Les entreprises de construction doivent gérer un grand nombre de documents, à tel point qu’il peut être difficile de les traiter et de les gérer tous. Selon une étude récente, un tiers des professionnels de la construction ont déclaré que l’accès aux documents constituait un défi pour mener à bien un projet, tandis qu’un quart ont déclaré que des documents de projet inexacts avaient contribué à un retard de construction.
Sarah Buchner le sait bien. Charpentière à l’origine, elle a fondé une start-up, Trunk Tools, qui propose des outils d’automatisation pour organiser la documentation de construction non structurée.
« J’ai grandi dans un environnement pauvre, dans un petit village d’Autriche, et j’ai commencé à travailler comme charpentier à l’âge de 12 ans », a déclaré Buchner à TechCrunch. « Après de nombreuses années dans la menuiserie, je suis passé du côté de l’entrepreneur général et j’ai gravi les échelons, passant de surintendant à chef de projet, puis à chef de groupe. Mes recherches de doctorat m’ont fait réaliser que je pouvais avoir un plus grand impact sur mon domaine en développant une technologie de construction disruptive, et cela m’a incité à déménager à l’autre bout du monde, dans la Silicon Valley, pour aller à Stanford et obtenir mon MBA. »
La plateforme de Trunk Tools peut prendre en charge des fichiers tels que des PDF, des feuilles de calcul, des dessins, des plans et des tableaux et répondre à des questions à leur sujet dans une interface de type chatbot (par exemple, « Quel type de prises de courant y a-t-il dans l'atelier d'art ? »). Trunk Tools peut également « relier » les activités de construction planifiées à la documentation d'accompagnement, en essayant de repérer les problèmes potentiels du projet et de faire émerger des informations.
« Les logiciels de construction traditionnels, comme Procore, sont centrés sur la documentation des flux de travail et le stockage des données dans un système prédéfini », a déclaré Buchner. « En revanche, nous introduisons un changement de paradigme dans lequel les questions-réponses et l'IA permettent aux équipes de construction d'interagir avec les informations en utilisant le langage naturel. »
Selon Buchner, pour un immeuble de 500 millions de dollars d'un client à New York, il y avait 3,6 millions de pages de documentation. Étant donné le temps qu'il faut pour trier des dossiers aussi volumineux, il n'est pas vraiment surprenant que les travailleurs du secteur de la construction détestent la paperasse.
Un sondage réalisé par Dodge Data et Viewpoint, un éditeur de logiciels de comptabilité pour le secteur de la construction, a révélé que seulement 28 % des entrepreneurs acceptaient d’utiliser des processus papier, tandis que 47 % seulement se disaient satisfaits des feuilles de calcul. Soixante-dix-neuf pour cent des personnes interrogées ont exprimé leur volonté d’adopter des outils de gestion de la construction.
« Si on les imprimait et les empile, les 3,6 millions de pages représenteraient trois fois la hauteur du bâtiment lui-même », a déclaré Buchner. « Il faudrait à un humain 50 ans pour les lire, alors que Trunk Tools met quelques secondes à les structurer et à en tirer des conclusions. »
Occupant un marché de logiciels de construction qui pourrait valoir 7,5 milliards de dollars d'ici 2032, Trunk Tools est en concurrence avec des fournisseurs comme Briq (qui utilise l'IA pour automatiser les processus financiers de la construction), Join (une plateforme de « prise de décision » pour la construction) et PlanRadar (qui numérise les documents de construction et d'immobilier).
Trunk Tools semble toutefois tenir le coup, avec un nombre de clients dans le secteur de la construction à « deux chiffres » et des milliers d'utilisateurs. Buchner affirme que l'entreprise vise un ratio chiffre d'affaires/taux d'utilisation multiplié par 4.
Pour y parvenir, Trunk Tools a clôturé ce mois-ci une levée de fonds de série A de 20 millions de dollars menée par Redpoint. Portant le total levé par l'entreprise à 30 millions de dollars, les nouveaux fonds serviront à développer l'équipe de 30 personnes de Trunk Tools basée à New York ainsi qu'à développer de nouveaux services comme le programme d'incitation des travailleurs du bâtiment récemment lancé par Trunk, explique Buchner.
« Jusqu’à présent, la technologie de la construction s’est principalement concentrée sur la numérisation, en transférant ce que nous faisions sur papier et en le faisant sur ordinateur », a déclaré Buchner. « Les délais dépassés et les retouches peuvent complètement anéantir les marges très minces des projets de construction, et Trunk Tools peut atténuer ces deux problèmes. »
