Un nouveau réseau social a explosé tranquillement avec Gen Z et Younger, et ce n'est pas de Meta.
Airbuds, basée à San Francisco, propose une application sociale mobile qui permet aux gens de s'exprimer à travers leur musique. Les utilisateurs peuvent partager ce qu'ils sont diffusés avec des amis via un widget de smartphone qui fonctionne avec une gamme de services de streaming.
Mercredi, Airbuds annonce son augmentation de 5 millions de dollars de financement de la société de capital-risque en début de stade Seven Seven Six, fondée par le co-fondateur de Reddit, Alexis Ohanian.
La startup a vu plus de 15 millions de téléchargements d'applications jusqu'à présent et compte 5 millions d'utilisateurs actifs mensuels, dont 1,5 million lancent l'application quotidiennement. Selon la société de renseignement App Appfigures, Airbuds a également un sentiment de notation positif de 96% au cours des 30 derniers jours sur plus de 9 400 notes.
Pour les utilisateurs, l'application offre un moyen de socialiser et de se connecter avec leurs amis, de s'engager dans l'auto-expression et de découvrir de nouveaux morceaux, le tout en un seul endroit.
C'est une combinaison que les meilleurs fournisseurs de musique comme Apple et Spotify n'ont pas encore compris. Apple a essayé et échoué plusieurs fois pour intégrer une expérience sociale dans ses applications musicales. Cet effort a commencé avec son désastreux réseau social musical Ping, qui a fermé ses portes au début des années 2010, et a été suivi d'une tentative remaniée connue sous le nom de Connect, visant à connecter des artistes et des fans. (Connect n'a pas non plus duré.)
Spotify, quant à lui, a travaillé pour faire de son diffusion de musique une application plus sociale avec des ajouts comme ses flux, commentaires, sondages, sondages et Q & As pour les podcasts, les histoires d'artistes, les listes de lecture collaboratives, une fonctionnalité de messagerie, etc.
Pourtant, aucune entreprise n'a trouvé le sweet spot lorsqu'il s'agit d'offrir un véritable réseau social, car la construction d'expériences sociales de consommation populaires peut être difficile et imprévisible.
Heureusement pour les co-fondateurs d'Airbuds Gilles Poupardin et Gawen Arab, ils ont eu le temps d'itérer leurs idées.
Poupardin construit des produits pour les consommateurs depuis ses jours de collège, y compris un outil de bibliothèque de musique de type Pinterest, un conférencier intelligent contrôlé par la voix (arrivant juste avant les débuts en Echo d'Amazon), et une application audio sociale appelée Cappuccino qui permettait aux amis de faire des mini-podcasts ensemble. Arab, quant à lui, avait travaillé sur le conférencier intelligent avec Poupardin, puis a fait plus tard un passage chez Zenly, le fabricant d'applications sociales qui s'est vendu à 350 millions de dollars en 2017.
Après que l'équipe Cappuccio a vendu l'application et son IP connexe à un studio de méditation appelé Sociaaal, la startup est passée à une application axée sur le widget, résultant en Airbuds.
« Parce que j'ai construit tous ces produits musicaux dans le passé, je savais que lorsque vous demandez aux utilisateurs de créer une playlist ou de faire quelque chose, c'est beaucoup d'efforts », a expliqué Poupardin, dans une interview avec TechCrunch. Il a vu que les widgets iOS, qui étaient encore relativement nouveaux sur l'iPhone à l'époque, étaient populaires auprès des adolescents. Cela l'a amené à réfléchir à la construction d'un widget qui vous montrerait quelles chansons vos amis streaming.
« Fondamentalement, c'est sans effort. Vous connectez simplement votre Spotify, puis chaque fois que vous allez écouter quelque chose sur Spotify, il sera partagé sur Airbuds en temps réel », dit-il.
Aujourd'hui, Airbuds prend en charge Spotify, Apple Music, SoundCloud, Musi, Deezer, Amazon Music et Audiomack.
Bien que la fonctionnalité de base d'Airbuds reste le widget, l'application s'est construite en plus de cette expérience pour offrir une gamme d'autres fonctionnalités sociales.
Les utilisateurs peuvent réagir aux chansons diffusées de leurs amis avec des emojis, des autocollants ou des selfies coupés à partir de photos avec l'arrière-plan supprimé. Au fur et à mesure que les utilisateurs font défiler le flux de l'application, ils peuvent lire des clips des chansons en difficulté de leurs amis et même discuter avec un ami via un messager simple et intégré. Lorsque vous souhaitez diffuser votre musique mais pas le partager, il existe une option de «mode fantôme» pour garder votre écoute privée jusqu'à ce qu'elle soit désactivée.
Airbuds affichera également des amis avec des goûts musicaux similaires et fournira un récapitulatif hebdomadaire personnalisé de ce que vous avez diffusé, comme une version miniature de l'examen populaire de la fin d'année de Spotify, Spotify emballé. Et cela expérimente une nouvelle fonctionnalité qui permettrait aux utilisateurs de rejoindre leur école sur l'application pour voir les meilleurs artistes de leurs camarades de classe.
Les utilisateurs peuvent également personnaliser leur profil (ou «espace») en ajoutant des artistes, des chansons, des albums, des paroles, des images, du texte, et plus encore, ou de laisser l'application la concevoir automatiquement pour eux.
Cette fonctionnalité d'auto-expression est la clé de la traction de l'application, estime Poupardin, car environ 30% des utilisateurs s'engagent désormais avec les fonctionnalités de l'application au-delà du simple fait de voir ce que les amis diffusent.
Les streamers, ont-t-il dit, «nous ont donné accès à 100 millions de chansons, mais personne n'a vraiment craqué la pièce d'identité, la pièce d'auto-expression… et c'est exactement ainsi qu'ils l'utilisent», se référant aux jeunes utilisateurs d'Airbuds, qui sont pour la plupart des lycéens et des étudiants aux États-Unis (l'application a également une certaine traction au Royaume-Uni, en Australie, au Brésil et au Mexique.)
Cependant, une partie de la traction d'Airbuds peut être réprimée à sa gatignade, ce qui oblige les utilisateurs à inviter des amis à accéder à certaines fonctionnalités de l'application. Par exemple, vous devez inviter des amis à voir plus que vos 3 meilleurs artistes dans le récapitulatif. Mais Poupardin souligne que ce n'est pas seulement pour la croissance – l'application ne fonctionne vraiment que si vous ajoutez vos amis.
Avec le nouveau financement en main, Airbuds prévoit d'autres moyens d'étendre son application, potentiellement en soutenant d'autres types de services de streaming, en fournissant des connexions d'artiste à-trans ou de conception de fonctionnalités pour attirer des utilisateurs plus âgés. L'équipe teste également une fonction d'abonnement.
À ce jour, la startup a collecté un total de 10 millions de dollars auprès d'investisseurs, dont A16Z, SV Angel, Dream Machine, Nikita Bier, Antoine Martin, uncommon et Night Capital.
Airbuds est disponible sur iOS et Android.
