L’une des choses les plus difficiles lorsqu’on est enceinte est d’apprendre quoi manger pour un confort digestif et une nutrition optimaux. Une fois le bébé né, le jeu de devinettes nutritionnelles se poursuit pour déterminer quels aliments sont idéaux pour le post-partum et l'allaitement.
Chiyo veut être ce système de soutien en offrant des conseils nutritionnels et des repas sous la forme d'un service de livraison de repas aux femmes depuis la fertilité jusqu'au post-partum dans le cadre de son approche holistique des soins de fertilité. Chiyo propose des guides numériques et un coaching santé à ses utilisateurs et travaille également à la création de ce qu'elle considère comme la première base de données de recherche sur la nutrition pour la santé des femmes.
Irene Liu, co-fondatrice et PDG, a eu l'idée de Chiyo après avoir vu sa mère envoyer à sa tante des repas de médecine traditionnelle chinoise après que sa tante ait eu un bébé. Liu a toujours été intéressée par le concept de l'alimentation en tant que médicament et souhaitait s'appuyer sur son expérience en science nutritionnelle combinée à la thérapie alimentaire orientale pour créer des programmes de nutrition basés sur les étapes et spécifiques aux symptômes pour d'autres mères.
« Ma famille est taïwanaise et j'ai toujours grandi avec une approche de médecine plus holistique et la façon dont vous utilisez la nourriture pour prévenir les maladies, guérir et vous sentir mieux – une façon de penser alimentaire plus fonctionnelle », a déclaré Liu à TechCrunch. « Après avoir vu à quoi ressemblent les soins post-partum en Asie et dans d'autres cultures plus anciennes, je me suis demandé pourquoi cela n'existait pas aux États-Unis. Pourquoi n'utilisons-nous pas les aliments fonctionnels de cette manière pour un mode de vie vraiment important si votre corps continue de changer ?
Le pilote qui n'a jamais fini
Liu a commencé sa carrière chez Bain & Co., comprenant l'économie des systèmes alimentaires, puis a travaillé pour une organisation à but non lucratif dans le sud de Chicago, créant des itinéraires d'épicerie locaux. La combinaison d'un intérêt pour l'alimentation en tant que médecine avec un diplôme en politique de Harvard et un diplôme en commerce de Wharton a donné à Liu matière à réflexion – si vous voulez – sur la façon de construire une économie locale florissante grâce à des initiatives de développement économique afin qu'un système alimentaire puisse subvenir à ses propres besoins. .
Elle a rencontré la co-fondatrice Jennifer Jolorte Doro, nutritionniste clinique et chef privée post-partum. Ils ont initialement lancé un programme pilote, un service de livraison de repas post-partum de cinq semaines aux nouvelles mères de la ville de New York.
Comme le dit Liu, le pilote ne s'est jamais terminé. Le site Web de la société a été stimulé de manière organique sur Google au cours de cette période, et les deux hommes ont commencé à recevoir des milliers de précommandes. « Tout cela nous a échappé, juste pour expédier le produit », a déclaré Liu.
Ils ont donc fondé Chiyo en 2020 et ont commencé à expédier des repas dans tout le pays depuis une cuisine de Kearny, dans le New Jersey. Les cofondateurs ont aimé l’idée d’une entreprise qui proposerait les repas eux-mêmes, plutôt que quelque chose de numérique uniquement, car la vente d’un produit fournirait des « données plus riches » sur la façon dont les gens utiliseraient leurs offres.
L'entreprise a servi 100 000 repas depuis son lancement en 2021 et ses revenus ont augmenté de 300 % au cours des 12 derniers mois dans le cadre d'une expansion à l'échelle nationale, bien que Liu ait refusé de préciser quel était le chiffre d'affaires réel. De plus, Chiyo travaille avec plus de 100 praticiens de la santé des femmes.
La feuille de route du produit évolue également, s'étendant du programme post-partum pour finalement servir l'ensemble du parcours de santé des femmes. Cela comprend un programme de fertilité du cycle menstruel qui envoie des toniques et des bouillons en fonction de votre cycle menstruel. Ensuite, du côté du post-partum, les aliments changeront en fonction de votre date d'accouchement estimée.
Et contrairement à d'autres prestataires de services de restauration qui souhaitent que vous soyez des clients à vie, l'objectif de Chiyo est de vous faire sortir de son programme. L'utilisateur moyen participe au programme pendant environ quatre semaines. Le programme post-partum de 40 jours, qui comprend trois repas par jour, commence à 69 $ par jour.
« Nous sommes devenus plus prescriptifs quant au timing qui a un impact sur les résultats sur votre corps », a déclaré Liu. « Par exemple, nous avons commencé avec le premier programme post-partum de 40 jours. Ensuite, nous avons lancé le cadrage et la compréhension de ce qui se passe dans votre corps au cours des six premières semaines du post-partum et de ce qui est vraiment important. Nous avons vu le nombre de nos clients augmenter, par exemple, même de deux semaines pour la récupération post-partum.
Prochaine étape : nutrition autoguidée
L’entreprise vise désormais à créer une plate-forme numérique pour des contenus personnalisés et des programmes de nutrition autoguidés pour les clients. À terme, les utilisateurs pourront évaluer l'efficacité de chaque solution et contribuer à la base de données de recherche sur la nutrition pour la santé des femmes.
Ceci est soutenu par un nouvel investissement de 3 millions de dollars, dirigé par l’investisseur en démarrage Bread & Butter Ventures. Parmi les autres participants au cycle figurent Ingeborg, Union Heritage Ventures, Peterson Ventures, Detroit Venture Partners, Palette Ventures et The Helm.
L'entreprise a désormais levé un total de 3,4 millions de dollars. Parmi les autres bailleurs de fonds figurent la blogueuse de mode et créatrice Aimee Song, l'ancienne directrice financière de la chaîne de restaurants Momofuku Elizabeth Chrystal, Jing de Fly by Jing et la cofondatrice de Health-Ade, Vanessa Dew.
Le nouveau financement permet également à Chiyo d'étendre sa distribution à travers les cliniques et sa communauté de praticiens et d'investir dans des aliments supplémentaires en tant que recherche médicale.
« Grâce à tout ce travail, nous cherchons à prouver le retour sur investissement des investissements dans la nutrition et les économies de coûts de santé afin qu'à terme, ce programme puisse être remboursé et ne pas devoir être payé de sa poche », a déclaré Liu. « Nous travaillons également avec un certain nombre de cliniques et de systèmes hospitaliers sur la manière de devenir un plug-in de nutrition. Si leur patient a des questions nutritionnelles ou souhaite davantage de soutien nutritionnel, c'est un point d'entrée co-marqué dans notre écosystème.
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