(Note de l’auteur : cette histoire commence par la mort d’un ami et d’un mentor. Il s’agit également de quelque chose que je viens de comprendre la semaine dernière – inhabituel pour un « vieux sage » de la communauté des startups technologiques australiennes. Veuillez patienter avec moi et moi. promettez que cela vaudra votre temps.)
La semaine dernière, j’étais sur une terrasse extérieure ensoleillée dans un pub en bord de mer, passant l’après-midi avec un petit groupe d’amis, de famille et de collègues de Jenny McDonald, décédée récemment après une longue bataille contre le cancer du sein.
Jenny était quelqu’un que j’ai appris à connaître au début de ma carrière parce qu’elle et son mari Tony Blackie étaient les cofondateurs d’une agence de relations publiques, Blackie McDonald, qui desservait l’industrie de la technologie, et pendant quelques années lors de la transition d’une carrière de journaliste technologique à un carrière dans la gestion de produits technologiques, j’ai travaillé comme consultant en relations publiques chez Blackie McDonald.
C’était en 1994-1995, il y a très longtemps. Beaucoup de gens là-bas étaient aussi comme moi – des gens qui avaient passé quelques années à travailler chez Blackie McDonald, qui étaient venus rendre hommage parce que, malgré une durée moyenne de quelques années seulement pour la plupart d’entre nous, Jenny voulait dire une somme énorme pour nous.
Jenny était une professionnelle exceptionnelle, une femme d’affaires capable, généreuse, authentique et drôle quand la situation l’exigeait. Elle n’était pas difficile à aimer et à respecter en tant que jeune membre de son équipe.
Mais en parlant avec les autres personnes qui avaient travaillé pour elle, un thème a commencé à émerger : comme moi, ils ne se souvenaient pas tellement à quel point le processus de recrutement était inhabituel (c’était traditionnel) ou à quoi cela ressemblait de travailler là-bas (c’était similaire à d’autres agences), mais ce qui ressortait vraiment dans l’histoire de chacun, c’était la façon dont Jenny et Tony nous avaient traités lorsque nous avions quitté Blackie McDonald.
Ils ont été si gentils avec nous quand nous avons arrêté.
Vous voyez, dans les relations publiques (comme dans les startups), lorsque vous quittez l’entreprise, il y a de fortes chances que vous preniez un poste plus élevé dans une entreprise rivale ou que vous partiez pour créer votre propre entreprise rivale.
Vous pourriez emmener des clients avec vous (que vous en ayez l’intention ou non), vous pourriez débaucher des collègues (maintenant ou à l’avenir), et vous emporterez presque certainement tout ce que vous avez appris d’unique et d’intelligent.
Alors généralement, quand on quitte une agence de RP (ou une startup) ça se termine mal ; des mots dits qui pourraient être regrettés plus tard, des mails courts envoyés avec tout le sens qu’il faut trouver entre les lignes, des clauses de confidentialité et de non-concurrence agitées à la figure, peut-être même des avocats à 20 pas. Vous finissez par ne plus vouloir vous revoir.
Ce qui est une énorme erreur, car on ne sait jamais où les gens iront dans leur carrière.
L’une des personnes à l’adieu de Jenny était maintenant un coach de pitch de renommée internationale, une autre était la directrice marketing APAC d’une énorme société multinationale de logiciels, une autre était le PDG de unicorn. Je deviendrais… un contributeur populaire de Soutenons Nos Entreprises !
Jenny était un acte de classe. Non seulement nous lui faisions suffisamment confiance pour lui dire quels étaient nos projets futurs, mais elle a aidé beaucoup d’entre nous à sélectionner l’employeur dont nous envisageons d’accepter une offre.
Elle a gardé quelqu’un quand sa première offre d’emploi externe a échoué, et a accepté l’un d’entre nous après seulement six mois d’absence.
Elle m’a aidé à résoudre certains des problèmes sur lesquels j’étais coincé, à créer ma propre tenue pour un seul homme.
Elle m’a présenté l’entreprise à partir de laquelle j’avais finalement sous-loué des bureaux. Elle a pris mes appels quand j’étais en difficulté pendant des mois après.
Dans les années qui ont suivi, nous avons tous compté sur le soutien de Jenny et Tony. Et dans les années qui ont suivi, j’ai remboursé cette dette aussi souvent que possible, avec des références de clients, de nouvelles embauches potentielles, des opportunités d’histoire à poursuivre, et toujours, quand les gens me demandaient quelles agences de relations publiques technologiques je respectais vraiment, Blackie McDonald était top de ma liste.
Les carrières durent des décennies, et dans quelques décennies, tout ce qui compte n’est pas ce qu’ils ont fait (ou vous avez fait), mais ce que cela vous a fait ressentir.
Donc, voici le point de l’histoire:
Dans les startups à croissance rapide, nous avons tous des personnes qui travaillent très dur pour concevoir de superbes expériences d’intégration pour les nouveaux employés. Ils reçoivent une jolie boîte de goodies, avec un t-shirt et une casquette de camionneur, des livres de démarrage, des collations et des boissons.
Ils pourraient avoir un hors site inspirant ou un déjeuner avec le PDG.
Ils reçoivent une introduction efficace et agréable aux systèmes, aux processus et à la culture de la startup qu’ils viennent de rejoindre, tous conçus pour garantir que le temps de productivité est minimisé. Les startups à croissance rapide n’ont pas le temps de patauger jusqu’à ce que vous trouviez un moyen d’ajouter de la valeur.
Cela vaut vraiment la peine d’investir.
Alors peut-être aurez-vous la chance de garder ces nouveaux employés au-delà de leur calendrier d’acquisition de quatre ou cinq ans, ou peut-être que vous ne le ferez pas. Mais même si vous les gardez deux fois plus longtemps – une décennie entière – si vous embauchez des jeunes, vous ne les aurez retenus que pendant un cinquième de leur carrière totale.
Que vont-ils faire ?
Qui deviendront-ils ?
Quel pouvoir et quelle influence exerceront-ils ?
Et se souviendront-ils de la façon dont vous les avez intégrés après tout ce temps ? J’en doute.
Mais je peux vous assurer que même 27 ans plus tard, ils se souviendront de la façon dont vous les avez débarqués.
C’est beaucoup d’années à passer pour vous rembourser.