Anna Patterson a connu une carrière dans le domaine de la Silicon Valley. Elle a fondé trois startups, dont des moteurs de recherche Upstarts Xift et Cuil, ainsi que rappel.archive.org, qui est devenu les archives Internet. Elle a été vice-présidente de l'ingénierie chez Google, et a ensuite lancé Gradient Ventures, un fonds de semences axé sur l'IA. Et elle n'a pas fini de construire.
Patterson a déclaré à TechCrunch qu'il y a quelques années, elle avait la démangeaison de recommencer quelque chose de nouveau, mais n'était pas sûre qu'elle avait une autre startup en elle. Mais après un diagnostic de cancer du sein en 2023 et d'être sans travail beaucoup de cette année, elle a réalisé qu'elle pouvait soit retourner à son ancienne vie ou commencer quelque chose de nouveau.
Il est clair qu'elle a choisi ce dernier: sa nouvelle startup, Ceramic.ai, dit qu'elle fournit une infrastructure de formation d'IA fondamentale que les entreprises peuvent utiliser pour former des modèles de langue importants plus rapidement en utilisant moins de GPU que «actuel de pointe». Ceramic affirme que son modèle peut utiliser de longs contextes et travailler avec tous les clusters, et son objectif est d'aider les modèles à évoluer de 100 fois.
Patterson a déclaré qu'elle avait eu l'idée de l'entreprise lorsqu'elle a réalisé que l'infrastructure existante pour la construction de LLM avait trop de variables et était trop compliquée pour l'adoption d'entreprise à grande échelle.
« Chaque fois que vous essayez d'étirer une infrastructure 10X, cela ne fonctionne généralement pas de problème », a déclaré Patterson. «Mais lorsque vous essayez de l'étirer, vous savez, 100 fois ou plus, vous devez souvent prendre du recul et le repenser. Alors, je me suis dit que si c'était une infrastructure que nous allons exécuter pendant les 10 prochaines années, est-ce ainsi que je le ferais? »
Ce processus de réflexion a abouti à l'IA en céramique en janvier 2024, que Patterson a fondé avec Tom Costello, le scientifique en chef de l'entreprise. La startup fonctionne depuis lors de la furtivité et a déjà signé des partenaires, y compris AWS et Lambda – bien qu'il ne génére pas encore de revenus. Patterson dit qu'elle voulait renforcer la crédibilité, la sensibilisation et la confiance avec les clients potentiels avant de se concentrer sur les ventes.
L'entreprise a récemment recueilli une série de semences de 12 millions de dollars dirigée par NEA et a vu la participation d'IBM, Samsung Next et Earthshot Ventures. Patterson a déclaré que NEA était un choix naturel pour diriger la ronde en raison des prouesses techniques de l'entreprise. Le financement sera principalement soumis aux ventes et au développement continu.
Mais après trois startups, une carrière de rôles supérieurs et des années en tant qu'investisseur, qu'est-ce qui est différent cette fois? Patterson dit que son approche pour construire des startups a changé depuis qu'elle a passé du temps de l'autre côté de la table en tant qu'investisseur en VC. Elle sent qu'elle est sous-pression plus maintenant par rapport à quand elle a construit ses premières entreprises.
«Quand j'étais plus jeune, je me sentais, je veux dire que c'est un peu triste, mais je ressentais ce temps vraiment relaxant de la gestion d'une entreprise d'ingénierie, de non-vente», a-t-elle déclaré. « Alors que maintenant, vous savez, après avoir été un VC pendant plusieurs années, je me sens vraiment plus de temps. »
Elle pense que c'est une bonne chose, en disant qu'il vaut mieux mettre votre produit devant les clients plus tôt et obtenir des commentaires et itérer.
Cela est probablement pertinent pour la céramique, car ce n'est pas la seule entreprise qui cherche à aider les entreprises à évoluer leurs modèles fondamentaux.
L'un de ses plus grands concurrents est ensemble l'IA, qui cherche également à aider les entreprises à «turbier» leurs travaux de construction de modèles et a levé plus de 530 millions de dollars en capital-risque. Le MOSIACML a également ciblé le bâtiment LLM accéléré et a levé 37 millions de dollars avant d'être acquis par Databricks en 2023 pour 1,3 milliard de dollars.
Pour l'instant, Ceramic a du pain sur la planche s'il veut se tailler une place dans ce marché en mouvement rapide.
