de 500 marques de plein air, telles que Nike, Adidas et Columbia. L'entreprise est l'un des leaders du projet Made in Old Town de Portland, qui vise à ramener la fabrication de chaussures vertes sur le territoire national. Les législateurs de l'Oregon ont soutenu l'initiative, approuvant une subvention de 125 millions de dollars pour revitaliser 10 bâtiments et quatre pâtés de maisons.
« Plutôt que d'avoir ces usines géantes à la périphérie des villes du Guangdong, en Chine, nous pouvons avoir nos communautés réelles ici aux États-Unis, nos centres-villes remplis de productions à la demande, de haute qualité, de main-d'œuvre de haute qualité, durables et durables. cela réinvente la façon dont nous voyons notre centre-ville », a déclaré Stahl. « Portland a été une maison extraordinaire pour nous. »
Sur scène à TechCrunch Disrupt 2024, HILOS a annoncé un nouveau partenariat avec la marque de chaussures Steve Madden, qui utilisera la plateforme de création de produits à la demande de HILOS pour rendre sa chaîne d'approvisionnement plus durable.
