La technologie climatique se trouve dans un domaine où elle a besoin de toute l’aide possible. Heureusement, il existe de nombreuses compétences inexploitées dans le secteur pétrolier et gazier.
Exemple concret : Silviu Livescu a passé des décennies dans l’industrie pétrolière et gazière, travaillant pour Baker Hughes et ExxonMobil. Il a remporté plusieurs prix de la Society of Petroleum Engineers et possède des dizaines de brevets pour aider à extraire davantage de pétrole du sol.
Puis, en 2021, il devient professeur à l’Université du Texas à Austin et enseigne le premier cours d’ingénierie géothermique de l’école. Il a même aidé à rédiger un rapport sur le sujet. Il possède désormais une entreprise qui exploite son expertise en matière de forage profond dans la croûte terrestre et la traduit en chauffage et refroidissement géothermiques durables pour les bâtiments commerciaux et industriels.
Les grands bâtiments ont presque toujours une empreinte carbone importante, et éliminer le carbone de leurs systèmes de chauffage et de refroidissement est particulièrement difficile. De nombreux bâtiments utilisent du gaz naturel pour rester au chaud pendant les mois froids, et certains utilisent même des combustibles fossiles pour se rafraîchir en été. Il est possible de remplacer les chaudières par des pompes à chaleur à air, mais ce n’est pas toujours pratique, surtout si le bâtiment est plus haut que large et que l’espace sur le toit est restreint.
C’est pourquoi Livescu et sa société, Bedrock Energy, regardent vers le bas plutôt que vers le haut.
Les pompes à chaleur géothermiques, également connues sous le nom de pompes à chaleur géothermiques, pourraient contribuer à décarboniser le chauffage et la climatisation des grands bâtiments à travers le pays. De tels systèmes font circuler de l’eau ou un autre fluide actif dans et hors du sol, où la tendance de la Terre à maintenir des températures stables aide ensuite à chauffer ou à refroidir le bâtiment situé au-dessus.
La géothermie n’est en aucun cas une nouvelle technologie, mais Bedrock espère que la bonne foi de son équipe pétrolière et gazière pourra l’aider à pénétrer des marchés qui avaient auparavant négligé cette technologie. Cette semaine, la société a annoncé avoir levé un tour de table de 8,5 millions de dollars dirigé par Wireframe Ventures, avec la participation d’Overture Climate VC, Long Journey Ventures, Cantos, Toba Capital, First Star Ventures, Divergent Capital et Climate Capital.
La plupart des pompes à chaleur géothermiques reposent sur des boucles de réfrigérant qui serpentent horizontalement à plusieurs pieds sous la surface ou sur quelques alésages qui s’étendent sur quelques centaines de pieds. Pour les maisons unifamiliales ou les campus disposant de beaucoup d’espaces ouverts, ces approches sont logiques. Mais pour les gratte-ciel ou les bâtiments industriels, il se peut qu’il n’y ait pas suffisamment de terrain pour les boucles horizontales ou le grand nombre de forages verticaux qui seraient nécessaires.
