Le système d’exploitation iOS 17 d’Apple devrait tomber d’un jour à l’autre. La mise à jour du logiciel s’accompagne de plusieurs nouvelles fonctionnalités, notamment un outil d’enregistrement quotidien de l’humeur et des émotions – une technique connue des chercheurs sur les émotions sous le nom d’« échantillonnage d’expériences ».
Même s’il y a des réserves, certaines études sur la santé mentale ont montré qu’il peut être utile d’enregistrer régulièrement ses sentiments. Cependant, étant donné la grande quantité de données de santé qu’Apple collecte déjà auprès de ses clients, pourquoi souhaite-t-elle également enregistrer leurs sentiments subjectifs ? Et dans quelle mesure cela pourrait-il être utile pour les utilisateurs ?
Comment ça fonctionne
Avec la dernière mise à jour logicielle, l’application Santé intégrée d’Apple permettra aux utilisateurs d’iPhone, d’iPad et d’Apple Watch d’enregistrer ce qu’ils ressentent sur une échelle mobile allant de « très désagréable » à « très agréable ».
Les utilisateurs choisiront ensuite parmi une liste d’adjectifs pour étiqueter leurs sentiments et indiqueront quels facteurs – notamment la santé, la forme physique, les relations, le travail, l’argent et l’actualité – ont le plus influencé ce qu’ils ressentent.
L’objectif est de fournir aux utilisateurs des résumés quotidiens et hebdomadaires de leurs sentiments, ainsi que des données sur les facteurs qui ont pu les influencer. Apple affirme que cela aidera les utilisateurs à « développer leur conscience émotionnelle et leur résilience ».
Pourquoi Apple se soucie-t-il de nos sentiments ?
Apple avait déjà collecté de grandes quantités de données de santé avant cette mise à jour. L’iPhone est équipé d’un accéléromètre, d’un gyroscope, d’un photomètre, d’un microphone, d’un appareil photo et d’un GPS, tandis que l’Apple Watch peut également enregistrer la température cutanée et la fréquence cardiaque. Pourquoi Apple souhaite-t-il désormais que les utilisateurs enregistrent également ce qu’ils ressentent ?
Porté par une gamme d’applications potentielles – de la détection des fraudes à l’amélioration de l’expérience client et au marketing personnalisé – le secteur de la détection et de la reconnaissance des émotions devrait valoir 56 milliards de dollars américains (86,9 milliards de dollars australiens) d’ici 2024. Et Apple est l’une des nombreuses entreprises technologiques qui ont investi pour essayer de détecter les émotions des gens à partir des enregistrements de capteurs.
Cependant, les scientifiques sont divisés sur la question de savoir si les émotions peuvent être déduites de ces signaux corporels. Les revues de recherche suggèrent que ni les expressions faciales ni les réponses physiologiques ne peuvent être utilisées pour déduire de manière fiable les émotions ressenties par une personne.
En ajoutant l’auto-évaluation à sa boîte à outils méthodologique, Apple reconnaît peut-être que l’expérience subjective est essentielle à la compréhension des émotions humaines et, semble-t-il, abandonne l’objectif consistant à déduire des émotions uniquement à partir de données « objectives ».
La science derrière l’échantillonnage d’expérience
Émotions contre humeurs
La nouvelle fonctionnalité d’Apple permet aux utilisateurs d’enregistrer leurs sentiments « instantanément » (émotions étiquetées) ou « globalement aujourd’hui » (humeurs désignées). Est-ce une distinction valable ?
Même si le consensus scientifique reste insaisissable, les émotions sont généralement définies comme étant à propos quelque chose : je suis en colère à Mon patron parce que elle a rejeté ma proposition. D’un autre côté, les humeurs ne sont pas consciemment liées à des événements spécifiques : je me sens grincheux, mais je ne sais pas pourquoi.
Les deux méthodes de reporting d’Apple ne distinguent pas clairement les émotions des humeurs, même si elles s’appuient sur des processus cognitifs différents qui peuvent produire des estimations divergentes des sentiments des gens.
Si la nouvelle fonctionnalité permettait aux utilisateurs de sélectionner indépendamment à la fois la période de temps (momentanée ou quotidienne) et le type de sentiment (émotion dirigée ou humeur diffuse) ressenti, cela pourrait aider à rendre les utilisateurs plus conscients des préjugés dans la façon dont ils se souviennent des sentiments. Cela peut même aider les gens à identifier les causes souvent obscures de leur humeur.
