L’énergie solaire est en plein essor, ce qui est une bonne nouvelle pour Glint Solar. La startup norvégienne de logiciel en tant que service a construit une plate-forme qui aide les géants de l'énergie et les grands développeurs solaires tels que E.ON, Recurrent Energy et Statkraft à réduire le temps nécessaire à la planification et à la pré-conception des installations solaires afin d'accélérer la transition. aux énergies renouvelables.
Le logiciel de Glint extrait des données de plusieurs sources pour accélérer les évaluations des projets solaires. La plate-forme propose des conceptions d'aménagement et des estimations de rendement adaptables, ainsi que des données du système d'information géographique (SIG) et une analyse topographique spécifiques au pays pour permettre aux développeurs solaires d'évaluer plus facilement les sites potentiels. Les fonctionnalités de collaboration basées sur le cloud permettent aux équipes d'accéder aux données essentielles du projet. La plate-forme peut également être utilisée comme aide à la présentation de projets en proposant des mises en page de projets rendues en 3D « en quelques secondes ».
Depuis que TechCrunch s'est entretenu pour la dernière fois avec la startup climatique en juin 2022, lorsqu'elle a clôturé un tour de table de 3 millions de dollars, sa clientèle a presque été multipliée par 10, selon le PDG et co-fondateur Harald Olderheim. Elle annonce maintenant une série A de 8 millions de dollars pour continuer à alimenter le feu de la croissance en se développant sur davantage de marchés en Europe.
Ses principales régions de clientèle sont actuellement la France, l'Allemagne, les pays nordiques et le Royaume-Uni, mais avec le nouveau financement, le SaaS lancé en mars 2020 élargira ses équipes commerciales pour cibler les clients dans « le reste de l'Europe », notamment l'Italie et l'Espagne. , dit Olderheim.
Un changement notable depuis le lancement de Glint Solar est qu'il a restreint la proposition de service pour prendre en charge la planification d'installations solaires terrestres, abandonnant ainsi une double approche de produits qui incluait également des installations solaires flottantes.
Olderheim a déclaré que le logiciel peut toujours être utilisé pour planifier l’énergie solaire flottante. Mais il a noté qu'il existe une demande accrue pour les installations au sol. « Il s'agit d'un marché plus vaste », a-t-il déclaré, expliquant pourquoi ils ont choisi de rationaliser leur approche commerciale.
Glint Solar ne se concentre pas non plus sur les installations solaires montées sur le toit. Certains de ses clients utilisent également son logiciel pour planifier des panneaux solaires sur de « grands toits », selon Olderheim. Mais, encore une fois, la raison pour laquelle il ne concentre pas ses efforts là-dessus est qu’il s’attaque à la plus grande partie de la demande.
« Si vous regardez le marché, environ 60 % du marché est constitué de services publics à grande échelle. Et puis environ 20 % sont de grands toits et 20 % sont résidentiels. Nous visons donc le plus grand marché », a-t-il déclaré à TechCrunch. « Si vous voulez avoir un impact important sur le monde… nous pouvons le faire à l'échelle des services publics, car c'est beaucoup plus rapide si vous voulez construire, augmenter la [solar] l'énergie dans le monde.
« Si vous pensez à l'impact que nous avons avec une seule centrale solaire, une centrale solaire de grande envergure – comme 10 mégawatts, peut-être avec 7 000 ou 15 000 panneaux solaires – c'est un moyen très efficace d'augmenter rapidement la production d'énergie. »
Impact croissant
Un autre objectif majeur de l’injection de liquidités de série A est le développement de produits. Olderheim a déclaré que la startup étendrait sa plate-forme pour aider les clients à planifier où placer les batteries qui peuvent être utilisées pour optimiser les investissements renouvelables en stockant l'énergie.
Des facteurs tels que la capacité du réseau, les zones protégées et le son (puisque les batteries produisent du bruit une fois opérationnelles) sont autant de considérations que le logiciel pourra prendre en compte, selon Olderheim, tout en fournissant aux clients une assistance pour garantir qu'une batterie est compatible avec le panneau solaire proposé et les aider à partager les informations avec les propriétaires fonciers alors qu'ils travaillent pour obtenir les permis nécessaires.
Il souligne à quel point le coût des installations solaires a baissé au cours de la dernière décennie (environ 90 %). Mais il dit également que les projets ne se déroulent toujours pas aussi vite qu'ils le devraient étant donné les menaces existentielles d'une planète en réchauffement qui provoque des vagues de catastrophes, allant des inondations et ouragans dévastateurs aux vagues de chaleur, aux sécheresses et aux incendies de forêt.
« Il faut du temps pour conclure tous les accords — avec le propriétaire foncier, avec le réseau et avec la municipalité —. [deliver a solar project] et tous ces processus prennent du temps ; c'est donc l'une des raisons pour lesquelles nous créons Glint Solar », ajoute-t-il.
La startup est très concentrée sur la conception de logiciels pour maximiser l'accessibilité comme autre tactique pour aider à éliminer les frictions liées aux approbations de projets solaires.
« Nous le rendons très convivial afin que tous les membres d'une équipe puissent utiliser un logiciel ensemble et travailler sur ce problème pour créer [project delivery] beaucoup plus rapide. Et vous pouvez tout partager – avec le propriétaire foncier, avec le réseau, avec la municipalité – afin qu’ils puissent facilement prendre des décisions beaucoup plus rapidement et avec moins de risques.
La plateforme dispose de plusieurs « modules » qui permettent à la même personne, par exemple, « d'évaluer le site, d'organiser tous les projets et de concevoir un parc solaire », selon Olderheim, aidant ainsi les équipes de projet à sortir davantage d'applications.
Il souligne également les fonctionnalités de collaboration basées sur le cloud de la plateforme qui permettent à chacun de travailler « dans le même outil », ce qui, selon lui, contribue à lui donner un avantage par rapport aux autres outils.
Glint affirme que ses clients rapportent que son SaaS aide les développeurs solaires à tripler en moyenne leur portefeuille de projets et à évaluer les sites potentiels 10 fois plus rapidement que les méthodes traditionnelles.
Bien sûr, les logiciels ne peuvent pas faire grand-chose. Olderheim convient que les investissements dans les infrastructures et la réforme de la réglementation sont essentiels pour accélérer davantage le déploiement de l’énergie solaire, soulignant que la capacité du réseau et les autorisations solaires sont les principaux domaines sur lesquels les législateurs doivent s’attaquer.
« Parfois, il faut cinq ans pour [project] commencer à construire », souligne-t-il, ajoutant : « Je sais que l’UE envisage de réduire ce délai à 12 ou 24 mois. Donc je pense que c'est une très bonne chose [start].»
La série A de Glint Solar est dirigée par Smedvig Ventures, avec des investissements supplémentaires d'Antler Nordic et Antler Elevate, Futurum Ventures et Momentum.
Commentant dans un communiqué, Jonathan Lerner, associé chez Smedvig Ventures, a déclaré : « L'industrie solaire a fait un excellent travail en développant des moyens de récolter de l'énergie verte, mais nous avons désormais besoin de meilleurs processus pour mettre ces plans en œuvre. C’est la lacune que Glint Solar comble. En tant que l'un des premiers produits unifiés pour les projets de services publics sur le marché, les développeurs solaires, les ingénieurs, les analystes et la direction peuvent trouver tout ce dont ils ont besoin pour localiser les meilleurs espaces terrestres rapidement et avec précision. Il s’agit d’une évolution indispensable par rapport à l’exploration manuelle des données provenant de sources multiples, permettant d’économiser des ressources considérables dans des projets d’énergie verte très importants.
