Avons-nous vraiment besoin d’une autre application de médias sociaux pour les étudiants ? Avec l’interdiction imminente de TikTok aux États-Unis, une nouvelle application appelée Connyct semble le penser.
Connyct ressemble beaucoup à l'application vidéo courte populaire, offrant toutes les fonctionnalités que vous attendez, telles qu'un flux de contenu personnalisé, un chat privé, ainsi que des outils de création et d'édition vidéo, y compris la possibilité d'ajouter de la musique, des filtres, des autocollants et plus. Il dispose également d'une section de découverte d'événements et de chaînes communautaires pour aider les étudiants à rester en contact et à créer des liens autour d'intérêts communs.
À partir d’aujourd’hui, la nouvelle application est disponible pour davantage d’étudiants, après avoir initialement proposé uniquement un accès anticipé.
Le lancement de Connyct fait suite à une récente décision unanime d'une cour d'appel fédérale de maintenir une loi qui pourrait interdire TikTok aux États-Unis à moins qu'elle ne se sépare de la propriété chinoise. Connyct semble capitaliser sur la possibilité d'une interdiction pour alimenter sa croissance alors que les jeunes utilisateurs recherchent des alternatives.
Le principal attrait de l'application est qu'elle dispose d'un accès sécurisé, obligeant les utilisateurs à s'inscrire avec un e-mail étudiant .edu pour adhérer. Chaque établissement dispose de son propre réseau privé permettant aux étudiants de discuter et de partager du contenu avec leurs pairs. L’avantage d’utiliser une application exclusive est que les étudiants peuvent publier du contenu en sachant qu’ils ne sont vus que par leurs camarades, sans se soucier des « creeps » ou des parents qui les regardent sur les plateformes de médias sociaux grand public.
Dans une conversation avec TechCrunch, le co-fondateur et PDG Matthew Berman a déclaré : « Être un étudiant, que vous soyez un homme ou une femme, TikTok et Instagram peuvent être une expérience vraiment effrayante car vous avez des monstres qui se glissent dans vos DM. Vous avez tous ces messages et commentaires très menaçants. Vous avez peur de publier des choses que vos parents pourraient voir… ou ce que diront vos futurs employeurs.
Un autre différenciateur est la page de découverte d'événements, où les utilisateurs peuvent organiser et participer à des fêtes universitaires à proximité et à d'autres événements, tels que de petits lieux de rencontre, des clubs et des activités de la vie grecque. L'application comprend un onglet vidéo dédié où les étudiants peuvent publier du contenu mettant en avant les événements auxquels ils ont assisté.
La plateforme développe également une fonctionnalité qui permet aux utilisateurs d'enrichir les pages d'événements en ajoutant des chansons et des playlists dédiées. En septembre, Connyct a retenu Warner Music Group comme partenaire de lancement pour garantir que les utilisateurs aient accès à la musique des meilleurs artistes pour leur contenu.
De plus, il existe des chaînes communautaires que les utilisateurs peuvent rejoindre pour se connecter sur des intérêts communs, tels que leurs artistes préférés, leurs équipes sportives, etc.
Pour promouvoir la plateforme et permettre aux étudiants de gagner de l'argent grâce à leur contenu, Connyct propose également un programme Ambassadeur. Cela permet aux étudiants de monétiser leur contenu et offre des bonus pour les inscriptions à l'aide d'un code promotionnel unique. Les participants recevront également des récompenses telles que des marchandises gratuites, des avantages liés à l'événement, des cartes-cadeaux, de l'argent liquide et un accès exclusif aux événements Connyct.
Bien que Berman n'ait pas divulgué le potentiel de revenus spécifique des étudiants, il a mentionné que celui-ci varie et ne constitue pas un montant fixe, en fonction des différents rôles assumés par les ambassadeurs.
« Certaines personnes travailleront spécifiquement sur des entretiens sur le campus. Il y aura différents ambassadeurs qui se concentreront davantage sur la publication sur les réseaux sociaux. Il y en aura qui se concentreront davantage sur les événements », a expliqué Berman, soulignant que le potentiel de revenus est comparable à celui de nombreuses autres entreprises existantes.
Bien que diverses applications sociales axées sur les universités émergent fréquemment, peu d’entre elles ont gagné en popularité. Facebook a tenté de revenir à ses racines universitaires avec le lancement de « Campus » en 2020, mais a fermé ses portes deux ans plus tard en raison d'un manque de traction. Il existe cependant des applications efficaces. Fizz, lancé en 2022, opère désormais sur 240 campus universitaires et 60 lycées, après avoir levé 41,5 millions de dollars de financement total.
Un avantage potentiel de Connect par rapport à ses concurrents plus petits réside dans son équipe fondatrice composée de vétérans du secteur et de conseillers notables.
Berman, par exemple, a précédemment fondé le réseau Chunnel.TV, qui compte aujourd'hui un demi-million d'utilisateurs mensuels avec le soutien de Martin Sorrell et de WPP. Le directeur musical de Connyct, Bill Campbell, a conseillé Spotify et TikTok lors de la transition de ce dernier de Musical.ly et de son expansion sur le marché américain. De plus, Simmy Kustanowitz, directeur du marketing, est un ancien producteur exécutif de « Impractical Jokers ». Connect a révélé qu'il travaillait également avec Nikita Bier, fondatrice de l'application de réseau social Gas, acquise par Discord.
Bien que l'application n'ait pas été développée directement par les étudiants, l'équipe a collaboré avec environ 50 étudiants de diverses institutions, dont la Louisiana State University, l'Université de Californie, l'Université du Maryland, l'Université Purdue, l'Université du Texas, l'Université du Wisconsin, et d'autres. Connyct vante ses discussions avec Ian Gunther, quadruple champion de gymnastique de la NCAA, alors qu'il était étudiant.
Connyct n'est actuellement disponible que sur l'App Store. Des versions Android et de bureau sont en préparation.
