Planera, une startup de technologie de construction qui propose des logiciels de planification et de planification pour les projets de construction commerciale, a levé 13,5 millions de dollars lors d'un nouveau tour de financement.
Les entrepreneurs généraux utilisent généralement des logiciels traditionnels tels qu'Oracle Primavera P6 pour gérer les projets de construction commerciale. Ces solutions nécessitent des connaissances techniques et n'ont pas d'interface intuitive, mais les entrepreneurs les utilisent quand même pour leurs projets sophistiqués qui impliquent plusieurs étapes et durent plusieurs années. Pour les petits projets, ils choisissent parfois un outil à usage général comme Microsoft Project. Néanmoins, ces outils ne sont pas conçus pour répondre aux exigences d'une entreprise de construction.
La start-up basée à San Jose allie le meilleur des deux mondes en proposant une plateforme logicielle autonome qui aide les entrepreneurs à planifier leurs projets à long et à court terme à l'aide d'une interface de type tableau blanc numérique, prenant en charge les collaborations en temps réel. La planification est cruciale pour ce secteur, car les contrats de construction sont très sujets aux dommages et intérêts et comportent des obligations contractuelles. Les entrepreneurs doivent parfois respecter des étapes intermédiaires et ils utilisent généralement plusieurs logiciels pour suivre les progrès.
Avec Planera, les entrepreneurs peuvent collaborer avec d’autres entrepreneurs impliqués dans le projet et réaliser leur travail via une interface unique.
« La valeur de Planera ne réside pas seulement dans la création du plan, mais également dans le fait d'être un excellent outil de communication », a déclaré Nitin Bhandari, co-fondateur et PDG de Planera, dans une interview exclusive.
Planera permet aux entrepreneurs généraux d'esquisser leurs plans de construction, de les analyser et de les optimiser, et de les planifier en fonction des conditions et obligations de leur contrat. Il comprend également des intégrations avec des plateformes couramment utilisées comme AutoDesk et Procore afin que les entrepreneurs synchronisent leurs plannings sans quitter ces applications.
Bhandari a déclaré à TechCrunch que la startup prévoyait d'étendre le logiciel aux sous-traitants, car les entrepreneurs généraux travaillent souvent avec des sous-traitants pour des travaux spécialisés, tels que l'électricité et la mécanique.
« Alors que les entreprises de construction modernisent d'autres aspects de leur activité et en tirent les bénéfices, elles se disent désormais : « Hé, nous devons moderniser tous les aspects critiques de l'entreprise, et la planification et l'ordonnancement font désormais définitivement partie de l'attention », a-t-il déclaré.
Il existe de nombreuses startups liées au secteur de la construction, mais l'équipe fondatrice de Planera a connu un certain succès dans le passé. Bhandari a précédemment cofondé la société de navigateur mobile Skyfire et l'application de gestion du temps d'écran ZenScreen, qui a ensuite été acquise par Life360, avant de commencer avec Planera en novembre 2021.
Bhandari a eu l'idée de créer Planera après avoir rencontré Saif Lodhi, qui dirige une entreprise d'entrepreneur général, California Engineering Contractors, depuis environ 30 ans.
Au départ, Lodhi a demandé à Bhandari de l’aider à moderniser l’entreprise de construction. Cependant, après quelques mois passés avec lui, Bhandari a découvert que « la planification était complètement défectueuse » dans le secteur de la construction. Il a fait appel à Erik Swenson, qui a été directeur technique chez Skyfire pendant plus de 10 ans, pour l’aider à créer Planera afin de résoudre le problème.
Aujourd’hui, Planera sert plus de deux douzaines de clients qui utilisent son logiciel sur plus de 500 projets en direct.
Le tour de financement de série A entièrement en actions de Planera a été mené par Sierra Ventures, avec la participation de Sorenson Capital, Brick and Mortar Ventures, Prudence VC et Firebolt Ventures.
Bhandari a déclaré à TechCrunch que 60 % de son nouveau financement servirait à investir davantage dans les ventes et le marketing afin d'amplifier la mise sur le marché de la startup. Les 40 % restants seraient déployés dans la R&D et le développement de produits. La startup prévoit également d'intégrer une IA spécifique à la construction pour améliorer l'efficacité de la planification et de la programmation.
« Nous allons créer nos propres modèles de données et fonctionnalités d’assistant, qui commenceront à être déployés vers la fin de l’année et au début de l’année prochaine », a-t-il déclaré.
Bhandari n'a pas communiqué le chiffre d'affaires global de Planera, mais il a déclaré que les revenus seront 5 à 8 fois supérieurs à ceux du quatrième trimestre de l'année dernière. La start-up de culture à distance compte également un effectif de 30 personnes sur différents marchés, dont certains à Bengaluru en Inde, et prévoit de passer à 45 ou 50 au cours des six prochains mois.
