EliseAI, une société qui développe une suite d'outils de gestion immobilière basés sur l'IA pour les propriétaires, a levé 75 millions de dollars lors d'un tour de série D qui valorise la startup à 1 milliard de dollars.
EliseAI est le fruit de l'imagination de Minna Song, cofondatrice et PDG de l'entreprise, qui a rencontré le deuxième cofondateur de l'entreprise, Tony Stoyanov, alors qu'ils étaient tous deux étudiants de premier cycle à Cambridge. Après avoir obtenu son diplôme, Song a déménagé à New York, où elle a accepté un emploi d'assistante administrative dans une société immobilière résidentielle.
Au sein de l'entreprise, Song a constaté comment les inefficacités dans le secteur de la location et du leasing — en particulier les inefficacités dans la messagerie aux locataires actuels et potentiels — contribuaient à l'épuisement et au burn-out des équipes de direction, dit-elle.
« Conscients de ce défi, Stoyanova et moi avons commencé à créer un logiciel d’IA pour automatiser la communication », a déclaré Song à TechCrunch, « et nous avons fondé EliseAI en 2017. »
Aujourd'hui, EliseAI utilise une armée de chatbots pour envoyer des SMS, des e-mails et répondre aux appels des locataires concernant des sujets tels que les visites d'appartements, les demandes d'entretien, les renouvellements de bail et les impayés. Song explique que les chatbots sont formés aux questions et aux conversations des locataires (qu'il s'agisse de personnes souhaitant louer un appartement ou de résidents actuels) et conçus pour transmettre automatiquement les demandes aux humains si nécessaire.
« Nous utilisons uniquement les données que nous générons en interne », a déclaré Song. « Nous n’achetons ni n’utilisons de données externes. Cela nous donne le contrôle sur les données que nous utilisons. »
En tant que personne généralement soucieuse de sa vie privée, je me méfierais de l'envoi de SMS à des chatbots comme EliseAI, qui pourraient me fournir des informations personnelles, et de l'offre de chats pour les formations en IA de l'entreprise. J'ai donc demandé à Song quelles étaient les politiques de conservation des données d'EliseAI. Elle m'a répondu que l'entreprise permettait aux utilisateurs de demander la suppression de leurs données, de refuser de fournir leurs informations pour les formations et, conformément aux lois telles que le California Consumer Privacy Act, de recevoir une copie de toutes les données qu'EliseAI possède sur eux.
« Nous ne vendons, ne redistribuons ni ne partageons aucune donnée client à quelque fin que ce soit », a ajouté Song. « Les données client sont la propriété exclusive de notre client concerné (un gestionnaire immobilier ou un propriétaire) et nous n'utilisons ces données qu'à des fins limitées, comme le permettent expressément nos contrats clients, notre politique de confidentialité et la loi applicable. »
Certains avis sur les chatbots d'EliseAI sont critiques et suggèrent que la nuance n'est pas le point fort de l'IA. Selon un critique, les chatbots, qui ne s'identifient pas clairement comme des IA, ne parviennent parfois pas à informer les gestionnaires et les agents lorsqu'ils le devraient, et réservent des visites de propriétés sans informations clés telles que la date d'emménagement ou le numéro de téléphone.
Song affirme cependant que les chatbots d'EliseAI « améliorent continuellement leur capacité à anticiper les besoins des locataires » et augmentent en moyenne les réservations de visites de location de 125 % tout en diminuant les paiements en souffrance de 50 %, selon les données internes de l'entreprise.
« Notre technologie est conçue pour les propriétaires de locations multifamiliales et unifamiliales, les exploitants et les sociétés de gestion immobilière tierces afin d'améliorer l'efficacité opérationnelle, de réduire les piles technologiques et les coûts associés aux solutions à point unique, d'augmenter le taux d'occupation, de réduire les paiements en souffrance et d'améliorer l'expérience du locataire », a déclaré Song.
En plus des chatbots, EliseAI propose un tableau de bord où les gestionnaires immobiliers peuvent suivre les demandes des prospects et des résidents (par exemple les bons de travail), générer des rapports sur les opérations et suivre l'avancement des renouvellements. Le tableau de bord est fourni gratuitement avec tous les produits d'intelligence artificielle d'EliseAI, que la société propose sous forme de modules dont le prix est fixé selon un modèle de logiciel en tant que service.
EliseAI est en concurrence avec des fournisseurs tels que Colleen AI, Funnel, Knock et Leasehawk. Song affirme que la société compte plus de 350 clients, dont 70 % des 50 plus grands opérateurs de location de logements aux États-Unis
« Nous n’avons pas cherché à accroître nos effectifs à outrance, mais nous nous sommes plutôt concentrés sur des recrutements contrôlés et une gestion durable des départs à la retraite, tout en investissant en permanence de manière stratégique dans la croissance des revenus », a déclaré Song. « Nous avons constaté que le financement est resté solide pour des entreprises comme EliseAI qui relèvent efficacement des défis persistants tels que l’efficacité opérationnelle, en particulier sur des marchés fondamentaux comme le logement, qui sont toujours en demande. »
Forte d'un nouveau tour de financement réussi, EliseAI, qui emploie environ 150 personnes à temps plein dans ses bureaux de New York, prévoit de se développer davantage sur un marché plutôt inattendu : celui de la santé. Song pense qu'une grande partie de la pile technologique de l'entreprise peut être adaptée pour répondre aux besoins administratifs des cliniques de santé, comme la prise de rendez-vous, la facturation et les paiements.
En effet, EliseAI a lancé une solution de santé en 2023 appelée HealthAI, et Song affirme que plusieurs prestataires l'utilisent déjà.
Il s’agit toutefois d’un marché encombré ; EliseAI devra rivaliser avec des startups comme Hyro, qui utilisent également l’IA pour gérer les conversations textuelles et vocales entre les organismes de santé et leurs patients.
Sapphire Ventures a mené la levée de fonds avec la participation de Point72 Private Investments, Divco West, Navitas Capital et Koch Real Estate Investments. Le montant total levé par EliseAI s'élève à 140 millions de dollars. Le nouveau capital sera consacré au recrutement, à la recherche et développement en IA, au développement de produits et au soutien des efforts de mise sur le marché d'EliseAI, a déclaré Song.
« Notre objectif principal était de trouver un excellent partenaire pour l'entreprise ; c'est pourquoi nous avons choisi Sapphire », a ajouté Song. Cathy Gao, associée de Sapphire, rejoindra le conseil d'administration d'EliseAI.
« Bien qu’EliseAI soit actuellement la plateforme d’IA la plus largement adoptée dans ce domaine, le marché immobilier résidentiel en est encore aux premiers stades de l’exploitation de l’IA à son plein potentiel », a déclaré Gao dans un communiqué. « Je pense que l’entreprise est bien placée pour mener la charge dans le secteur du logement et produire des résultats similaires dans de nouveaux secteurs verticaux comme la santé. »
