Gérer l’essor de l’intelligence artificielle générale. Atteindre une véritable décarbonisation à temps pour prévenir les pires effets du changement climatique. Protégez les systèmes informatiques critiques – et par extension, l’infrastructure qui fait tourner la société – des menaces de cybersécurité de nouvelle génération.
Ce ne sont là que trois des énormes défis auxquels l’humanité est confrontée. Ce sont également d’énormes opportunités commerciales pour les entrepreneurs ayant la vision et le savoir-faire technique nécessaires pour développer des solutions à grande échelle.
Le travail de ces entrepreneurs ne serait pas possible sans le soutien de légions d’investisseurs qui partagent leur vision et leurs valeurs – et qui sont prêts à investir leur propre argent pour donner vie à des solutions.
Certains de ces investisseurs sont des noms familiers ou proches. Vous avez probablement entendu parler de Sergey Brin, c’est certain. Mais la plupart d’entre eux travaillent sous le radar, hors de la vue du grand public. Bien qu’ils soient bien connus dans les cercles d’investisseurs, vous ne regarderiez pas deux fois s’ils vous croisaient dans l’allée de l’épicerie.
Leurs histoires méritent tout de même d’être racontées. Voici ce sur quoi cinq des plus ambitieux travaillent actuellement.
1. Ciel Dayton
Sky Dayton s’est fait un nom (et sa première fortune) en tant que pionnier de l’Internet commuté. Il a fondé EarthLink, dont les internautes d’un certain âge se souviendront sans aucun doute, et a finalement transformé l’entreprise en le plus grand fournisseur d’accès Internet commuté des États-Unis.
Dayton a ensuite fait de gros paris sur l’avenir du WiFi et des smartphones, mais ses jours en tant que fondateur dans les tranchées semblent être derrière lui. Aujourd’hui, il est connu dans les cercles disruptifs comme l’un des investisseurs et conseillers les plus innovants et prêts à l’emploi. Il est impliqué dans des startups prometteuses dans l’aviation personnelle (oui, les taxis aériens seront une chose tôt ou tard) et la simulation de vol de nouvelle génération, ainsi que le commerce électronique un peu plus conventionnel et les jeux de données structurées.
2. Craig Venter
Craig Venter est devenu célèbre en tant que membre clé de l’équipe qui a séquencé le premier génome humain. Avec une formation en biotechnologie et le comportement méticuleux et discret d’un chercheur, il n’est pas la première personne que vous imagineriez comme le visage de la médecine révolutionnaire. Mais il a mis à profit son succès en laboratoire pour renforcer le soutien de sa startup Human Longevity, qui propose des solutions de santé personnalisées et vise à terme à allonger radicalement la durée de vie humaine.
3. Sergueï Brin
Sergey Brin sera toujours connu comme l’un des cofondateurs de Google. Il est toujours impliqué dans l’entreprise, désormais connue sous le nom d’Alphabet, mais pas dans l’une de ses activités principales. Au lieu de cela, il utilise une partie du flux de revenus considérable d’Alphabet – ainsi que beaucoup de son propre argent – pour financer un sac à main de «moonshots» spéculatifs qui pourraient transformer notre façon de vivre, de travailler et de recréer.
Tous ces moonshots n’ont pas réussi. Le bilan biotechnologique de Google est au mieux mitigé, et ses efforts passionnants du projet Loon pour apporter l’Internet haut débit dans des endroits difficiles d’accès (y compris les villes et les zones rurales sinistrées) ont été discrètement abandonnés au milieu de défis techniques. Mais Brin a la motivation et les ressources nécessaires pour réaliser de véritables percées, alors restez à l’écoute.
4.Larry Fink
Larry Fink est le président-directeur général de Blackrock, le géant du capital-investissement. C’est un nom familier dans le secteur financier.
Il est également le visage de l’investissement ESG (environnemental, social et de gouvernance), qui récompense les entreprises qui respectent leurs effectifs, leurs clients et la planète. L’ESG a déclenché une réaction politique aux États-Unis, au point que Fink a cessé d’utiliser le terme en public, mais le chat est sorti du sac.
De nombreuses sociétés de capital-investissement concurrentes (et des investisseurs indépendants) intègrent désormais la logique ESG dans leur processus. Cela accélère la transition vers des technologies plus respectueuses des personnes et de la planète, en particulier dans les domaines de la durabilité et de l’énergie propre.
5. Pierre Diamandis
Peter Diamandis est le moteur du X Prize, qui est largement reconnu pour avoir relancé l’industrie des vols spatiaux commerciaux dans les années 2000. Cela seul le qualifie d’avant-gardiste.
Mais la véritable valeur ajoutée à long terme de Diamandis pourrait être son travail avec la Singularity University, dont il est le président exécutif. Singularity University est un centre d’accélération pour les technologies perturbatrices, avec un accent particulier sur ce que ses bailleurs de fonds (et un nombre croissant d’investisseurs technologiques) considèrent comme une explosion imminente de l’intelligence artificielle. Même si des entrants à but lucratif comme OpenAI font des percées publiques, Singularity University est appelée à jouer un rôle important dans un monde où des systèmes d’IA véritablement intelligents sont accessibles à tous.
L’avenir attend
Ces cinq investisseurs font plus que la plupart pour faire avancer l’avenir dans le présent. Ils travaillent sur certains des plus grands défis auxquels l’humanité ait jamais été confrontée. Ils croient que nous avons le pouvoir de résoudre ces défis avec des solutions réelles et évolutives qui utilisent des technologies existantes et à venir.
Ils ont beaucoup de capitaux à leur disposition. Mais compte tenu de l’échelle à laquelle ils travaillent, ce n’est pas suffisant. Ils ont besoin de l’aide de fondateurs, d’investisseurs et d’alliés partageant les mêmes idées. Parce que l’avenir ne peut pas exister par lui-même, c’est notre travail.