Dimensions du sentiment
Le curseur de sensation d’Apple demande aux gens à quel point ils se sentent agréables ou désagréables. Cela capture la dimension primaire du sentiment, connue sous le nom de valence, mais néglige les autres dimensions essentielles.
De plus, les scientifiques se demandent si le plaisir et le désagrément sont les côtés opposés d’un continuum, comme le suppose la fonctionnalité, ou s’ils peuvent coexister sous forme d’émotions mixtes. Mesurer séparément les sentiments agréables et désagréables permettrait aux utilisateurs de signaler des sentiments mitigés, courants dans la vie quotidienne.
Certaines recherches suggèrent également que le fait de savoir à quel point une personne se sent agréable ou désagréable peut être utilisé pour déduire la deuxième dimension fondamentale de ses sentiments, à savoir son niveau d’excitation, comme son degré de « tension » ou de « calme ».
Catégories de sentiments
Après avoir évalué la valence des sentiments, la fonctionnalité d’Apple demande aux utilisateurs d’étiqueter leurs sentiments en utilisant une liste d’adjectifs tels que « reconnaissant », « inquiet », « heureux » ou « découragé ».
Ces options capturent-elles l’étendue des sentiments humains ? Le nombre de catégories d’émotions uniques – ou l’existence ou non de catégories d’émotions distinctes – est un sujet de débat scientifique en cours. Pourtant, la liste initiale des catégories de sentiments d’Apple offre une couverture assez décente de cet espace.
Quels sont les bénéfices?
L’affirmation d’Apple selon laquelle le suivi de l’humeur et des émotions peut améliorer le bien-être des utilisateurs n’est pas sans fondement. Des recherches ont montré que surveiller et étiqueter les sentiments améliore la capacité des gens à différencier les émotions et les aide à faire face à la détresse. Ces deux éléments sont des ingrédients clés d’un fonctionnement psychologique sain.
Au-delà de cela, de nouvelles recherches suggèrent que les schémas de fluctuations d’instant en instant dans les sentiments quotidiens des gens pourraient être utiles pour prédire qui risque de développer une dépression ou d’autres maladies mentales.
L’histoire de collaboration en matière de recherche d’Apple laisse espérer que le suivi des sentiments des gens à grande échelle pourrait conduire à des avancées scientifiques dans notre compréhension, le traitement et la prévention des troubles de santé mentale courants.
Quels sont les risques ?
Dans le même temps, Apple demande aux utilisateurs de fournir encore plus de données personnelles – nous ne pouvons donc pas ignorer les pièges potentiels de la nouvelle fonctionnalité.
Apple assure aux utilisateurs que l’application Santé est « conçue pour la confidentialité et la sécurité » avec une série de garanties, notamment le cryptage des données et le contrôle de l’utilisateur sur le partage des données. Il garantit que les données de santé « ne pourront pas être utilisées à des fins de publicité, de marketing ou vendues à des courtiers en données ».
Cela peut sembler encourageant, mais le bilan d’Apple en matière de confidentialité des données est loin d’être parfait. L’entreprise a récemment été condamnée à une amende par les autorités françaises pour avoir utilisé les données de ses clients à des fins de publicité ciblée sans leur consentement.
Des données détaillées sur l’humeur et les émotions déclarées par les utilisateurs pourraient également être utilisées à des fins publicitaires pour des produits et des services. Le potentiel d’utilisation abusive et de marchandisation des données sensibles sur la santé mentale est réel, ce qui suggère la nécessité d’une réglementation plus stricte sur la manière dont les entreprises collectent, stockent et utilisent les données des clients.
Avant de vous lancer dans l’utilisation de la nouvelle fonctionnalité de suivi de l’humeur et des émotions d’Apple, nous vous invitons à déterminer si les risques l’emportent sur les avantages potentiels pour vous.
- Peter Koval, professeur agrégé de psychologie, Université de Melbourne ; Benjamin Tag, , Université Monash ; Greg Wadley, maître de conférences en informatique et systèmes d’information, Université de Melbourne, et Xanthe Lowe-Brown, doctorante, Université de Melbourne
