La startup du Queensland, LYRO Robotics, a levé 1,5 million de dollars dans une pré-série A pour aider les agriculteurs locaux à mettre leurs produits sur le marché.
Le cycle a été soutenu par plusieurs investisseurs internationaux et nationaux, dont Artesian/Boab AI et AgFunder rejoignant l’investisseur initial, le japonais Toyo Kanetsu.
LYRO a construit le premier robot autonome au monde, capable de prélever des produits frais délicats sur un tapis roulant et de les emballer dans des boîtes. La startup prévoit de répondre aux commandes de plus de 20 robots à partir de l’injection de capital.
Le gaspillage alimentaire coûte à l’agriculture jusqu’à 2 milliards de dollars chaque année, 31 % des produits étant gaspillés avant même qu’ils ne sortent de la ferme.
Alors que les agriculteurs australiens luttent, aux côtés des entreprises plus largement, pour que les travailleurs aident à cueillir et à emballer les produits, la quantité de nourriture gaspillée en raison des pénuries de main-d’œuvre, LYRO Robotics propose l’emballage robotisé en tant que service aux agriculteurs du Queensland, résolvant également le défi du coût d’investissement initial de la conversion à l’automatisation.
Les robots LYRO peuvent être installés rapidement sur les lignes d’emballage existantes et les agriculteurs ne paient que le prix d’emballage du robot, sans mise de fonds initiale, ce qui permet aux agriculteurs d’intégrer plus facilement le robot dans leurs opérations et systèmes financiers existants.
Un robot LYRO en action
La startup a été fondée par une équipe d’experts de renommée mondiale en vision robotique, en apprentissage en profondeur et en saisie. Ils travaillaient auparavant au Centre australien pour la vision robotique et, en tant que «Team ACRV», ont remporté le défi Amazon Robotics 2017 pour créer un robot capable d’identifier, de ramasser et de ranger les marchandises de l’entrepôt.
Le co-fondateur Juxi Leitner a déclaré qu’après deux ans de recherche et développement, LYRO Robotics se concentre initialement sur les besoins de l’agriculture, mais la technologie peut être appliquée à un large éventail de défis, de la fabrication et de l’entreposage au recyclage.
« Nous avons créé la pile technologique complète – le cerveau, les yeux et les mains », a-t-il déclaré.
« Associer la vision par ordinateur à la détection avancée de la préhension et à la prise de décision de haut niveau permet à nos robots de faire bien plus que simplement mettre les choses dans des boîtes – cela leur permet de relever une série de défis qui étaient auparavant trop délicats ou complexes pour être confiés à une machine.
Le Dr Leitner a dit que vousContrairement aux systèmes d’automatisation traditionnels, il n’y a pas de frais initiaux ni de temps d’arrêt prolongé lors de l’installation de la solution.
« Nous pouvons avoir un robot opérationnel en une heure, travaillant sur une ligne d’emballage de produits côte à côte avec des gens », a-t-il déclaré.
« Nous cherchons à intensifier nos opérations pour atteindre les agriculteurs de toute l’Australie, en les aidant à faire face aux pénuries de main-d’œuvre qui menacent d’empêcher leurs précieuses récoltes d’arriver dans les rayons des supermarchés. »
