Alors que le marché de l’emploi reste tendu (licenciements massifs et gel des embauches dans la technologie mis à part), les entreprises se concentrent sur la rétention du personnel. L’un des domaines dans lesquels ils investissent est l’amélioration des compétences, qui vise à enseigner aux employés de nouvelles compétences dans des départements avec lesquels ils ne sont pas familiers. Par exemple, Wal-Mart annoncé en 2021 qu’elle investirait près d’un milliard de dollars au cours des cinq prochaines années pour permettre à ses employés d’accéder à l’enseignement supérieur et à la formation.
Sans surprise, les plateformes de « compétences » ont énormément profité de ces investissements. Selon à Crunchbase, les startups de perfectionnement et de requalification ont levé 2,1 milliards de dollars auprès des VC entre début 2021 et 2022. L’un des gagnants est GrowthSpace, fondé par Omer Glass, qui exploite des algorithmes pour faire correspondre des employés individuels et des groupes d’employés avec des experts pour les sprints de développement. La société a annoncé aujourd’hui avoir levé 25 millions de dollars en financement de série B dirigé par Zeev Ventures, avec la participation de M12 (fonds de capital-risque de Microsoft) et Vertex Ventures, portant le total levé de GrowthSpace à 44 millions de dollars.
GrowthSpace a été fondé en 2018 par Dan Terner, Izhak Kedar et Glass. Ancien consultant en gestion, Glass a été approché il y a plusieurs années par Terner, qui était alors COO de Signals Analytics, une entreprise confrontée à un important problème de désabonnement.
« Terner s’est rendu compte qu’il n’existait pas de plateforme de développement des employés efficace et axée sur les résultats pour permettre aux entreprises [including his] pour mieux investir dans leurs employés », a déclaré Glass. « Cela a conduit à la création de GrowthSpace… Pendant la pandémie et dans le contexte d’incertitude économique actuelle, les entreprises ont réalisé qu’elles devaient redoubler d’efforts pour développer leurs talents. »
GrowthSpace combine une plate-forme logicielle en tant que service avec un marché d’experts – fournisseurs de mentorat, de coaching, de formation et d’ateliers. S’appuyant sur une taxonomie des parcours professionnels et des compétences, qui comprend des balises dans les domaines d’expertise, les industries et les rôles, le modèle d’IA de la plateforme tente de prédire les bons programmes et les correspondances coach-étudiant avec la plus grande probabilité d’atteindre les résultats de développement souhaités.
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Bien sûr, l’IA ne fait pas toujours les choses correctement. Des ensembles de données biaisés peuvent conduire à des prédictions peu fiables et, le cas échéant, à des correspondances entraîneur-élève. L’amélioration des compétences souffre déjà d’un problème de biais humain, selon les recherches de PwC montrant que les entreprises se concentrent trop sur le perfectionnement des titulaires d’un diplôme de troisième cycle au détriment de presque tous les autres. Les travailleurs sont souvent passé par-dessus pour une formation sur la base de leur origine ethnique et de leur sexe, a également constaté PwC, les femmes étant deux fois plus susceptibles de signaler une discrimination fondée sur le sexe que les hommes.
Lorsqu’on lui a demandé, Glass n’a pas fourni de compte rendu détaillé des efforts de débiaisation de GrowthSpace. Mais il a déclaré que le système d’IA tente d’atténuer les préjugés en présentant une « image de données miroir » de chaque utilisateur qui exclut les caractéristiques personnelles telles que la race, le sexe et l’âge.
« GrowthSpace a développé un algorithme unique qui élimine 90 % des données personnelles des utilisateurs de sa plate-forme dans les trois semaines suivant l’intégration de l’utilisateur, une fois que les données ne sont plus fréquemment utilisées », a déclaré Glass. « [This enables] afin de réduire au minimum son exposition aux données personnelles des utilisateurs.
La plate-forme GrowthSpace peut être mise en œuvre de manière modulaire pour répondre aux besoins des grandes entreprises ou configurée comme une solution complète, explique Glass, permettant aux dirigeants d’allouer des ressources entre différents types de programmes. Tous les services de la startup sont mappés sur les KPI de l’entreprise pour fournir à la direction des rapports permettant de mesurer l’impact des programmes de perfectionnement sur les performances de l’entreprise.
« L’industrie doit évoluer de manière significative pour répondre à la croissance de l’entreprise et aux demandes de développement professionnel au cours de la prochaine décennie », a déclaré Glass. « La Grande Récession a accentué l’importance de mesurer la croissance avec plus de précision, en offrant aux employés des moyens plus évolutifs et cohérents de se perfectionner et de se recycler à un rythme beaucoup plus rapide. L’apprentissage et le développement doivent également être plus agiles et responsables. »
GrowthSpace est en concurrence avec des plateformes comme GOMYCODE, Worker.ai et Écailleur, dont le dernier a dépassé une valorisation de 700 millions de dollars en janvier. Mais Glass affirme que GrowthSpace a connu une croissance substantielle au cours de l’année écoulée, atteignant désormais 3 000 utilisateurs actifs sur 200 clients payants, dont une agence gouvernementale américaine, Microsoft, Siemens, EY et Johnson & Johnson.
En fait, Glass dit qu’il ne cherchait pas activement à lever des capitaux.
« Une fois que les investisseurs ont pris conscience de la croissance récente… ils ont approché [me] investir », a-t-il déclaré. « GrowthSpace utilisera ces fonds pour se développer à l’échelle mondiale afin de répondre à une demande en croissance rapide et de continuer à étendre son avantage concurrentiel grâce à l’innovation technologique. »
La startup – qui dispose de 44 millions de dollars en banque – prévoit également d’élargir son équipe de 70 personnes basée à New York, dans le but d’atteindre 100 employés d’ici la fin de l’année.
