La plate-forme de contenu audio Kuku FM, soutenue par Google, a levé 25 millions de dollars lors d’un nouveau cycle de financement alors qu’elle cherche à pénétrer plus profondément avec ses offres de livres audio sur le marché sud-asiatique.
Le partenariat Fundamentum du milliardaire et technologue indien Nandan Nilekani a dirigé le financement de série C de Kuku FM avec la Société financière internationale, qui fait partie de la Banque mondiale. Vertex Ventures, soutenu par Temasek, a également participé au nouveau cycle de financement, a déclaré la startup âgée de cinq ans qui compte également 3one4 Capital et Krafton parmi ses bailleurs de fonds.
Kuku FM, qui a levé plus de 60 millions de dollars à ce jour, exploite une plate-forme audio éponyme qui propose plus de 150 000 heures de contenu dans des genres tels que les finances personnelles, la romance, la religion et l’entraide. Le contenu, disponible en six langues indiennes et en anglais, est pertinent au contexte local et a aidé Kuku FM à pénétrer plus profondément auprès des consommateurs des petites villes, villages et villages indiens.
La startup n’affiche pas de publicités et ne fournit pas de contenu complémentaire, permettant uniquement aux utilisateurs d’échantillonner des parties d’épisodes d’une série. Au lieu de cela, il facture 99 roupies indiennes (équivalent à 1,2 $) pour un abonnement mensuel et 999 roupies indiennes pour un abonnement annuel, offrant ainsi aux utilisateurs un accès illimité à son contenu.
Lal Chand Bisu, co-fondateur et directeur général de Kuku FM, a déclaré à TechCrunch dans une interview que la startup avait plus que doublé ses revenus au cours de la dernière année et qu’elle était actuellement en bonne voie pour générer 15 millions de dollars de revenus par an. L’objectif est de devenir rentable d’ici la fin de l’année prochaine, a-t-il déclaré.
La consommation de contenu audio gagne de plus en plus en popularité en Inde, grâce à la disponibilité généralisée de smartphones abordables et d’un accès Internet. Alors qu’un grand nombre d’Indiens rejoignent la communauté en ligne, il existe une demande croissante de contenu correspondant à leurs préférences et disponible dans la langue de leur choix.
Amazon amplifie également sa présence avec Audible en Inde, en s’associant avec des entités de production locales pour enrichir les offres de la plateforme.
Kuku FM a conquis une part de marché plus large grâce à son modèle de consommation illimitée, plutôt que de facturer aux consommateurs chaque élément de contenu. Bisu a déclaré que la plateforme collabore avec plus de 30 000 créateurs de contenu professionnels qui fournissent leurs titres à la plateforme. Pour garantir la qualité, la startup utilise un processus de vérification rigoureux.
« Kuku FM a créé une catégorie de niche qui répond aux demandes uniques et en évolution rapide des nouveaux natifs du numérique en Inde », a déclaré Prateek Jain, directeur de Fundamentum Partnership, dans un communiqué. « De plus, Bisu et son équipe ont démontré une grande compréhension en termes de création d’un modèle commercial fortement axé sur l’économie des unités et des fondamentaux solides. »
Kuku FM prévoit d’utiliser ce nouveau financement pour élargir son catalogue, en mettant particulièrement l’accent sur l’élargissement de son offre de contenus éducatifs, a déclaré Bisu.
