Né à l’intérieur du Université technique de Munich, les ingénieurs derrière Reverion disent qu’ils ont eu la tête baissée pendant sept ans pour développer un moyen d’obtenir plus d’électricité à partir du biogaz et de la technologie existante des piles à combustible.
Le biogaz provient de la décomposition des déchets et est principalement composé de méthane. C’est une forme d’énergie chimique qui doit être convertie en électricité avant de pouvoir pénétrer dans les maisons. Vous pourriez le faire en le brûlant, mais cela libérerait des polluants et gaspillerait environ la moitié de l’énergie ; une option comparativement plus propre et plus efficace consiste à utiliser des piles à combustible, qui génèrent de l’électricité via une réaction électrochimique – un peu comme une batterie. Quoi qu’il en soit, une partie de l’énergie est perdue dans le processus de conversion, mais Reverion vise à pousser l’efficacité de la pile à combustible au biogaz vers sa limite.
« Normalement, l’industrie se bat pour, disons, une augmentation de l’efficacité de 0,2 % par an. C’est même un exploit,” Revérion directeur général Stephan Herrmann a déclaré à TechCrunch. « Nous obtenons une augmentation de la meilleure centrale électrique disponible, de 60 %, à 80 % en une seule étape. » Selon Herrmann, Reverion atteint cette augmentation d’efficacité de 20 % en capturant et en traitant le gaz qui, autrement, ne serait pas utilisé à l’intérieur de la pile à combustible. Le PDG de la société allemande d’Eresing s’est présenté aujourd’hui à San Francisco à TechCrunch Disrupt Startup Battlefield.
« Les piles à combustible elles-mêmes ont toujours eu une efficacité de 80 %, mais elles ont certaines limites », a déclaré Hermann. « Ce qui se passe généralement, c’est que jusqu’à 30 % du carburant que vous alimentez dans la pile à combustible est à nouveau inutilisé. » Le PDG a ajouté: « Nous éliminons cela en augmentant essentiellement la qualité du gaz en deux étapes, puis en le recyclant dans la pile à combustible. »
Avec 7 millions de dollars de remorquage, la startup dit qu’elle se prépare maintenant à piloter 10 unités de centrales électriques modulaires, chacune logée dans des conteneurs d’expédition de 20 pieds avec une capacité suffisante pour alimenter 100 foyers chacun. Reverion vise à livrer sa première unité « à peu près » d’ici la fin du premier trimestre 2023 – et les 10 avant la fin de l’année.
L’entreprise a obtenu son financement de démarrage auprès du ministère fédéral allemand de l’Économie et de la Protection du climat, du Fonds social européen et de XPrize.
