La startup de viande cultivée de Sydney, Vow Foods, a créé la première protéine comestible au monde développée à partir de l’ADN d’un animal disparu – le mammouth laineux.
Présentant leur technologie comme une solution au changement climatique – et utilisant le mammouth comme «un symbole monumental de ce que nous risquons de perdre maintenant» – Vow a dévoilé sa dernière expérience de viande cultivée (chair issue de cellules animales) à Amsterdam mardi soir, Australian fois, à la conférence Food Futurism.
La viande a été produite à l’aide d’une ingénierie moléculaire qui impliquait des cellules insérées avec de l’ADN de mammouth réel avec des lacunes dans le séquençage remplies par l’ADN de l’éléphant d’Afrique, le parent vivant le plus proche du mammouth.
La startup basée à Western Sydney a commencé à produire de la viande cultivée en laboratoire à partir de cellules de porc et de kangourou en 2019. Depuis, elle produit de la chair à partir d’une gamme de cellules animales, notamment de lapin, de souris, de chèvre et de buffle d’eau, et même d’alpaga. Il est exploré en mettant plus de 50 espèces de viande cultivée en laboratoire dans des assiettes, y compris du poisson.
Vow est soutenu par les principaux fonds de capital-risque australiens, dont Blackbird et Square Peg, ainsi que Grok, le fonds familial de Mike Cannon-Brookes. Il a levé 7,7 millions de dollars lors d’un tour de table en janvier 2021, puis un record de 73,5 millions de dollars en série A en novembre de l’année dernière.
La boulette de viande de mammouth cultivée en laboratoire de Vow. Photo : Aico Lind.
Apportant une théâtralité digne de PT Barnum à la science et à l’histoire de Vow, le concept d’une boulette de viande de mammouth a été développé par Bas Korsten, directeur de la création de l’agence de publicité Wunderman Thompson. Korsten était responsable du projet 2016 The Next Rembrandt, une peinture imprimée en 3D par intelligence artificielle produite après que l’IA ait parcouru les œuvres complètes du peintre néerlandais de la Renaissance.
Une vidéo astucieuse appelant les régulateurs à suivre l’évolution de la technologie dont Vow est le pionnier a été publiée dans le cadre du projet gigantesque de boulettes de viande, arguant que la startup a la solution au changement climatique. Il se termine par le slogan « Mangeons pour sortir de l’extinction ».
Le cofondateur de Vow, Tim Noakesmith, déclare dans la vidéo que « nous voulons changer la conception de chacun de ce qu’est la viande », ajoutant que l’ambition de l’entreprise est de « nourrir des milliards d’humains ».
« La viande cultivée réduit considérablement les impacts du changement climatique qui sont normalement associés à la production régulière de viande », a-t-il déclaré.
« Le monde a besoin de viande cultivée maintenant. »
Singapour est le seul pays au monde où la viande cultivée est légale pour la consommation humaine. Vow prévoit d’y servir de la viande de caille cultivée dans un restaurant concept appelé Morsel qui propose actuellement des inscriptions pour essayer un «plat mondial».
Noakesmith soutient que la viande cultivée peut être conçue à la fois pour le goût et la valeur nutritionnelle de la viande normale, parallèlement à ses avantages environnementaux.
La start-up a fait appel au professeur Ernst Wolvetang de l’Université du Queensland de l’Institut australien de bioingénierie pour développer la viande de mammouth, en utilisant des cellules souches de myoblastes de mouton pour que les choses se reproduisent.
Le dodo mauricien était le plan initial, mais cette idée a été contrecarrée par le fait que la séquence d’ADN n’existe pas, même s’il est régulièrement question de ramener à la vie l’oiseau incapable de voler 370 ans après que les humains l’ont anéanti.
C’est probablement pour le mieux puisque le dodo est souvent utilisé comme un exemple du triomphe de la technologie sur ceux qui ne s’adaptent pas assez rapidement.
Un article de 2021 préparé par le groupe de réflexion londonien Chatham House a fait valoir que la production de nourriture est la principale cause de la perte de biodiversité dans le monde.
Dans un monde où tant d’animaux sont actuellement conduits à l’extinction, non par un besoin désespéré de leur chair, mais parce qu’ils sont une soif de culte, un médicament superstitieux, un sous-produit précieux, ou simplement anéantis par le défrichage afin pour faire pousser des cultures (cela inclut-il des légumineuses pour la « viande » à base de plantes ?) et du bétail, ainsi que pour le développement de populations croissantes, le défi pour Vow et ses investisseurs est de savoir s’il doit produire des protéines que tout le monde peut se permettre, ou répondre aux besoins de la population. le frisson et les marges bénéficiaires élevées de la consommation de viande cultivée en laboratoire qui n’est pas seulement le produit d’animaux morts, mais même d’animaux disparus.
Tassie Tiger chicots, quelqu’un?
Voici la vidéo des boulettes de viande de mammouth :
