L'escalade en salle est un sport difficile à suivre. C'est pourquoi la startup espagnole Lizcore a attiré l'attention de TechCrunch au MWC plus tôt cette année. L'équipe de deux cofondateurs – dirigée par le PDG Edgar Casanovas Lorente, instructeur d'escalade et guide devenu entrepreneur – présentait du matériel qui, espère-t-il, permettra aux salles d'escalade d'inaugurer le type de gamification sociale dont toutes sortes d'autres sports bénéficient déjà, merci à l’essor des appareils portables et des applications de suivi d’activité.
Le système conçu par Lizcore demande uniquement au grimpeur de porter un bracelet NFC en tissu léger pour suivre son sport, ce qui signifie qu'il n'a pas besoin de grimper avec son mobile ou un autre appareil encombrant. Le bracelet fonctionne en conjonction avec des unités de base intelligentes et des prises supérieures, ce qui permet de capturer les statistiques d'itinéraire et de suivre la progression dans l'application de Lizcore.
Quelques mois plus tard, la startup a levé un financement de pré-amorçage alors qu'elle travaille à la commercialisation de son matériel. L'équipe a récolté un total de 600 000 € à ce stade (environ 630 000 $ aux taux de change actuels). Le financement provient de plusieurs investisseurs et business angels, dont Startup Wise Guys, ainsi que de particuliers et d'entreprises du secteur, ainsi que d'une partie du soutien de l'État (sous la forme d'un prêt sans intérêt de 200 000 € et de quelques subventions). .
Ils ont également récemment signé leur premier client local : une salle d'escalade appelée Drac de Pedra dans la ville catalane de Rubí, où ils ont organisé un événement de démonstration de la technologie de suivi d'itinéraire au début du mois. « Ils veulent l’installation complète. Mais ils commenceront avec 30 itinéraires, ce qui signifie 10 appareils », a déclaré à TechCrunch le co-fondateur et CTO Marçal Juan.
Alors que la numérisation de l'escalade en salle est toujours au cœur (ha !) du discours de Lizcore, l'équipe a en tête de terminer le travail sur un dispositif de sécurité pour les auto-assureurs. Juan dit qu'ils espèrent que cela soit terminé d'ici 6 à 12 mois – bien qu'il rigole en connaissance de cause lorsque TechCrunch répète le mantra selon lequel « le matériel est difficile » (« ouais, vraiment difficile ! »), admettant également qu'ils en ont eu. des problèmes de fiabilité avec leur kit de suivi d'itinéraire qu'ils s'efforcent également de résoudre.
L'équipe originale de deux cofondateurs de Lizcore s'est agrandie et compte désormais neuf personnes à mesure qu'ils intensifient leurs efforts pour présenter le système, peaufiner le matériel et intéresser davantage de gymnases à acheter.
NFC + AI = amélioration de la sécurité de l'auto-assurage
Pour tous les non-grimpeurs, les auto-assureurs sont des dispositifs que les gymnases peuvent installer au sommet des voies d'escalade plus élevées pour permettre aux grimpeurs de monter sans avoir besoin d'une autre personne pour les assurer. Chacune de ces machines mécaniques contient une sangle rétractable attachée à un mousqueton que le grimpeur doit attacher à son harnais avant de grimper afin de le faire en toute sécurité.
Le système est très sûr lorsqu’il est utilisé correctement. Cependant, il y a eu des cas où des grimpeurs ont oublié de s'attacher à un auto-assureur avant de monter, ce qui a conduit à des chutes tragiques.
Attacher le mousqueton à la mauvaise partie du harnais constitue un autre risque important. Et les gymnases exigent généralement que les grimpeurs obtiennent un certificat (généralement sous la forme d'une carte qu'ils attachent à leur harnais) démontrant qu'ils sont au fait avec toutes les fonctionnalités de sécurité de l'auto-assureur avant de pouvoir les utiliser. Mais pour contrôler cela, il faut qu'un membre du personnel soit sur place pour vérifier en permanence que chaque grimpeur possède les informations d'identification nécessaires. Trop souvent, cela n'arrive tout simplement pas. Il existe donc un risque permanent pour les salles d'escalade que les personnes qui ne savent pas comment utiliser correctement cet équipement puissent avoir des ennuis.
Lizcore estime avoir trouvé un moyen intelligent d'améliorer la sécurité des auto-assureurs et d'aider les gymnases à réduire tous ces risques de sécurité (et leur propre responsabilité juridique). Premièrement, en permettant que les informations d'identification soient conservées numériquement sur la bande NFC que porte le grimpeur pour le suivi de l'itinéraire. Avec le système de Lizcore, les grimpeurs qui ne disposent pas des informations d'identification numériques nécessaires ne pourraient pas accéder aux auto-assureurs, car un système de verrouillage intelligent ne libérerait pas la sangle/la corde tant que les informations d'identification correctes ne seraient pas présentées.
Le système utilisera également des caméras installées conjointement avec les unités de base Lizcore – le même matériel utilisé pour le suivi des itinéraires et l'affichage des notes, etc. – avec des images du grimpeur debout au début de l'itinéraire analysées avec un logiciel d'IA pour détecter si ils sont correctement attachés au harnais ou non, selon Juan.
Une deuxième caméra orientée vers le haut de l'itinéraire lui-même sera orientée pour détecter si un grimpeur grimpe sans être attaché, déclenchant ainsi une alarme.
« Notre objectif principal est désormais de mettre en place ce dispositif de sécurité d'auto-assurage », a-t-il déclaré, soulignant qu'il y a chaque année un certain nombre de décès dus à des accidents d'auto-assurage. « Le dispositif de sécurité est un complément du [route tracking] début de la niveleuse [hardware]… Nous assurons donc la sécurité et [gamification].»
En ce qui concerne le matériel, il affirme que le système de sécurité d'auto-assureur de Lizcore est conçu pour fonctionner avec différentes marques d'auto-assureurs, y compris les appareils plus récents dotés d'une corde rétractable plutôt que d'une sangle.
Obtenir le bon logiciel d'IA est un autre objectif majeur de l'équipe afin qu'elle puisse faire un travail décent en détectant de manière autonome quand un grimpeur est correctement attaché ou quand il ne l'est peut-être pas.
«Le modèle d'apprentissage automatique dont il disposera sera capable de suivre et de dire si le grimpeur est totalement en sécurité. Mais le fait est que nous ne nous attendons pas à atteindre un niveau de précision de 100 % : nous voulons dire que nous fournirons différentes étapes et différents niveaux de sécurité », a déclaré Juan, soulignant l'élément d'identification du système comme un autre élément. grosse pièce du puzzle.
« La demande [from gyms] est sur la sécurité en ce moment », a-t-il ajouté. « Nous créons simplement la nécessité, dans un certain sens, [for digitizing and gamifying indoor climbing]mais la vraie nécessité est d'éviter les accidents car ils représentent un énorme [risk]et il y a des gens qui meurent, et c'est critique.
