Le vol de stock – plus de crime organisé que Jolly Swagman – coûte aux agriculteurs australiens plus de 100 millions de dollars par an.
Mais une startup de logiciels de Melbourne espère résoudre le vol et d’autres problèmes d’identification du bétail avec un système unique de reconnaissance faciale pour les animaux.
Z Ware a développé une technologie de reconnaissance du bétail, appelée Stoktake, non seulement pour lutter contre le bovin, mais aussi pour rationaliser la gestion et fournir un moyen fiable et non nocif d’identifier les animaux.
Stoktake est aussi simple que de prendre une photo du visage de la vache sur un smartphone ou une tablette, puis de la télécharger sur la plate-forme cloud basée sur l’IA de Stoktake pour produire des animaux individuels.
Ouais. Toutes les vaches ne se ressemblent pas.
Le fondateur et PDG de Z Ware, le Dr Phillip Zada, a déclaré que l’algorithme qu’ils ont développé profile une vache d’une manière qui produit le même résultat aussi unique que les empreintes digitales sur les humains.
« Il a une précision de plus de 99% sur la base des 500 images de bovins que nous avons testées », a-t-il déclaré.
« Notre intention est de tester 150 000 images supplémentaires. Les essais à la ferme commencent ce mois-ci.
Le fondateur de Z Ware, le Dr Phillip Zada
Les méthodes actuelles d’identification du bétail comprennent le marquage auriculaire, le marquage, les scans rétiniens, les étiquettes électroniques, les étiquettes RFID intégrées dans l’animal et les tests ADN.
Mais tous ont des défauts, a déclaré le Dr Zada – les étiquettes auriculaires sont facilement retirées, la marque modifiée, les étiquettes RFID découpées et la correspondance ADN est coûteuse et prend du temps.
« Notre processus est plus rapide et sera une méthode complémentaire aux technologies existantes », a-t-il déclaré.
« Nous devons également approfondir le modèle d’établissement des coûts, car il doit être abordable, que vous soyez un agriculteur amateur ou que vous ayez une exploitation à grande échelle. »
Le vol de bétail existe depuis que la première flotte a lancé sur les côtes de Sydney avec quatre têtes de bétail. PwC estime que plus de 28 000 têtes sont volées chaque année et avec un prix moyen de 3 700 dollars par bête, cela représente un problème annuel de 105 millions de dollars.
L’ampleur du problème est révélée dans un rapport de 2020, le Dr Kyle Mulrooney pour le Centre de criminologie rurale de l’Université de la Nouvelle-Angleterre, qui a révélé que 44 % des agriculteurs de NSW ont signalé des vols de bétail.
Le Dr Mulrooney, qui a travaillé avec le Dr Zada, pense que le problème est largement sous-estimé, avec moins de la moitié des agriculteurs qui disent qu’ils le signaleraient parce qu’ils l’ont vécu « tout le temps ».
Qui est responsable est également en grande partie un mystère, la Victorian Farmers Federation affirmant qu’en 2021, sur 267 infractions de vol de bétail signalées, 230 ne sont toujours pas résolues.
« La criminalité agricole est endémique car les contrevenants courent un faible risque d’être pris en raison de l’espace et de l’éloignement de nombreuses fermes. Mais la récompense du crime est élevée », a déclaré le Dr Mulrooney.
L’année dernière, dans le Territoire du Nord, un homme de 71 ans a été accusé d’avoir volé 1 200 têtes de bétail d’une valeur de 1,47 million de dollars.
Le Dr Zada a passé l’année dernière à organiser des tables rondes mensuelles avec la police, des universitaires, des agriculteurs et d’autres personnes pour développer Stoktake en tant que solution, et espère qu’il fera partie d’un dossier national d’imagerie du bétail, donc si une vache errante se retrouve dans une cour de vente régionale, la technologie le reconnaîtra.
« Les agriculteurs ont du mal à répondre à la demande, aux coûts plus élevés et aux pénuries de main-d’œuvre – l’innovation comme Stoktake peut maintenir le pays en vie », a-t-il déclaré.
« Je pense que le secteur technologique australien est l’un des meilleurs au monde. Nous avons des gens brillants dans ce pays et nous privilégions la collaboration. Notre objectif est de construire la meilleure plateforme en tant que solution australienne, en Australie par des Australiens.
Z Ware a un siège social à Melbourne, avec des bureaux à Sydney, Adélaïde, Canberra et Armidale.
