L'App Store tiers connu sous le nom d'Altstore, l'une des premières entreprises à offrir un autre marché d'applications dans l'Union européenne, se prépare à connecter sa plate-forme avec le Web social ouvert connu sous le nom de Fediverse.
Cette décision connecterait les utilisateurs sur d'autres applications sociales ouvertes, comme Mastodon ou Meta's Threads, avec des mises à jour de leurs applications préférées d'une manière nouvelle.
De plus, la startup annonce son premier cycle de financement des investisseurs extérieurs, avec une série A de 6 millions de dollars de Pace Capital. L'accord donne à la société de capital-risque une participation de 15% dans Altstore et permettra à la société d'embaucher une équipe au-delà de ses co-fondateurs, Riley Testut et Shane Gill.
Le PDG de Flipboard, Mike McCue, un bailleur de fonds Fediverse, rejoint également le tableau de la startup.
Les fondateurs, maintenant basés à New York, disent que le nouveau capital les aidera à capitaliser sur le potentiel de magasins d'applications alternatifs à la fois dans l'UE et au-delà à mesure que de nouvelles lois sur la concurrence sont adoptées. Déjà, la startup prévoit d'amener sa vitrine aux marchés, notamment l'Australie, le Brésil et le Japon cette année. Pour ce faire, l'entreprise devait provoquer davantage de personnel, ce que les nouveaux fonds permettent désormais.
Altstore a connu une croissance notable depuis que la loi de l'UE sur les marchés numériques (DMA) a ouvert la concurrence sur le marché des magasins de l'App, forçant les géants de la technologie comme Apple à permettre à de nouveaux concurrents de fonctionner. Alors que la startup propose ses propres applications tierces, dirigés par l'émulateur de jeux vidéo Delta, il a commencé à ajouter d'autres applications tierces en juin 2024. Cela comprenait l'application de machine virtuelle UTM, une décision qui a fait pression sur Apple pour ouvrir son propre App Store pour permettre des machines virtuelles.
Altstore s'est également associé à Epic Games en août de l'année dernière pour amener Fortnite et d'autres jeux mobiles à sa vitrine de l'UE, Altstore Pal. La société est également entrée sur le marché des applications pour adultes cette année avec la décision d'organiser une application appelée Hot Tub, qui a été la première application iOS pour la pornographie et est maintenant sa principale application.
En avril, Altstore a commencé à permettre aux développeurs d'auto-publier leurs applications gratuitement sur Altstore PAL, ce qui a provoqué une croissance supplémentaire.
Les fondateurs d'Altstore ont déclaré à TechCrunch que le magasin compte désormais plus de 100 développeurs à bord, ce qui est plus que des offres Epic Games sur son autre magasin de jeux, à titre de comparaison. Altstore, qui ne se limite pas aux jeux, attire une variété de développeurs, y compris les Indes qui souhaitent éteindre davantage les applications ainsi que ceux qui ne répondraient pas aux exigences les plus strictes d'Apple, comme ses restrictions de contenu pour adultes.
De plus, des développeurs comme celui-ci prennent en charge différents types de modèles commerciaux, qu'il s'agisse d'un abonnement plus traditionnel ou quelque chose où les utilisateurs font un don au développement de l'application, par exemple.
« Nous avons des centaines de milliers d'utilisateurs », a déclaré le co-fondateur d'Altstore à TechCrunch dans une interview. « Des chiffres merveilleux et bons. »
Désormais, parallèlement au financement supplémentaire, Altstore lance son propre serveur Mastodon, fonctionnant sur le protocole ActivityPub, où les utilisateurs pourront afficher les mises à jour des applications et les nouvelles informations à partir des sources qu'ils suivent. Les développeurs peuvent opter pour faire publier leurs mises à jour d'application sur le nouveau serveur.
« Cela signifie que si vous avez un compte Mastodon ou un compte Threads, vous pouvez suivre ces comptes. Vous pouvez suivre la source de notre serveur Mastodon. Ensuite, dans votre chronologie, vous verrez quand il y a eu une mise à jour d'application », explique TestUt.
Une fois interrompu, ces mises à jour seront automatisées par le biais d'un fichier JSON avec des métadonnées. Et cela sortira tout ce qui est dans l'altstore au Fediverse.
« Cela ajoute une couche sociale », a déclaré Testut. «Les gens peuvent répondre aux applications de leur compte Mastodon. Ils peuvent aimer les choses de leur compte Threads.» (De plus, le plan est de combler le service avec l'écosystème social ouvert sur Bluesky, en utilisant des outils à but non lucratif, un nouveau social.)
Le service aidera également à la découverte, car les utilisateurs peuvent se tourner vers le serveur et les comptes qu'il héberge pour trouver des applications qu'ils peuvent vouloir essayer.
Avec les fonds supplémentaires, Altstore veut redonner à l'écosystème qui rendra son réseau social possible.
À cette fin, il redonne 500 000 $ à divers projets dans le Fediverse. Jusqu'à présent, il est donné à Mastodon GGMBH (300 000 $), ainsi qu'à Bridgy Fend par un nouveau social, Ivory + Phoenix par Tapbots, Tapestry par l'iconfactory, Mstdn.Social, Akkoma, Peertube, Bookwyrm et Fedify.
