Apkudo, une startup basée à Baltimore développant une plate-forme pour aider à gérer, vendre et tester des appareils connectés comme les smartphones et les ordinateurs portables, a annoncé aujourd’hui qu’elle avait levé 37,5 millions de dollars dans le cadre d’un cycle de financement de série C co-dirigé par le Closed Loop Partners’ Leadership Fund et Piper Sandler. Merchant Banking avec la participation de MissionOG, Harbert Growth, Grotech Ventures, Lavrock Ventures et Point Field Partners. Des sources disent à TechCrunch que la ronde, qui porte le total d’Apkudo à 75 millions de dollars, valorise l’entreprise à environ 300 millions de dollars après l’argent.
Le co-fondateur et PDG, Josh Matthews, a déclaré que le produit sera affecté à l’expansion des équipes d’ingénierie d’Apkudo, au développement de la fonction de commercialisation de l’entreprise et à l’établissement d’une présence physique en dehors des États-Unis.
« La direction a choisi d’augmenter maintenant afin que nous puissions répondre de manière appropriée aux demandes intenses du marché pour la plate-forme Apkudo », a déclaré Matthews. « Nos clients nous demandent également de nous développer avec eux au-delà de la mobilité et du calcul tout en travaillant ensemble en Europe, en Asie et au Moyen-Orient. »
Matthews, ingénieur en systèmes d’exploitation embarqués de formation, a lancé Apkudo en 2011 avec Ben Leslie, qu’il a rencontré alors qu’il était étudiant à l’Université de New South Wales en Australie. Les deux ont cherché à créer un service que les entreprises pourraient utiliser pour comprendre la logistique de la chaîne d’approvisionnement pour des appareils tels que les smartphones, les tablettes, les ordinateurs portables et les appareils portables, dans le but de maximiser la valeur de la revente, de la réparation et de la réutilisation de ces appareils.
Martin Aares, responsable de la gestion des actifs chez Closed Loop Partners, a souligné l’élément de durabilité de la mission d’Apkudo, soulignant que moins de 20 % des appareils électroniques sont collectés, remis à neuf ou recyclés dans le monde, ce qui se traduit par une perte de valeur estimée à 50 milliards de dollars chaque année. « Il y a tellement de valeur dans les appareils connectés déjà sur le marché aujourd’hui », a-t-il ajouté. « L’augmentation de leur durée de vie utile et le maintien de ces précieux matériaux en circulation, et hors des décharges et de l’environnement, est un élément essentiel de l’accélération de l’économie circulaire. »
Grâce à Apkudo, des entreprises telles que les opérateurs de téléphonie mobile peuvent créer des expériences d’échange d’appareils pour les clients. Apkudo gère des éléments tels que les dispositifs de notation et de tarification. Mais il peut également effectuer des tests, que ce soit en laboratoire ou sur le terrain.
Selon Matthews, Apkudo utilise l’IA dans une gamme de tâches, comme prédire quels magasins de détail, centres d’expédition et centres de distribution ont la plus forte probabilité d’appareils perdus ou volés. Lors des inspections, les algorithmes d’Apkudo tentent de faire la distinction entre les taches, les rayures, les éclats et les fissures pour évaluer l’état général d’un appareil.
« Apkudo est la façon dont tous les acteurs de la chaîne d’approvisionnement des appareils connectés peuvent désormais obtenir des réponses en temps réel aux questions d’inventaire, de qualité et de tarification des appareils – non seulement au sein de leur propre organisation, mais à travers leur réseau mondial de partenaires », a déclaré Matthews. « Au lieu de lever d’énormes quantités de capital-risque et d’espérer ensuite trouver un produit adapté au marché, la plate-forme Apkudo a été constituée de manière efficace en répondant aux besoins des acheteurs les plus sophistiqués. »
Les clients d’Apkudo comprennent de grands noms comme FedEx, T-Mobile et Asurion, et Matthews dit que la taille de la clientèle de l’entreprise a augmenté de 30 % par rapport à février dernier. Il n’a pas révélé de chiffre d’affaires, mais a laissé échapper que les revenus récurrents annuels d’Apkudo, qui compte 180 employés, ont augmenté d’environ 141 % d’une année sur l’autre.
Il ne fait aucun doute que la demande croissante, en général, de solutions de gestion de la chaîne d’approvisionnement stimule les activités. Les ventes mondiales de logiciels de gestion de la chaîne d’approvisionnement devraient passer de 14,3 milliards de dollars en 2019 à 24,5 milliards de dollars en 2025, selon Markets and Markets. Et ce malgré le fait que le financement par capital-risque des startups de la chaîne d’approvisionnement montre des signes de déclin.
